关于转基因食品问题的探讨

[摘要] 转基因食品是移动动植物的基因并加以改变，制造出具备新特征的食品种类。转基因食品的类型大致可以分为以下几种：(1)增产型；(2)控熟型；(3)高营养型；(4)保健型；(5)新品种型；(6)加工型。转基因食品的安全分为4个等级，即安全等级Ⅰ(尚不存在危险)；安全等级Ⅱ(具有低度危险)；安全等级Ⅲ(具有中度危险)；安全等级Ⅳ(具有高度危险) 。对于转基因食品的安全性，目前无论是国内还是国外都没有一个统一的说法，直到今天还存在巨大争议和悬念。

[关键词] 食品转基因转基因食品

转基因食品（genetically modified food），就是指科学家在实验室中把动植物的基因加以改变，再制造出具备新特征的食品种类。许多人已经知道，所有生物的DNA上都写有遗传基因，它们是建构和维持生命的化学信息。通过修改基因，科学家们就能够改变一个有机体的部分或全部特征。

更形象地来说，人们可以用鲜鱼的基因帮助西红柿、草莓等普通植物来抵御寒冷；把某些细菌的基因接入玉米、大豆的植株中，就可以更好地保护它们不受害虫的侵袭。而以这些转基因生物为原料加工生产的食品就是转基因食品。

据统计，在美国，转基因食品高达4000多种，已成为人们日常生活的普通商品。

我国转基因农作物和林木有22种，转基因棉花已进入大规模商业化生产，已成为世界转基因农作物田间实验和商品化生产面积的第四大国。但截止目前尚无转基因食品批准上市。

一、转基因食品的由来

1983年，世界上第一例转基因植物―――一种含有抗生素药类抗体的烟草在美国成功培植。当时有人惊叹：“人类开始有了一双创造新生物的‘上帝之手’。”随后，“转基因”一词逐渐成为人们关注的焦点。

随着转基因技术的问世，1993年，世界上第一种转基因食品―――转基因晚熟西红柿正式投放美国市场。这种西红柿耐存储的特性使其货架寿命大大延长。此后，抗虫棉花和玉米、抗除草剂大豆和油菜等10余种转基因植物获准商品化生产并上市销售。

20多年来，转基因作物种植面积迅速扩大，转基因作物种类急剧增加。1996年，世界转基因作物种植总面积仅为170万公顷，1998年达到3000万公顷，已涉及60多种植物。据国际转基因技术推广组织的数据，2002年全球转基因农作物种植面积已扩大到5870万公顷。从1996年以来，转基因作物面积一直以两位数以上的速度增长。

迄今，全世界已有近50个国家和地区开展转基因作物种植实验，有16个国家的近600万农民以种植转基因作物为主。全球最主要的转基因产品生产国包括美国（转基因作物种植面积最大，约占全球转基因作物种植面积的68％）、阿根廷（约占22％）、加拿大(6％)和中国(3％）。这四国所种植的转基因作物占全球转基因作物种植总量的99％。

被商品化的主要转基因作物有大豆、棉花、油菜、玉米四类，主要用于生产动物饲料、炼制植物油、制药等。其中大豆已被广泛用于食品生产。1998年，这四种转基因作物的种植面积占全球转基因作物种植总面积的99％。其他转基因作物还包括烟草、番木瓜、土豆、西红柿、亚麻、向日葵、香蕉和瓜菜类等。从性能上区别，转基因作物也分为四类：一是可抵御害虫侵害、减少杀虫剂使用的作物；二是抗除草剂作物；三是抗疾病作物；四是营养增强性作物。

二、转基因食品的类型

世界上第一种转基因食品是1993年投放美国市场的西红柿。至今才短短几年，动物来源的、植物来源的和微生物来源的转基因食品发展非常迅速，各种类型转基因食品应运而生。尽管至今尚无人给转基因食品进行分类，但按惯例，按转基因的功能是可以对其分类的。到目前为止，大致可以分成以下几种类型：

1.增产型。农作物增产与其生长分化、肥料、抗逆、抗虫害等因素密切相关，故可转移或修饰相关的基因达到增产效果。

2.控熟型。通过转移或修饰与控制成熟期有关的基因可以使转基因生物成熟期延迟或提前，以适应市场需求。最典型的例子是延熟速度慢，不易腐烂，好贮存。

3.高营养型。许多粮食作物缺少人体必需的氨基酸，为了改变这种状况，可以从改造种子贮藏蛋白质基因入手，使其表达的蛋白质具有合理的氨基酸组成。现已培育成功的有转基因玉米、土豆和菜豆等。

