东西方文化中“龙”与“dragon”意义和所指的异同

摘 要：每个名词都有其对应的意义和所指，“龙”与“dragon”这两个概念在东西方文化中根深蒂固。“龙”在中华民族上下五千多年文化中一直占据着图腾的位置，而西方人也会谈“dragon”而色变。而为什么东西方人对同一事物的反应是如此不同呢？本文旨在探索东西方文化中“龙”与“dragon”意义和所指的异同。从而帮助英语学习者在语义学层面上对中西方文化有更深入的了解。

关键词：龙；dragon；意义；所指

中图分类号：G04 文献标识码：A 文章编号：1006-026X（2014）01-0000-01

一.意义和所指

对意义和所指的哲学研究最早可以追溯到古代希腊。古希腊哲学家柏拉图在其《对话录》中就认为词的意义就是某个词所代表、所指示、所表示的世界上的实体――所指对象，词即是事物的名称。比如“dog”这个词代表了属于这一类的实体。柏拉图的上述观点俗称“所指论”。较极端的“所指论”观点认为：词的意义就是它所指的事物，所指就是意义。上述看法显然是片面的。德国哲学家和数学家Frege在《On Sense and Reference》（1952）中提出了区分一个语言表达式的所指和它的意义的必要性。按照Frege的观点，所指即是一个记号指称的客观实体，而意义则是对记号的解释，这种解释由特定语言的语法所提供（Frege，1952，p.116）。

Frege所说的意义和所指存在两种关系：其一，一个符号有意义并且有所指；其二，一个符号有意义却无所指。龙和dragon是从未被见到而却在人们印象中根深蒂固的动物，它们的意义和所指究竟如何？它们的意义和所指又有何异同呢？

二.龙和dragon

龙存在于中华五千年文化中，许慎《说文解字》讲“龙，鳞虫之长，能幽能明，能细能巨，能长能短，春分登天，秋分儿潜渊”。《辞源》说，龙是“四灵”之一，是古代传说中的一种善变化能兴云雨利万物的神异动物，为鳞虫之长。李时珍《本草纲目》提到“龙，其形有九，头似蛇，角似鹿，眼似兔，耳似牛，项似蛇，腹似蜃，鳞似鲤，爪似鹰，掌似虎”。

自考古学诞生以来便出土出了带有龙图案的各种名画和瓷器等。查海龙、濮阳龙、黄梅龙是出土出来的各种龙图案，尽管其出土地点不同，年代也有早晚只差，所用材料分别为砾岩、蚌壳和乱石，具体形状也有差异，但基本造型却是一致的，均属龙的造型。汉语的“龙”在概念意义上是一种“头似蛇，角似鹿，眼似兔，耳似牛，项似蛇，腹似蜃，鳞似鲤，爪似鹰，掌似虎”的能“登天”能“潜渊”，人可骑可驭的温驯动物。

外国的龙是什么模样的呢？《大不列颠百科全书》中记载，古巴比伦的龙有四条腿，身上有麟，且有翼；古埃及和古希腊的龙是巨蛇（Hydra），有的还有九头，百头，砍掉一个又会长出一个。另一种形象是chimera，狮头、山羊身、毒蛇尾。还有一种是一身三头的：即狮头、山羊头和度舌头。Ra和Re也被认为是埃及龙，实际是太阳神：人面，鹰头，头上还有日轮。还有一种是Bona Dea，它是希腊生育和贞洁女神，被描绘为一老妇人：尖耳朵，手持毒蛇。

总结下来，西方的“龙”大概有以下特征：一种传说中或想象中的动物，类似蜥蜴（lizard），体形庞大（large）、性情凶猛（fierce）、长着双翅（wings）、一条长尾（a long tail）、爪像鹰爪（claws）、通常会飞（able to fly）、口中喷火（breathe out fire），生性凶残，令人望而生畏。

三.东西方龙和“dragon”的所指对比

中国龙的原型应该是蛇和鳄鱼。随着人类生活的丰富多彩以及高科技的发展，人类想象力不断升华，龙的形象也跟随着千变万化，但种种变化也是基于现实原型的。由此可见，中国的“龙”是想象中的，现实生活中并不存在，是中华民族的精神象征，是中国的图腾，它完全是一种精神的产物（宋洁，2007）。由此可见，在东方文化中，龙是没有所指的，它只是人们臆想出来的一种精神寄托。

