一样的红魔不一样的曼联

虽然口头上决不饶人，“曼城可以一直这样下去，想多久就多久，但曼联的历史决定了我们比他们更棒。他们要达到我们的历史底蕴，估计得要一个世纪吧！”但爵爷其实深知，为了实现复辟，曼联绝不能原地踏步，于是他再度施展妙手，对“红魔”进行了改造，新老结合、战术调整都给人面貌一新之感，进攻端的风格则得到了延续，当然防守端同样存在隐患。总的说来，这是一支一样的红魔，又是一支不一样的曼联。

年龄结构

新兵锐气十足，老兵余勇可贾

上赛季初曼联打出青春风暴的旗帜，弗格森大力起用德赫亚、斯莫林、克莱维利、韦尔贝克等年轻球员，一度排出平均年龄为24岁零161天的首发阵容，也打出过8∶2击败阿森纳的历史性胜局，新一代“弗格森宝贝”呼之欲出。然而关键时刻安德森和克莱维利这对中场中路搭档先后重伤，青春风暴还未肆虐便告刹车，弗格森甚至不得不在赛季中请回了去年夏天挂靴的斯科尔斯，而吉格斯、费迪南德等老将则依然贡献良多。

似乎是为了避免上赛季初青春风暴的矫枉过正，弗格森在本赛季采取了更为稳妥的办法，避免一次性将老将阵容推倒重来，而是用“掺沙子”的方式让年轻球员逐渐进入主力阵容。于是在曼联的阵容中，就可以看出新老结合的明显态势。

曼联俱乐部背负的4.37亿英镑巨额债务，不会因为在纽约证交所的上市而迅速得到缓解，这使得弗格森无法在今夏的转会市场上呼风唤雨，无法像曼城般一掷千金买马骨，只能量入为出地进行适当增援，而除去2400万英镑的范佩西之外，曼联的引援多为年轻球员，这也是弗格森更新换代的理念体现：1400万镑来投的香川真司是德甲双冠王前场核心，他的到来可以为曼联提供战术变革的契机；450万加盟的荷兰左后卫比特纳，此前在荷甲也并不出彩，但却可以为左后卫埃夫拉提供必要的备胎；600万的尼克·鲍威尔和450万的恩里克斯都是刚开启职业生涯的“90后”球员，是针对未来的人才储备。

在“掺沙子”改造阵容中获得重用的第一人就是香川真司，日本中场已经出席赛季开局5场比赛中的4场，取得一个进球，已经占据“4231”阵型中的一个主力位置。比特纳和鲍威尔则都是在处子秀上斩获处子进球，几乎与球队的风格实现无缝对接，给人以前途无量之感。

除去快速融入球队的新人之外，原本就在队内的年轻球员也多有出彩：克莱维利在英格兰队也得到重用，被视为一个可塑的10号球员，韦尔贝克则没有因为范佩西的到来而失去出场机会，五场比赛都有出场的他，依然在发挥自己跑动出色的风格，为他人作嫁衣。

年轻球员的出彩，对应着的是老将的依然威武，9月15日主场对阵威根的联赛，是弗格森执教曼联第500场联赛主场比赛，也是吉格斯（38岁）代表曼联出战的第600场英超，斯科尔斯（37岁）为红魔上阵的第700场，费迪南德（33岁）的第400场，在这场有着四座里程碑的比赛里，三位老将悉数登场，斯科尔斯首开纪录，最终4∶0的比分，也证明老将依然余勇可贾。

新人和老将之间的良性竞争，也值得期待：香川真司司职前腰，使得弗格森免得再让吉格斯从边路移师中路组织，但38岁的威尔士飞将军仍时不时地替补出场；比特纳在处子秀中就斩获进球，并且展现出强力的向前态度，他可以让过去几个赛季中因为缺少备胎而一直连续作战以至于影响到状态的埃夫拉得到轮休，这对于后者重新找回状态也是好事。

新赛季开局的五场比赛，曼联全都有老将压阵，而年轻球员的锐气已经压抑不住，除去联赛首场延续慢热传统，被埃弗顿1∶0爆冷击败，曼联在之后的四场比赛取得连胜，已经证明如此年龄结构塑造的阵容值得信任。而弗格森至少无需像上赛季中段那样，延请斯科尔斯重新出山了。

战术调整

4231崭露雏形

执教曼联逾25年的弗格森，在临场调度、训诫球队与组件王者之师方面有着独到之处，但对于战术体系的构建，却并无太多特点。曼联多年来兵无常势，全凭爵爷针对对手特点，随心变阵。但是这一点在全新的英超战术潮流面前，却似乎无法因为布阵无从预测而占到便宜，相反，正是那些战术自成一体的球队如技术流的阿森纳、斯旺西，身体流的斯托克城，得以在联赛中吃香。为此弗格森需要对战术进行调整，塑造出一套足以横扫千军的阵型。

曼联没有巴塞罗那、阿森纳那样的技术功底，在球员身体硬度方面也无法比肩“天空之城”斯托克城，为此弗格森的调整只能结合自身特点进行，中场平行站位的“442”是英格兰球队的永恒之阵，延续长达三十年的圭臬，弗格森也一直是其拥趸，只不过将阵型化用为“4411”等。在战术调整的过程中，“442”改造而来的“4231”无疑最符合曼联当前的人员储备。

斯科尔斯在1990年代出道之初，曼联的阵型就一度近似于“4231”，双后腰为罗伊·基恩和巴特，斯科尔斯身旁是贝克汉姆和吉格斯黄金双翼，锋线单箭头则是坎通纳。此后由于锋线上坐拥黑风双煞、谢林汉姆和索尔斯克亚等人，弗格森还是更倾向于使用双前锋，斯科尔斯位置逐渐后撤，最终成为基恩的后腰搭档。之后的多年，曼联都没有长期使用“4231”阵型，这与人员储备有一定关系，也要归因于爵爷仍对“442”情有独钟。

现如今香川真司给了曼联变阵的机会，这位小快灵前腰就是另一种风格的斯科尔斯，盘带出色，变向过人与插上射门是法宝，弗格森对他尤为看重的，是“就他的位置而言很不错的得分能力”和“他能在最后30米区域给我们带来一点特别的东西”。曼联将他作为“4231”阵型的中场核心，边路辅以纳尼、巴伦西亚、阿什利·扬，后腰辅以卡里克、克莱维利、安德森、弗莱彻、斯科尔斯、吉格斯等一干球员，锋线上派出鲁尼或范佩西，这样的阵容显然能够带来足够的攻击力。

赛季前五场比赛，已经让这套打法初露端倪，虽然在试阵的过程中出现过0∶1负埃弗顿的败局，后腰搭档出现克莱维利、斯科尔斯、卡里克、安德森等人的多种组合，边路还在犹豫使用哪套主力搭档，甚至锋线上也一度出现鲁尼和范佩西轮换（直到鲁尼受伤，范佩踞锋线）的情况，但是以香川真司为轴心的思路，却毫无疑问已经敲定。