企业家要时刻居安思危

风和日丽的时候，假设你驾船出海，在离开港口时，你要先想到万一悬挂十号风球（香港以风球代表台风强烈程度，十号相当于强烈台风），你怎么应付？虽然天气蛮好，但你还是要估计，若有台风来袭，你怎么办？

我会不停研究每个项目可能发生的坏情况，所以往往花90%的时间考虑失败。就是因为这样，这么多年来，从1950年到今天，长江实业并没有碰到贷款紧张。上市至今，假设股东拿了股息再买长实，现在赚钱两千多倍。就是拿了股息，不再买入长江实业，股票也超越一千倍。

你一定要先想到失败。从前我们中国人有句做生意的话：“未买先想卖”，你还没有买进来，你就先想怎么卖出去，你应该先想失败会怎么样。因为成功的几率是100%或50%之差别根本不是太重要，但是如果一小漏洞不及早修补，可能带给企业极大损害，所以当一个项目发生亏蚀问题时，即使所涉金额不大，我也会和有关部门商量解决问题，所付出的时间和以倍数计的精神都是远远超乎比例的。

一只机械手表，只要其中一个齿轮有一点毛病，你的这只表就会停顿。一家公司也是，一个机构只要有一个弱点，就可能失败。了解细节，经常能在事前防御危机的发生。

经营公司，现金流、公司负债的百分比是我一贯最注重的环节，这是任何公司的重要健康指针。任何发展中的业务，一定要让业绩达致正数的现金流。这就像军队的“统帅”必须考虑退路。例如，一个小国的统帅，本身拥有两万精兵，当计划攻占其它城市时，他必须多准备两倍的精兵，即六万，因战争爆发后，可能会出现很多意料不到的变化；一旦战败退守，国家也有超过正常时期一倍以上的兵力防御外敌。

任何事业均要考量自己的能力才能平衡风险，一帆风顺是不可能的，过去我在经营事业上曾遇到不少政治、经济方面的起伏。

我常常记着世上并无常胜将军，所以在风平浪静之时，好好计划未来，仔细研究可能出现的意外及解决办法。掌握市场周期起伏的时机，并还有顾及与国际经济、政治、民生一些有关的各种因素，如地产的兴旺供求周期已达到顶峰时，几乎无可避免可能会下跌；又因为工业的基地转移、必须思考要增加的投资、对什么技术需求最大等的决定，因应不同的项目找出最快达到商业目标的途径，事前都需要经过精细严谨的研究调查。

一家公司如果能在不景气的时候大力发展，就是在市场旺盛的时候要看到潜伏的危机，以及当它来临时如何应对。

当然，这是需要具备若干条件的。关键在于要做足准备工夫、量力而为、评估风险。我常说“审慎”是一门艺术，是能够在适当的时间作出决定，但这不是议而不决、停滞不前的借口。

经营一间较大的企业，一定要意识到很多民生条件都与其业务息息相关，因此审慎经营的态度非常重要，比如说当有个收购案，所需的全部现金要预先准备。

我个人曾经历贫穷，是比较小心的。很多人一时春风得意，一下子就变为穷光蛋，我绝对不会这样做事，而是步步为营。

我始终牢牢记住一句话：“穷人易过，穷生意难过。”你再穷，你不能吃好的白米，你可以买最便宜的米，还是可以过，人家吃肉，你可以吃菜，最便宜的菜；但是穷生意很难，非常难。所以需要小心翼翼，可以讲，如履薄冰。

最重要的是，要事前要吸取经营行业最新、最准确的技术、知识和一切与行业有关的市场动态及讯息，才有深思熟虑的计划，让自己能轻而易举在竞争市场上处于有利位置。你掌握了消息，机会来的时候，你就可以马上有动作。

比如，我买下希尔顿是因为有一天我去酒会，后面有两个外国人在讲，一个说中区有酒店要卖，对方就问他卖家在哪里？他们不想酒会太多人知道，他就说，在Texas（德州），我听到后立即便知道他们所说的是希尔顿酒店。酒会还没结束，我已经跑到那个卖家的会计师行（卖方代表）那里，找他的auditor（稽核）马上讲，我要买这个酒店。

事实证明，我的判断是正确的。那笔交易我达成后，公司的资产一年增值一倍。