游戏软件:专治顽童

美国的应用程序设计师布赖恩·林德（Brian Linder） 有两个儿子，一个9岁，一个12岁，每次都为整理床铺，整理房间，清理狗粪，这样的做家务活争吵不休，为了解决这个让家长头疼的一个问题。他和他的合作伙伴于2011年推出了一款“家务，你说了算” （You Rule Chores）的软件，激励孩子们去做家务，而不是让家长们“一遍又一遍地唠叨和重复，搞得自己像个疯子一样”。

其效果如何呢？据《华尔街日报》报道，家住达拉斯市的母亲布鲁克·怀斯（Brooke Wise）说，这款售价为3.99美元的智能手机软件真的让她的三个孩子──12岁的贾斯廷、9岁的拉斐拉和4岁的威尔──开始比赛谁可以做更多家务了。

孩子们帮助妈妈完成待做的家务，包括洗衣服、清理宠物狗的排泄物、把脏碗碟放进洗碗机、将干净的碗碟收好，等等。每个孩子都在软件中选择了一个自己的虚拟化身，可供选择的化身一共有六个，包括一只粉红色小猫、一个机器人科学家和一名星际警察。完成家务并且得到怀斯的核准后，该软件就会相应奖励一些电子货币，孩子们可以用这些货币来兑换奖品，比如看电视的时间或去酸奶店喝酸奶的机会。三个人相互竞争，看谁赢得了最多的货币，他们也喜欢看到自己的虚拟化身在每次完成家务之后获得的新能量和新技能。

对家长来说，日益增多的电子小玩意儿让他们的孩子变得更懒了。比起出门去扔垃圾，大多数的孩子更愿意躺在沙发上打僵尸。对孩子来说，凡是有益的事情——吃各种蔬菜、学习数学、做家务以及在横穿马路前看好两边是否有车，都十分枯燥乏味，如今的小魔王们根本不听父母的话，来软的不管用，上硬的也不行，软硬兼施都没效果。现在的父母都想知道，怎样才能让沉迷于各种智能手机和游戏机上的游戏的顽童们乖乖听话？

解铃还须系铃人，既然闪烁的屏幕才能抓住孩子的视线，一些专门针对儿童教育的应用软件应时而生，和“家务，你说了算”一样，致力于解决父母们解决不了的事情，时尚新潮的父母们不妨试试看！

让孩子爱上家务

学龄前儿童往往喜欢帮大人们做家务，至于年龄较大的孩子，家长们就别指望能从他们口中听到“我能帮你做些什么吗”这样的话了。据《经济学人》杂志报道，2011年的一项调查发现大约有58%的美国儿童不会做日常的家务；37%的儿童会做一些，但是他们觉得他们不应该做那么多。在2008年到1981年期间，孩子们帮助做家务的时间下降了25%--每天只有24分钟。

其实，做家务能够教孩子们学会自我控制和自我调节。而这两种能力是学术和职业生涯能否成功的一个重要指标。因此，自我调节习惯越早灌输越好，应该让孩子们尽早明白：家务是一种需要分担的家庭责任，每一位家庭成员都应该贡献自己的力量。全球的家长们都急切需要找到一种方法让做家务变得更加有趣。

除了“家务，你说了算”，还有很多鼓励孩子做家务的软件。美国的应用程序设计师克里斯·伯格曼（Chris Bergman）有一个18个月大的儿子。他与另一位父亲在今年早些时候了一款叫做“家务怪兽”（ChoreMonster）的应用软件，希望让孩子们觉得做家务是有趣的。伯格曼说，在我成长的过程中，“家务是家中的敏感话题，我也总是因此惹上麻烦。”

该应用程序费用为每月4.99美元，可以在网页以及苹果公司（Apple）的相关移动设备上使用。家长可以先在软件上面为孩子分配任务，并为每项任务设置完成积分，如拖地5分，洗碗10分，孩子在获得积分并积累到一定数目后，便可以这样孩子们就能参与到“怪兽嘉年华”（Monster Carnival）中赢取200只幽默怪兽或者一些古怪的奖品，比如臭袜子。也可以选择在指定的兑换点赢取家长设置的现实生活中的奖励，如冰淇淋、新的视频游戏和动物园游玩等。

据《华尔街日报》报道，阿肯色州的汉娜·卡彭特说，在二月份开始使用“家政怪兽”应用之前，她一直没能很好地给她那四个年龄从一岁到10岁的孩子分配家务。她说，这款应用程序“是一个巨大的动力”，她的孩子们也因此学到了技能。卡彭特说，四岁的女儿伊妮德已经学会了叠衣服并把衣服归置好，10岁的女儿特里斯丁也很积极，她会说：“别把碗碟从洗碗机里拿出来──我想要干这个活儿。”

其它的此类应用包括一款角色扮演形式的做家务清单软件“史诗胜利”（Epic Win），以及“奖励表格”（iRewardChart）和“家务便笺”（Chore Pad），后两款软件可以取代传统的用便签纸和小星星来做标记的家务清单。

吃蔬菜学数学

一些手机或者是在线游戏可以引诱孩子去吃更多的水果和蔬菜。这是非常必要的：美国目前大约有1200万的儿童和青少年有肥胖症，是1980年的三倍。青少年中的肥胖问题已成为一个全球性首要的公共健康问题肥胖，通亚咨询公司的创办人保罗·弗伦奇和马修·格莱博，长期考察中国人的饮食和生活习惯的变动，在掌握有大量的官方和调查资料的基础上写成《富态》一书。他们说，数据显示，20%的中国儿童超重或肥胖，而男孩的超重或肥胖率更是超过三分之一。

儿童肥胖主要是因为不良的饮食习惯和缺乏锻炼，最近，在美国第一夫人米歇尔发起的减肥运动中，她高度赞扬了一个名叫“轻松进食”（Easy Eater）的应用软件，这款软件让孩子们记录所吃的东西，如果吃过西兰花就会得分。 如果摄入了足够的绿色植物，该软件就会通知父母给予孩子奖励。最新版本“轻松进食2”在11月推出，它会督促孩子们给一个互动角色喂食健康食品（一个可爱的微生物）。同时，也会指导孩子们去看看他们一天究竟喝了多少汽水。

同样的，学习数学和修剪草坪，都可以变成好玩的游戏。前白宫经济顾问设计的“凯尔计数法”（Kyle Counts）可以帮助孩子们在一个卡通袋鼠的带领下认识数学。

“美国地理”（Stack the States）使学习50个州方面的知识这件事充满乐趣！这可以将生动的州模型推挤、移动和丢弃在屏幕中的任何地方。建造起一堆七彩的州模型，达到方格线就可以赢得每一回合。芝加哥的一位母亲骄傲地说“我儿子正把饼干条啃成威斯康辛州的形状。”

据软件与资讯产业协会估计，在美国，每年销售的教育软件、数字内容和相关服务项目的收入有78亿。学生是最大的消费群体，如今他们的父母也加入了其中。同时，一些优秀的教育应用软件都是免费的。例如，“愚蠢的死法”（Dumb Ways to Die），是澳大利亚墨尔本为宣传铁路安全而制作的一个公益广告歌曲，提醒大家：没有比“在火车周围不注意安全而死掉”这种死法更蠢的死法了。因为那里一年里有979人掉落轨道。视频在的24小时内即飙升至iTunes排行榜前十名的位置，并且成为了一个应用软件游戏。在游戏中，你仅仅有3条命，失败的话可能踩到自己呕吐物滑到致死，不慎落下铁道而死，飞机坠地大头朝下死，被食人鱼咬掉下半身……真是各种奇葩的死法。