正确认识太极拳中的气沉丹田

在太极拳界，“气沉丹田”一词，可称为是行拳的纲领，拳友们无人不知，无人不晓。但是，因后人在理论研究和行拳实践方面，形成了各自不同的心得体会，出现了“一词多解”的现象。今在此阐述一下我对“气沉丹田”的肤浅认识，文中不妥之处，还望师友们赐教指正。

一、气沉丹田之“气”

首先须指出，“气”在中国传统文化中是一个很重要的哲学概念。它被广泛地运用在我国民族文化的各个领域。太极拳，是“体用兼备”的武学，特别重视“强身健体”的作用。其中，人体之“气”的盛衰和阴阳是否平衡，对于身体的健康影响很大。在《十三势行功歌诀》中说：“若言体用何为准，意气君来骨肉臣，说推用意终何在，益寿延年不老春。”这充分说明，在太极拳的习练过程中，用意练气是第一位的（君），只有气血流畅，筋骨才能获取充足的营养而强壮结实。《陈鑫太极拳论分类语录》中说：“以吾身本有之元气，运于吾身。”在拳式动作的演练过程中，要做到“内练一口气，外练筋骨皮”，调练人体的“元气”（原气），使其不断滋生、充盈。

二、为什么要“气沉丹田”

习练太极拳者，都知道“气沉丹田”这个拳式操练要领。可是，知其然，而又知其所以然者就不太多了。人体的“丹田”分为三处，两眉之间的“印堂”穴称为上丹田，心窝部位的“膻中”称为中丹田，脐下部位的“石门”穴称为下丹田。气沉丹田中的“丹田”是指下丹田。《难经・六十六难》中说：“脐下肾间动气者，人之性命也，十二经之根本也。”杨玄操注解说：“脐下肾间动气者，丹田也，丹田者，人之根本也。”说明脐下丹田对提高人体脏腑生理功能和促进其生命活力，都起着极期重要的作用。

元气，包括元阳之气和元阴之气两部分，是先天肾精所化生的，它依靠后天摄入的营养物质不断滋生，元气发源于肾（包括“命门”），藏于脐下“丹田”，借“三焦”的通道布散于全身，推动着人体脏腑、组织、器官的生理活动不断运转，它是人体生命活动的源泉。元气的虚亏，会直接破坏人体整体阴阳的平衡，对健康造成不利影响。因此，通过培补之法，使其充盈，乃是太极拳练气之法的首要任务。

综上所述，鉴于“丹田”和“元气”对于人体生命的重要性，在练太极拳时“气沉丹田”十分必要。“气沉丹田”，就是在拳式动作的演练过程中，用内在的心神意念去注意脐下“丹田”，通过心意之气对脐下“丹田”的不断刺激，借此来不断激发和强化“丹田之气”（包括“元气”）。“丹田”是男子精室，女子胞宫所在之处，小腹前有“丹田”，小腹后两肾间的腰部是“命门”，此区域是肾气所聚之处，肾是人体的“先天之本”，强化肾气，就可以促进人体的生长发育，提高抗衰防老的能力。也就是说，太极拳中，气沉丹田之“丹田”，并不局限于脐下“石门”穴一个点上，而是，以其为中心的一个区域。在太极拳拳式动作的演练过程中，你既要做动作，又要精确地意守一个穴位，就犯了望文生义的错误，不但气沉丹田做得过于执着，而且练拳的境界也会受到影响。应以勿忘勿助的用意火候，在拳式中去操作“气沉丹田”，这样，才能起到培元固本、意气相随的作用。

