关于几个英语语法术语的辨正

【摘 要】对几个英语语法术语进行辨正，回顾主流术语，比较相关术语，讨论适合bar等词的术语。

【关键词】量词 单位名词 英语

语法术语 辨正

【中图分类号】G【文献标识码】A

【文章编号】0450-9889（2013）05C-

0143-03

研究者已达成共识，认为英语中有些名词无论是在功能、语义和修辞效果上，还是在受语义制约方面，都与汉语的量词相当。它们既能表示物体的数量，也蕴涵事物一定的语义特征，如a bar of chocolate，a bucket of water，a bunch of carrots，a loaf of bread，a flock of birds中的bar、bucket、bunch、loaf、flock等名词（以下简称bar等词）。但是，我国的英语学习者和语言工作者较少针对它们进行深入的学习和探讨，甚至不确定这些词的名称。哪怕是关注及讨论过它们的研究者或语法学家，也使用不同的术语来指称这些词。国外出现的术语分别有partitive nouns和quantifiers等，国内更是缺乏统一的名称。一方面，研究者使用不同的中文术语。有的接受了前文提到的英语术语，把它们译成相应的中文术语“部分名词”与“量词”；有的使用“英语量词”、“单位词”、“单位名词”的术语。另一方面，相同的术语出现了不同的中文或英文对应词。例如，partitive nouns不仅被译为“部分名词”，还被称为“量词”、“单位词”、“表份词”。相同的中文术语也对应着不同的英语名称，如马丽的“量词”对应partitive nouns，张道真的“量词”对应quantitatives，杨甸虹的“量词”对应unit nouns。章振邦的“单位词”既对应partitives，又对应unit nouns。可以说，用来概况bar等词的术语使用情况非常混乱。因此，针对bar等词的正名研究工作很紧迫，它对进一步的英语学习和研究至关重要。

一、主流术语之回顾

综观现代英语语法，可发现国外及国内的主流英语语法著作中都讨论过上述bar等词用以表示事物数量的词。不同的语法学家采用不同的术语。此处介绍几个颇有影响力的术语。

（一）Partitive nouns。Partitive nouns是Quirk等人在讨论partitive constructions（表量结构）（partitive constructions即constructions denoting a part of a whole，也被Quirk写做partition。其对应的中文除广泛使用的“表量结构”外，还有“表份结构”）时提出的，主要被译为“部分名词”。 Quirk等人认为，“部分名词”在连接上of短语后能够帮助描绘事物的数量，表示整体中的一部分。为避免重复，他们在论述过程中也用partitives一词来替代partitive nouns。

参照并结合Quirk等人对表量结构所作的分类，即种类结构（partition in respect of quality）、数量结构（partition in respect of quantity），部分名词被相应地分成三类：表示种类、数量及度量的部分名词。表示种类的部分名词主要指kind、sort、type等；表示度量的部分名词涉及精确的数量，主要帮助表明长度、面积、容积、重量等方面的量。例如metre、acre、litre、pound等词是度量部分名词。对涉及数量的部分名词，Quirk依据“部分名词”后of短语所连接的名词的种类（可数或不可数）进一步对部分名词作了划分。首先，用于修饰不可数名词的部分词可以被细分为通用部分名词与典型部分名词。通用部分名词主要指piece、bit、item；典型部分名词在用法上更为严格并且更具描述性，主要用来修饰具体的不可数名词，如bar、blade、block、loaf等。除搭配不可数名词的部分词外，还有诸如crowd、flock、herd等用来修饰复数可数名词的部分词。

（二）Quantifiers。Quantifiers被一些国内的语言学者译为“量词”。英国语言学家D. A. Wilkins曾在其著作中用quantifiers来解释英语中数量表达的语法现象。此处所讨论的quantifiers主要参照著名的认知语法学家Langacker的观点。

首先，Langacker认为quantifiers是用来表明事物的“量”而不是“数”（日常语言中，“数量”一词用来表示“事物的多少”；但在语法中，“数量”一词实际上包括“数”与“量”两个不同的语法范畴），他指出，The role of a quantifier is therefore not to specify the number of instances （which is always just one） but rather to indicate the size of the profiled instance.他把quantifiers分成两大类：起语境定位作用的量词和“真正”的量词，即relative quantifiers（相对量词）和absolute quantifiers（绝对量词）。相对量词主要指的是all、most、any、every等词，它主要是逻辑式的研究对象。

Langacker对量词论述的重点放在绝对量词上。他认为，绝对量词才是真正的量词，这是因为它们仅仅给出所例举事物的数量的大小，而没有任何隐含指称关于事物总体数量的前提。绝对量词既包括指明基本数值的数词，如one、two、three等，也包括数值模糊的many/much、several、numerous、（a）few/little等词。通过详细地认知分析，Langacker进一步认为，一些名词，例如bucket、bunch、loaf、flock等，因为在蕴涵数量表达方面有类似于数词的作用，基于此用法的这些词也应该被看做quantifiers。Langacker依据quantifiers所修饰的名词的种类对绝对量词也作了分类。他认为，绝对量词基本上是用来修饰复数名词和没有复数形式的物质名词。

从根本上说，Quirk对partitive nouns的讨论实际上是紧紧围绕表量结构展开的，也就是说，他讨论部分名词时实际上关注的是“表量结构”，而不是“部分名词”。从这几方面考虑，partitive nouns无法成为bar等词的英文术语。

