天下皇帝菜

自古庖厨多儒士，皇家御膳古留香。无论是享誉京华的宫廷大餐，或是为人关注的民间小吃，都有一个个令人心驰神往的有趣故事蕴含其中。中国各种地方名菜在传说中被赋予了深厚的魅力，尤其是流传下来的皇帝菜，更是引人入胜，得到世人青睐。

西汉末年，刘秀起兵反对王莽篡政，但被打败，刘秀被追至鹿邑。王莽的“闻仙犬”在后紧迫不放，万分紧急之际，遇见一老汉正值犁地，刘秀求助于老汉。那老汉便让刘秀趴在刚刚犁过的田头深沟里，又用沟边的土将刘秀盖住。“闻仙犬”赶到正要扒掩藏刘秀的泥土，老汉举起手中赶牛之鞭，抽向“闻仙犬”，立时恶犬一命呜呼。老汉急忙用衣物将“闻仙犬”盖住，王莽追兵赶到，老汉把手朝南一指，王莽便带人马朝远处追去。老汉把刘秀从深沟中拉了出来，用大锅煮了一顿香喷喷的狗肉，刘秀饱餐而去，四处招集反莽义士，最终复兴了东汉王朝。刘秀念念不忘落难之时所吃的狗肉，想起当初在鹿邑试量集遇难之事，随口说了两句顺口溜：“天下美味孤吃够，吃不够试量集的好狗肉。”从此试量集的炖狗肉便出了名，至今当地酒肆饭庄仍以此菜为招牌，名扬乡里。

“皇统无疆凤珠鱼丸”是一道秦始皇留下的名菜。战国末年，秦王赢政统一天下，自称始皇帝。秦始皇特别爱吃鱼，然而厨师很难做出他爱吃的鱼肴，被杀之厨不计其数。有一天秦始皇又提出要吃鱼，彼时当值厨师一听此话，不觉打了个冷颤，心想，这是要命的莱呀!他想起前者厨师为做鱼肴惨遭杀害无数，一股痛心疾首之情涌上心头，他抡起厨刀，狠狠在鱼身上乱敲，把心中的痛恨尽情发泄。厨师敲了一通鱼之后，发现被刀背敲得鱼刺都从鱼肉中分离开来，经过敲击成了肉泥。这时侍卫进来催他赶快上菜，厨师听到“菜”字才缓过神来，连忙挑出鱼刺，将鱼肉捏成丸子，挤进烧沸的汤中，熟后给秦始皇呈上去。秦始皇没见过这道菜，品尝之后，觉得十分香嫩可口，遂御赐菜名为“皇统无疆凤珠”。为什么不叫鱼丸叫凤珠呢?这是由于秦始皇忌讳“鱼丸”两字有“欲完”之谦，故改成“凤珠”。后来这道鱼丸菜流传民间，至今仍为人享用。

大宋天子赵匡胤在登基坐殿、黄袍加身之前，经常到棋友陈平家下棋。一日赵匡胤赢棋后，陈平摆下酒宴，两人同桌共饮。酒过三巡上来一个菜，赵匡胤吃得非常香，就问：“陈老弟，此菜唤作何名?”陈平答道：“此菜新创尚未取名，还望匡胤兄赐予。”赵匡胤走到窗前，指着窗外皎洁皓月，宁静的夜空，说道：“今晚明月当空，又亮又圆，我看此菜就叫‘皎月香鸡’如何?”陈平拍手称好。“皎月香鸡”从此而得名。后来赵匡胤陈桥兵变，当了皇帝，特将此菜选入宫中。据说此菜就是如今香酥鸡的来历。

论说皇帝菜，要数清朝乾隆皇帝的传说最多。一次他到天津卫微服私访，只带一个随从，扮做商人模样。忽然雷声大作，暴雨倾盆，主仆二人急忙躲进一家住户避雨。大雨下个不停，直到傍晚未止，此时乾隆腹中甚是饥饿，便向主家讨碗饭以解饥渴，主人赶忙答应，不一会儿便端上一盘烧目鱼为乾隆就酒下菜。乾隆饥渴难耐，见有酒有鱼便大吃起来。越吃越觉得鱼香味美，遂问主家此是何菜如此美味，主家忙答道：“此菜名叫红烧鳎目鱼。”乾隆听罢，说：“此菜味道甚美，不如叫他‘官烧目鱼’如何?”主家不明其中之故，忙问：“官烧怎讲?”乾隆笑而不答。随从仆人马上接说道：“还不快谢主隆恩，御赐菜名。”主家这才如梦方醒，知是皇上驾到，赶忙行礼叩拜。从此“官烧目鱼”流传在世，日后成了天津地方名莱流传至今。