三、气沉丹田有利拳架的劲力

气力，是习拳者拳式的动力。气，行于血脉之中，力（劲）表现于筋骨之外。拳谚说：“上下九节劲，节节腰中发”这是因为，腰部是拳架的“中节”，它承前（根节）启后（梢节），是形成拳架“整劲”的纽带。“气沉丹田”，使腰部更加充实。我们练武多年的人，都有这样的认识，当我们在演练拳式动作时，气足，力才能强，要想发出强悍的劲力，必须以充盛的内气为底蕴才行。故此说，强化丹田“元气”有利腰劲在拳架整体劲力上的运用。人体的腰部在拳架中十分重要，它既是气的源泉，又是力（劲）的枢纽。因为“气沉丹田”，所以才实现了“气与力合”（内三合之一），使气的运行与劲的发蓄合在一处，达到了“以气催力”的演拳境界。我认为，初学者，对气沉丹田，在理论上要逐步理解，在动作操练上要逐渐做好。“气”是一种无形的东西，它像电流一样，是一种物质能量，所以，要在练拳的实践过程中，不断捕捉它的踪迹，才能逐渐体会、领悟到它的存在。这里我顺便说一下，对“人练一口气，外练筋骨皮”中的“气”字，有的人理解为呼吸之气，这不妥当，应理解为“元气”才对，当然，适当地调整呼吸之气的气息方式和节律，对于培补“元气”是有利的。可是，丹田“元气”与“呼吸之气”的主次关系，必须弄清摆正。

四、气沉丹田有利拳架的稳固

拳谚说：“步不稳则拳乱”，因此，在演练拳式的过程中，只有保持动作重心的稳定，才能有效地发挥出其攻防技击的功能。那么，人体的重心在哪儿呢？它与丹田又有何关系呢?人体重心的位置，在两臂下垂立正姿势的情况下，它在人体水平方向的位置，是在第一至第五骶椎之间，略高于髋关节的额状轴；它在人体左右方向上的位置，接近人体正中央的矢状面（前后切面），稍向右偏；它在人体前后方向上的位置，是在骶骨与耻骨之间。人体重心的位置不是一成不变的，它会随着拳式的动作变化而发生位移，当人体重力作用线移出人体下肢所构成的支撑面时，拳式动作就会失去平衡。人体是一个活的生命体，所以，呼吸的调整，血液循环的改变，特别是良好的精神状态，更能积极有效地维持拳式动作重心的稳定。同时，心神的意念活动过程，也对人体重心的调控，产生了积极有利的影响。从而，使拳架的上盘虚灵、身法圆活；下盘的步法更加敏捷，步型稳如泰山。太极拳“气沉丹田”中的“沉”字很重要，拳架的“含胸”和“拔背”，是使“气沉丹田”做得顺利到位的必备条件。拳架的气“沉”，有利其劲“沉”。无论是太极拳的套路演练，还是推手技击实战，拳架只有做到了“沉劲”，才能防止“浮劲”造成的“拔根”（因人体重心不稳定，而造成拳架的步型步法慌乱不稳固）。

五、气沉丹田有利心神的宁静

李亦畲在《五字诀》中说：“心不静则不专，一举手前后左右全无定向，故要心静。”这就是说，太极拳，在套路演练的过程中，要做到“外动（拳式动作）内静（心神意念）”，可是，初学太极拳的人，往往杂念丛生，在拳式动作的演练过程中，常常会“走神”，这就破坏了拳架“内静外动”的整体结构，这样的练拳状态，既不利于习拳者拳技的进步，又会影响习拳者健康水平的提高。那么，有没办法防治此病呢?答案是肯定的，“气沉丹田”就是一剂良药。在“气沉丹田”的练拳状态下，这个练拳的正念，占居了内心的主导地位，琐碎纷乱的杂念就会逐渐退让，内心便会呈现出一片纯洁的“绿州”。这时，拳技意念与丹田“元气”达到了高度的融合，也就是“意与气合”（拳论中“六合”中的内三合之一）。让习拳者切身领略到心静如水般的感受，它使拳式内在的意、气、力达到了完美统一。但是，“气沉丹田”操练的火候，必须要掌握恰当，如用意太重，反使心神不凝，而生烦躁之意，故应恪守“不可有意守，不可无意求”的原则。