云计算当以绿色能源为支撑

在全球范围内,IT行业已经成为能源消耗的大户,能耗排放相当惊人。统计数据显示,IT产品能源消耗以每年8%-10%的速度增长,数据中心能耗占IT行业能耗的40%。据绿色和平的一份报告观测,到2020年,全球主要IT营运商“云计算”(包括数据处理和电信网络)的能耗,将近2万亿千瓦时,超过德国、法国、加拿大和巴西四国的能耗总和。

据Gartner调查,IT行业每年的二氧化碳排放量约为3500万吨,占全球总排放量的2%,数据中心成碳排放大户。2020年全球数据中心的碳排放量将达到2059亿吨,成为ICT碳足迹中增长最快的因素。

针对这一现象,绿色和平敦促IT业的巨头们,必须重视信息产业发展的可持续性,并特别警告,云计算的飞速发展将有可能造成全球温室气体排放总量的跳升。

IT行业是能源消耗的大户,而数据中心又是碳排放大户,这就是云计算面临的最大挑战。

可持续发展是全球经济面临的共同课题,有能力有责任的IT企业应当积极支持绿色能源,并在采购绿色能源的行动中先行一步。在这方面,英特尔带了个好头。过去十年,英特尔成为绿色能源最大采购商,共购买了14亿千瓦时的可再生能源。英特尔致力于使可再生能源变得更为经济,让每个人都能用到更便宜的能源,虽然付出了高昂的成本,但对整个行业的示范作用不可低估。

低碳经济将加速市场秩序重新洗牌。绿色能源利用率的高低,直接影响企业核心竞争的强弱,并将成为企业不可愈越的生命线。台湾IT行业积极投入绿色能源建设,最大半导体厂商台积电正在扩充绿色能源团队,董事长张忠谋预估到2018年,台积电绿能产值将达20亿美元。

同时,低碳经济也给IT行业带来了新的机遇。尽管全球出现了经济衰退,但低碳行业2008年的收入仍大幅增长了75%。以绿色能源为核心的低碳经济,是全球共识的最理想的可持续发展的经济模式,其中蕴藏着巨大商机。汇丰(HSBC)的研究提供了有力证据,2008年,低碳行业的上市企业(包括可再生能源发电、核能、能源管理、水处理和垃圾处理企业)的营业总额达5340亿美元,超过了5300亿美元的航天与国防业的营业总额。

在我国,IT行业的能源消耗量同样惊人。我国PC平均每年消耗电量将200多亿度,相当于三峡水电站年发电量的一半,服务器的耗电相当于全国空调总能耗的1/6。因此,在云计算的实践中,从一开始就要将低碳指标列为重中之重,如果忽略绿色能源的开发和利用,国内的IT行业将错失良机,在未来的国际竞争中必然陷于困境。

美国在低碳经济领域先行一步,IT企业都在不遗余力地建立绿色数据中心,从政府到企业,有很多做法值得我们借鉴。

一是政府推动。美国环保署于2001年启动一项名为“绿色能源合作伙伴”的项目,目的是吸引可再生能源用户,带动风能、太阳能、生物质能、地热能和其它可再生能源发电项目的建设。在过去的三年中,1200多家企业成员总共购买了70亿千瓦小时的绿色能源,节约的二氧化碳相当于64.4万个家庭1年的用电量。

二是能源互输。企业与公共事业机构签订“可再生能源传输”合同,购买可再生能源信用额度。比如,德克萨斯州一位农场主使用风能发电,将再生能源信用额度转让给星巴克,再将自己的电力卖给当地电网,而星巴克只需通过当地公共事业机构,就通来为自己的商铺购买电力。

三是企业自助。一直购买可再生能源信用额度的百事可乐公司近日宣布,不再进行电力交易,将在未来三年投入3亿美元,在自己的厂址开发可再生能源。英特尔自建的广泛节能项目已为公司节约6.5亿千万时的能耗,未来几个月还将装配一系列太阳能项目。微软将新的欧洲“大型数据中心”设在柏林,利用当地气候寒冷的优势减少对机械冷却的依赖。

开发绿色能源,走可续之路,这是未来中国经济发展的基本方向,IT行业的云计算当以绿色能源为支撑,由此步入良性的可持续发展之路。