从距今最久远的龙形象看，西方龙被赋予了会飞、会游泳、会变化的特点。西方dragon也即serpent，指的是蛇，尤指大蛇或毒蛇，是被妖魔化的怪物（宋洁，2007）.因此，在西方文化中，dragon也是没有所指的，它只是人们心目中恶魔般的怪物。

龙和dragon是不同的动物，尽管它们都不是现实中真实存在的。这两个词的指示意义不同：前者指的是体长、像蛇、有鳞爪、为水族之长的一种动物，而后者指的是有翅膀能吐火的一种动物。

四.东西方龙的意义对比

虽然龙在中西方民族文化中都是基形于“蛇”的神话传说中的动物，但是“龙”≠“dragon”！东西二龙有各自不同的历史渊源，代表了不同的文化传统，有着截然不同的意义。

人们把中国文化称为龙文化，中国是龙的国度，以龙为祖，惟龙是尊，“龙”成为中华民族的象征。龙是通天神兽――龙王、龙鳞、龙脉、二龙戏珠；龙是吉祥瑞符――古人称龙为四灵（龙、凤、麒麟、龟）之长；龙是皇权象征――历代帝王，以“真龙天子”自居，就连皇帝的一切御用之物也均冠以龙字：龙体、龙冠、龙袍；龙是人杰喻体――杰出人物常被誉为“人中之龙”，乘龙快婿；龙是民族标志――中国人是“龙的传人”。“遥远的东方有一条龙，它的名字就叫中国……”龙的形象对每一个炎黄子孙是一种符号、一种意绪、一种血肉相连的情感，龙是连接全世界华人的精神纽带。中国人“崇龙”、“爱龙”、“用龙”。龙主要是吉祥的象征，中国人喜欢龙，他们经常把龙用作孩子的名字：龙龙、腾龙、马龙等。“望子成龙”、“龙腾虎跃”、“龙马精神”等成语足以看出中国人对龙的喜爱和重视。

而西方的dragon（龙）主要是邪恶的象征。西方人认为dragon是邪恶的象征，是凶残肆虐的怪物，应予消灭（邓炎昌，刘润清，1989：202）。西方人闻“dragon”色变，在西方神话中dragon以毒蛇形象为主，是凶残与丑恶的化身。几乎在所有故事中，西方龙会喷火几乎是一条惯例。例如，电影《哈利・波特与火焰杯》中，哈利必须挑战一条龙，这条龙会用火焰攻击人，而且其火焰非常强烈，足以将石头在一瞬间化为灰烬。

五.结束语

由上述分析可以得出，东方“龙”和西方“dragon”有不同的所指和意义：东方“龙”是没有所指的，它只是一种图腾文化，完全是人们臆想出来的吉祥物。它的原型是蛇或者鳄鱼，而西方“dragon”的原型是大蛇或毒蛇；“龙”在东方文化中的意义是受人尊崇的，代表着吉祥、刚健、威严和尊贵，而西方的“dragon”则意味着火暴、神秘，恐惧和残忍，让人得而诛之。由此可见，东方“龙”和西方“dragon”在意义和所指上是有很大差异的，

我们在翻译的时候，会把“龙”和“dragon”等同起来，实则不然，它们的内在意义是截然相反的，因此，我们在学习英语的时候要特别注意中西方文化上的差异，结合语境，想好语义，不要翻译出不合语用语境的句子，从而更好的掌握英语。

参考文献

[1] Frege，G.On Sense and Reference[M].Oxford：Blackwell.1952.

[2] 李绍青.龙与“dragon”的文化异同[J].衡水学院学报，2011（5）：59.

[3] 王逢鑫.漫谈“龙”和dragon[J].英语世界，2012（1）：47.

[4] 宋洁.从龙和dragon的国俗语义看龙的英译及中国龙文化[J].邵阳学院学报，2007（6）：36.

[5] 邓炎昌.刘润清.语言与文化[M].外语教学与研究出版社，1989.

[6] 赵世平.中国龙与西方龙的比较[J].西安外国语学院学报，1999（2）：24.