对基础教育云建设与云服务模式的思考

随着宽带互联网的普及、虚拟化技术成熟以及移动互联网技术的发展，云计算作为一项应用创新，已经深深影响了IT技术的发展，开启了智能生活的方方面面。教育云，尤其是服务于基础教育的教育云逐渐成为教育界和IT界的热门话题，成为通向“智慧教育”的一扇重要的门。云技术在基础教育中的应用仍处于一个起步阶段，虽然不少地方和机构纷纷计划建设基础教育云服务平台，但基础教育云大多仍是一种概念和理念，成功的案例非常鲜见，基础教育云如何建、如何用是非常值得思考的问题。

一、云计算与教育云

自从2007年云计算进入人们的视野，就引起了广泛重视，但什么是云计算仍没有统一的说法，根据McKinsey公司的研究，至少有22个云计算的定义[1]，其中一种观点是云计算通过Internet技术，以服务的方式向外部用户提供具有伸缩性和弹性的IT能力，例如软件、应用平台或基础设施等。可以说，云计算是一种新型的共享基础架，首先它是以互联网为基础，其次云由分布在网络各处的计算机群组成，其中可能包括了几十台甚至上万台计算机，它们组成一个巨大的虚拟化资源池，这些资源也就是服务，是动态组合在一起的，最后用户需要以透明的方式去享用他们需要的服务和资源[2]。教育云则是云计算技术在教育领域的迁移，为教育用户提供按需使用、随时扩展、易于管理、安全可靠的网络应用服务，是未来教育信息化的基础架构。云计算在教育中的应用已成为当前的热门技术和话题。

可以说“云”不是产品，而是一种无形的服务，是为用户提供触手可及、按需取用的服务，服务是云计算的核心。“云”不在本地，看不见摸不着，用户无需关心“云”到底在哪里。因此，教育云的实施和建设应该以服务作为重点，从服务提供者、服务用户、服务内容和服务模式等方面入手，这样可以更好地梳理我们对云的认识，为建设一个真正适合基础教育使用的教育云做准备。

二、基础教育云服务的提供者

云服务的提供者，即云的建设者和服务供应者。那谁能成为基础教育云服务的提供者呢？首先，“没钱就别碰云计算！”这是金蝶友商网市场总监王冠雄的忠告[3]。云计算无论在前期的硬件投资和平台研发，还是后期运维和不断提供服务，都需要大量的资金投入。事实上，目前活跃在云计算上的企业，都是些财大气粗者，如Google、亚马逊、IBM、微软等。其次，云服务的有效运维和持续发展离不开强大科研和技术团队的支持。目前而言，为高等教育服务的教育云主要由各高校根据自身特点逐步建立的面向校内的私有云和混合云，或者直接租用成熟大企业提供的公共云服务。相对于高校的充裕经费和科研技术能力，基础教育的经费非常有限，投入到教育信息化建设的就更少了，中小学信息技术和电教教师人员配备不足，能满足日常教学和学校教育技术支持已经很不错了。所以中小学并不适合开展云计算的建设。基础教育云应该是以市或者有较强经济实力的区县教育管理部门来统筹建设，而且必须量力而行。当然，也可以由一些资金雄厚、具备实力和社会责任心的企业出资建设公共教育云，但必须处理好基础教育义务性和企业商业性之间的问题，毕竟任何企业的终极目标都是盈利。

三、基础教育云服务的用户与内容

对于云服务提供者来说，服务的核心是用户的需要，“云”在设计时不能“只见技术不见人”，一定要结合用户的现实需求。所以筹建基础教育云要先明确教育云服务的用户，了解他们需要什么服务。中小学、教师、学生，甚至家长，都可能成为基础教育云的服务用户，每一类用户都可能有着不同的服务或者资源需求。譬如对于学校来说，可能需要的服务是服务器、存储空间等硬件资源，也可能是电子邮件等公共服务资源；对于教师和学生，可能他们需要的是虚拟的试验环境，或者电子图书这类教学资源。此外，还需要对这些潜在用户可能需要的应用和资源进行调研和分析，思考它们是否真的有价值放在云上提供服务。实际上，并不是所有应用和资源都适合云计算，只有那些可以动态调配，具有灵活弹性的应用才能发挥云计算的优势。过于依赖硬件、实时要求高和需要与其他应用紧密集成的应用都不适合云计算。市场研究公司Forrester所做的一份报告中就曾列出云计算的几种最佳做法：行为功能和可扩展性测试与研发工作、部署短期高不稳定性的Web应用、快速运行网格类型的高性能计算分析[4]。