相对而言，“单位词”确实更能为我国的英语学习者所接受。其中“单位”一词确实具有中国特色。bar等词与汉语量词的相似致使英语学习者和研究者拿它们与汉语量词相互比较。“单位”二字也源于它们与汉语量词的对照。了解汉语量词正名的过程就知道，在20世纪50年代，量词最后得以定名之前，曾经被使用过的众多术语中就有王力提出的“单位量词”和吕叔湘提出的“单位词”。两大语言学家所提名称中含有“单位”二字是因为量词用以表示事物的单位或行为的次数。而在章振邦看来，英语中的bar等词也是用来表示人或物的单位。称bar等词为单位词的做法受启发于汉语量词术语的正名过程，是有一定道理的。但章振邦混淆“单位词”与“单位名词”的做法并不可取。因为“词”与“名词”之间肯定是存在差别的。严格地说，“单位词”或是“单位名词”的上义词。因为就像汉语量词，英语中既有表示人或事物的量的单位词，也应有表示动作、行为的量的单位词。表示动作、行为的量的单位词显然不全是名词（赵世开把一些表示动作次数的单位词称为“单位副词”）。出于学术的严谨性，应该对两种表示不同性质的单位词加以区分。

三、“单位名词”之准确性

对于我国的英语学习者而言，“单位名词”或许是最适合bar等词的术语。这主要取决于“单位”及“名词”两方面的概括性。

（一）“单位”的概括性。汉语量词是汉藏语系语言的特点，它普遍地存在并应用于汉藏语言中。英语的“数”范畴决定英语在表示可计数的事物前无需类似汉语量词的词，它是非量词性语言。因此，不能简单地参照汉语的词类划分，生硬地把英语语言里数量表达式中出现的一些类似汉语量词的名词称为“量词”。

汉语语法学家普遍认为，汉语量词是表示事物或动作的数量单位的词，它们的作用在于辅助说明事物的单位以及事物的特点。同样，在认知语言学看来，汉语量词主要反映了人们对事物主要特征的体验、理解和认识，人们通过量词将名词划分为不同范畴的成员。换句话说，汉语量词并不是用来体现事物量的多少的词语。例如，“一块布”其实难以说明物品的量是多少，却暗示了“布”在三维空间的扁平形状。如果汉语量词不是用来表“量”，那么bar等词就更不应该被称为“量词”。

相比之下，“单位”的概念更易于理解。它源于汉语量词的定义描述和语法功能，这与生俱来的“中国特色”使得它更易为我国的英语学习研究者所理解和接受。例如，张道真虽用“量词”的术语，但论述中也有“单位”的概念。在讨论他所认为的固定量词时，他提到这种量词都表示某类东西的一部分，它可以和不可数名词一起使用。和物质名词一起使用时，它里面包含一个表示单位的名词，有时这个名词还说明形状、特点等，如 three blocks of wood，又如two slices of bread。

事实上，国外语法界也认可“单位”。Foley在《人类语言学入门》中讨论英语中的物质名词时，说物质名词“refer to stuff， substances， or material without definite shape or a determinable unit in its own right”。Taylor在《认知语法》一书中也提到：In English， if we wish to refer to a bounded instance of a substance， it is necessary for the mass to be unitized……Similarly， in order to refer to a bounded instance of shu， it is necessary to unitize the Chinese nouns by means of a classifier。两位语言学家在讨论物质名词时所用的unit及unitized即含“单位”之义。由此可见，认为bar等词充当事物计数“单位”的观点是被广泛接受的。

值得注意的是，“单位名词”的“单位”并非狭义的度量衡之单位，也就是说，“单位”不能是仅仅局限于标准量的单位或度量衡单位。每个国家都有自己规定的计量单位，同类大小单位间还有换算公式。这是现实中的共性，在语言上的体现就是任何语言（包括量词语言和非量词语言）都有自己的度量衡单位。“单位名词”术语中的“单位”不限于度量单位，而是基于度量单位体现的认知特点，经过隐喻转喻等认知机制进一步产生而来的“单位”。

（二）“名词”的概括性。“单位名词”术语的另一合理性体现在“名词”二字上。英语里这些类似bar等的词虽然能表示事物数量的单位，并且在多个方面都可比拟汉语量词，但它们终究不是英语里的一个单独词类。语法著作曾分别把它们归为形容词、限定词或名词来讨论，但都没有把它们看成单独的词类。

说它们是“名词”，主要是因为这些词具有英语名词的语法特征。在帮助表示数量时，bar等词也有复数形式，前面也可以用冠词和形容词修饰。另外，这些词主要来源于名词，或从名词转义而来。虽然有些词在表示单位时侧重动作或状态，来源于动词或形容词，但在语言使用时也用做名词。例如，a giggle of girls，a smother of spiders，a drove of sheep中的giggle、smother、drove虽然具有形象生动的动态性特点，但也是作名词用。

结合“单位”和“名词”两者的语义特征、功能表达及语法性质，应该可以把bar等词称为“单位名词”。

通过比较和分析相关术语和名称，笔者认为，“单位名词”不仅更具合理性，也更容易为国内的英语学习者所接受。英语中用做表示事物或人的数量的名词到底该怎么称呼，这是亟须解决的问题。希望更多的英语研究者参与到对这些词的研究中来，以完善英语语法的理论建设。

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【基金项目】2011年度广西师范学院青年科研基金项目（受广西师范学院青年科研基金项目经费资助）

【作者简介】唐海琴（1980- ），女，广西全州人，硕士，广西师范学院外国语学院讲师，研究方向：语言学、外语教学、翻译理论与实践。

（责编 苏 洋）