4.保健型。通过转移病原体抗原基因或毒素基因至粮食作物或果树中，人们吃了这些粮食和水果，相当于在补充营养的同时服用了疫苗，起到预防疾病的作用。有的转基因食物可防止动脉粥样硬化和骨质疏松。一些防病因子也可由转基因牛羊奶得到。

5.新品种型。通过不同品种间的基因重组可形成新品种，由其获得的转基因食品可能在品质、口味和色香方面具有新的特点。

6.加工型。由转基因产物作原料加工制成，花样最为繁多。

三、转基因食品的安全性

根据国际通行的生物安全评价办法，按照转基因生物对人类、动植物、微生态和生态环境的危害程度，农业转基因生物可分为4个等级，即安全等级Ⅰ(尚不存在危险)；安全等级Ⅱ(具有低度危险)；安全等级Ⅲ(具有中度危险)；安全等级Ⅳ(具有高度危险)。可见，对转基因食品的安全措施是有的，只要坚持“预先防范”的原则，是完全可以确保转基因食品安全的。

转基因食品主要缺点有：

1.可能对蝴蝶等昆虫造成伤害。

2.可能影响周边的植物的生长。

3.可能使昆虫或病菌在演化中增加抵抗力，或产生新的物种，之后一样有可能会伤害作物。

安全性评估：

对于转基因食品的安全性，目前国际上没有统一说法，争论的重点主要在转基因食物是否会产生毒素、是否可通过DNA蛋白质过敏反应、是否影响抗生素耐性等方面。

转基因食品是否会对人体健康造成“潜在的伤害”，直到今天还存在巨大争议和悬念。从事生物安全的专家，对被破坏又重建的基因链刚刚提出质疑，从事生物技术的科学家就会用另外一整套数据予以反驳。

英国的一位研究人员最先公布的实验结果说，用含有转基因的马铃薯饲养老鼠，引起了老鼠器官生长异常、体重减轻、免疫系统遭到破坏。实验结果立即引起轰动，英国公众对转基因食品的安全性纷纷表示怀疑。但是不久，英国皇家学会在专门对此组织的评审中，却对这项实验指出6条缺陷：不能确定转基因和非转基因马铃薯的化学成份有差异；对食用转基因土豆的老鼠，未补充蛋白质以防止饥饿；供试验动物数量少，饲喂几种不同的食物，且都不是老鼠的标准食物，缺乏统计学意义；试验设计差，未作双盲测定；统计方法不当；试验结果无一致性；等等。

2002年，英国《自然》和美国《科学》杂志又陆续报道：纽卡斯尔的研究人员发现，转基因食品中的DN段可以进入人体肠道中的细菌体内，这似乎证明肠道的菌群会对抗生素产生抗性。英国食品标准协会为此做了关于转基因食品安全的第一个人体实验―――哈里・吉尔伯特等学者给12名健康志愿者和7名手术切除部分结肠的志愿者，吃了含转基因大豆的汉堡包和牛奶冰激凌食品。结果发现：健康者的粪便中没有发现转基因大豆的转基因。但是，在那些切除过结肠的受试者的粪便中，确实发现了3.7％的大豆转基因，这一结果提示：有极小量的细菌摄入了大豆转基因。但这一数据没有受到研究人员的重视，他们肯定地说，没有任何证据证明这种转基因的漂移对人有副作用。英国皇家协会的研究指出基因食品可能带来过敏等不良症状，而且对儿童和婴儿的危险尤其大。国际上许多国家和环保团体都呼吁对基因食品进行标签，进而停止转基因生物的商业性释放。

在中国，科学家们对转基因的安全也泾渭分明地分为两派，中国农业大学校长陈章良接受采访时说，“我是一个坚决支持转基因的人。转基因食品在美国已经吃了6年，我们已经吃了3年，没有见过有一个人吃了有什么不好的结果。中国大豆的50％是进口的转基因大豆，它们主要来自于美国和阿根廷，这些大豆主要用来榨油。我们吃的豆油、豆腐、豆浆等等，其实都是转基因的，我们一直在吃，但并没有什么问题。”。我国中科院《科学新闻》发表的一篇文章，将转基因食物“可能”对人类健康的危害总结为三点：一是转基因作物中的毒素可引起人类急、慢性中毒或产生致癌、致畸、致突变作用；二是作物中的免疫或致敏物质可使人类机体产生变态或过敏反应；三是转基因产品中的主要营养成份、微量营养成份及抗营养因子的变化，会降低食品的营养价值，使其营养结构失衡。到目前阶段，对转基因安全性的一个比较客观的评价是：这是一个无法证实也无法证伪的命题。