“教育魔术师”蔡笑晚:也谈爷爷的家教作用

蔡笑晚何许人也？一位和蔼可亲的老者，操一口温州口音普通话，架一副大框眼镜，构成人们对他的最初印象。早年在地方行医，人称蔡郎中，在瑞安一带颇负盛名；后来，五子一女先后取得了骄人的成绩，让他有了一个更加广为人知的头衔——父亲；如今，年过古稀的蔡笑晚又找到了新的职业追求，那就是——爷爷。爷爷不仅是孙辈对他的称呼，更是广大在“蔡氏教育理念”下受益的学子们对他的亲切称谓。从“父亲”到“爷爷”，这不仅是蔡笑晚家庭身份的变化，也代表了他在教育事业上的一个新起步。

“父亲”是终生事业：笑在最晚 笑得最好

蔡笑晚从小就立志要做一名科学家，他自幼学习成绩优异，考上了重点高中，但由于“政审”不合格被学校除名。休学后的蔡笑晚凭借自己的天赋用一年时间自学了高中的全部课程，随后参加高考，然而“政审”又一次阻断了他的求学路。

在求学遇到重重阻碍后，他当上了一名小学教师。但他没有放弃自己的追求，而是以优异的成绩被学校评为先进青年，在学校的推荐下，蔡笑晚凭借三门科目满分的成绩被杭州大学物理系录取，圆了自己的大学梦。

然而，现实又一次给他以无情的打击。1962年，蔡笑晚的父亲去世，作为长子的他不得不从杭大退学，承担养家糊口的重任。随后，“”又接踵而至，动荡的局面让蔡笑晚感到前途无望，自己的人生理想也许在他这一代无法实现了。

1967年，长子蔡天文降生了，看着聪明伶俐的儿子一天天在成长，蔡笑晚仿佛看到了理想实现的曙光，一个在当时看来近乎疯狂的念头开始占据他的脑海：“我把自己的智慧、知识和追求延续到下一代身上，转化为下一代的发展优势。”他一个人跑到父亲的坟上，跪在父亲坟前暗暗发誓：“身上要有一滴血冷下来，我就不是人！我一定要让自己振作起来，让整个家振作起来！”就这样，蔡笑晚用自己的方式开始教育子女，六个子女在他的教导下先后获得“五博一硕”的成绩，他也因此被人们誉为“教育魔术师”。

蔡笑晚曾戏称，如果要给自己印一张名片，那么名片的正面写着：“蔡笑晚，头衔：父亲”，背面则列有他所取得的成果：

长子蔡天文，美国康奈尔大学博士毕业，36岁即成为美国宾夕法尼亚大学最年轻的终身教授，还担任美国国家基金会的论文审查工作，2008年荣获世界统计学“诺贝尔奖”--“考普斯总统奖”；

次子蔡天武，14岁考入中科大少年班，19岁时考上诺贝尔奖获得者李政道主办的CASPEA留美博士班，25岁获得美国罗切斯特大学博士学位，现为美国高盛公司副总裁；

……

六女蔡天西，14岁进入中科大少年班，18岁成为麻省理工学院博士生，22岁获得哈佛大学博士学位，28岁时成为哈佛大学最年轻的副教授，她指导的博士生比她大12岁。

子女所取得的成绩，与蔡笑晚独特的家教方式无疑是分不开的。晚年的蔡笑晚无比自豪，正如他当初改名为“笑晚”一样：不能在青春年少时开怀畅笑，就要让自己笑在最晚，笑得最好！

循循善诱因材施教必有成

在与子女的沟通上，蔡笑晚也并非一帆风顺。四子蔡天润因为崇拜李连杰，为了学习武艺，竟然拜别父母，独自前往河南嵩山少林寺拜师学艺。

对于儿子的决定，蔡笑晚心中也是七上八下、提心吊胆，但他没有阻拦儿子，而是告诉他说：“做自己想做的，做有个性的你，但是要对自己的选择负责，要留心体察社会。”个性倔强的蔡天润当场写下保证书表示：今生绝不后悔！

蔡天润走后，父子之间一直保持着通信，两个月后的一天，面对学武的艰辛，儿子似乎萌生了退意，这时候蔡笑晚对儿子说：“不，你不能回来，这是你选的路，你一定要坚持下去，一学期以后再说。”

一个学期后，蔡天润在信中写道：“习武虽有用，但是未来社会，还是先掌握知识要紧。”离家一年以后，蔡天润又回到了高三课堂，后来考上了重点大学。

同样的，在小女儿蔡天西的教育方面，蔡笑晚同样循循善诱，不急于求成。

蔡天西14岁就考入中科大少年班，小小年纪被誉为“神童”。然而毕竟是十几岁的小姑娘，在班级里碰到一些不顺心的事情，难免会在信中或电话中对父母发牢骚撒气。有一次，班里一位班干部对她有点不礼貌，她写信向父母诉苦：

“他根本就不把我当成是这个班的一个成员……我几乎从未见过他给我一个真诚的笑容，每次和他讲话的时候，他总是报以一个谁都看得出的假笑，我真的很讨厌……”

蔡笑晚在回信中这样写道：“……亚历山大说过：‘我的事业之所以有伟大的成就，是我的敌人帮助我造就的，而不是我的朋友。’将来的某个时候，你会怀念他，他也会记着你。……退一步海阔天空，万水千山总是情，世上毕竟好人多、坏蛋少。”

在蔡笑晚的劝导下，蔡天西很快就调整了心情，最后还和闹别扭的同学相处得不错。