所以，决定哪些应用和资源适合基础教育云是非常必要和重要的，这其中值得考察的几点是：一是转向云后应用是否可以更有效支持教育业务，二是转向云后是否比以前节约成本，用户的体验是否更方便。譬如，通过桌面虚拟化向师生提供日常工作、临时实验、测试的运行环境，又或者通过区域性资源云平台提供师生共同参与建设和随时随地获取优质教育资源，还有建立统一认证接口的区域用户认证中心，为所有其他应用和服务提供接口，对用户形成一个统一应用入口，这些都是合适的基础教育云应用。

四、教育云服务模式的选择

在明确教育云的服务用户和内容后，就可以选择合适的云服务模式来搭建基础教育云。目前云计算服务有3种模式：基础架构即服务(IaaS)、软件即服务(SaaS)和平台即服务(PaaS)。

1.IaaS(Infrastructure as a Service，基础架构即服务)

IaaS是以基础设施硬件资源为中心的，通过网络为用户提供一个虚拟化的数据中心和基础架构硬件资源。虚拟数据中心和虚拟桌面终端是IaaS在基础教育云应用的典型例子，能够大幅度提高硬件资源使用效率，减少学校在硬件上的投入，从而降低成本。所以IaaS非常适应于基础教育云的建设初期阶段。

2.SaaS(Software as a Service，软件即服务)

SaaS是一种软件分布模式，在这种模式下，应用软件安装在服务供应者那里，用户根据实际需要，通过网络来租赁这些软件。由于基于SaaS的软件只有在用户需要时才被使用，所以SaaS也被称为“随需”软件。SaaS模式将是基础教育云今后发展的趋势。云网络硬盘、教育云资源平台、在线云应用中心都是常见的SaaS模式应用。

但是在构建SaaS模式教育云应用时，必须注意抓好服务的应用内容，不要追求服务内容大而全，抓小而放大，否则会因为技术和服务能力跟不上而无法把应用服务做好。

3.PaaS(Platform as a Service，平台即服务)

PaaS是从SaaS生态系统中演化出来的，它通过提供开放、标准的API为其他SaaS的开发提供底层服务，并起到统领作用。因此，PaaS目前在教育云中主要运用在应用和数据的聚合以及统一认证上。

基础教育云可以是IaaS，PaaS，SaaS的任意一种或多种的联合体，目的都是为教育用户提供按需使用、随时扩展、易于管理、安全可靠的网络应用服务。

五、结束语

云计算作为最新热门技术，教育云服务平台将是未来教育信息化建设的基础架构之一，将对教育的方方面面产生重大影响。但是云是新鲜事物，还在不断发展变化，风险与机遇并存。教育云，尤其基础教育云的建设，需要一个逐步演进的过程，是一项复杂的系统工程。在这一过程中，服务永远都是核心要素，合适的就是最好的，不能盲目追求某些功能的强大和齐全，或者品牌知名度有多高，而是要好好考虑到底哪款服务和应用最适合基础教育。此外，云在互联网领域、IT领域的成功案例还是比较多的，我们不妨在理解的基础上大力参照，在教育领域进行复制和创新。

参考文献

[1] Suitan.N.Cloud computing for education:A new dawn?[J].International Journal of Information Management,doi:10.1016/j. ijinfomgt,2009,9,4.

[2] 陈瑞昭,陈庄莲.云计算在教育信息资源共享中的应用[J].教育信息技术,2011.3.

[3] 刘丽丽.云计算轻易碰不得[J].计算机世界,2010,22.

[4] Forrester:哪些IT项目适合云计算?[EB/OL].www.省略/article/2010/0919/A20100919732627.shtml.

[5] 章泽昂,邬家炜.基于云计算的教育信息化平台的研究[J].中国远程教育,2010.6.