【食材档案】番茄

名称：番茄

别名：西红柿、番柿、洋柿子、六月柿

简述：番茄是茄科草本植物番茄的果实，起源于南美，明代时传入我国。在很长时间内，番茄只是一种观赏植物，直到有人无意中发现其香甜可口，大家才开始食用番茄。番茄的品种极多，按果皮的颜色分，有大红的、粉红的和黄色的。红色番茄一般呈微扁圆球形，脐小肉厚，味道沙甜，汁多爽口，生食、熟食皆可，还可加工成番茄酱、番茄汁；粉红番茄近圆球形，脐小，果面光滑，味酸甜适度，品质较佳；黄色番茄呈圆球形，果肉厚，生食味淡，宜熟食。

特点：番茄营养丰富，富含各种维生素、胡萝卜素以及钙、铁、锌和碘等多种矿物质。它所富含的维生素A原，能在人体内转化为维生素A，能促进骨骼生长，有防治干眼症、夜盲症及某些皮肤病的良好功效。番茄内的苹果酸和柠檬酸等有机酸，有增加胃液酸度，帮助消化，调整胃肠功能的作用。番茄中的果酸能降低胆固醇的含量，对高脂血症很有益处。另外，成熟的番茄中含有一种类胡萝卜素――番茄红素，它具有极强的清除自由基的能力，是迄今为止自然界中被发现的最强抗氧化剂之一，对防治前列腺癌、肺癌、乳腺癌、子宫癌等有显著效果，还有预防心脑血管疾病、提高免疫力、延缓衰老等功效。需要注意的是，番茄红素是一种脂溶性营养素，最好油炒后食用。

衍生食品：番茄酱。番茄酱是鲜番茄的酱状浓缩制品，呈鲜红色，具番茄的特有风味，一般不直接入口。番茄酱由成熟红番茄经破碎、打浆、去除皮和子等粗硬物质后，浓缩、装罐、杀菌而成。番茄酱常用作鱼、肉等食物的烹饪佐料，是增色、添酸、助鲜、郁香的调味佳品。

药用价值：番茄味甘、酸、性凉，微寒，能清热止渴、养阴、凉血。中医认为，番茄具有生津止渴、健胃消食、清热解毒、凉血平肝、补血养血和增进食欲的功效。

注意事项：不要吃未成熟的番茄，因为其中含有大量的有毒物质――番茄碱。食用后，会出现恶心、呕吐、全身乏力等中毒症状。另外，不要空腹吃番茄。因为番茄中的的胶质和可溶性收敛剂等成分容易与胃酸反应，结成不易溶解的块状物，引起腹痛。