整合是SaaS的软肋

“从目前的情况来看，基于SaaS的应用不利于系统的整合，反而给整合带来更大的难度。”2008年11月5～6日在上海举办的SAP TechEd 2008全球技术研发者大会期间，SAP全球首席技术官维沙尔・西卡在接受中国计算机报的采访时指出，加大整合难度导致基于SaaS的应用无法给企业带来分析功能，因而光靠SaaS还不能解决企业全部的业务问题，在套装软件基础上进行拓展才是当前管理软件发展的关键。

企业需要分析功能

SaaS（软件即服务）毫无疑问已经成为2008年软件产业中最热的话题之一。很多人都认为，作为一个新兴的软件交付模式，SaaS的出现以及被广泛认可，必将给微软、SAP等传统软件巨头带来巨大的冲击。而且，SAP也顺势推出了面对中小企业的基于SaaS的产品――BusinessByDesign。

但是，在SAP TechEd 2008全球技术研发者大会的主题演讲上，维沙尔几乎没有提及SaaS，而是一再强调Business Suite能给客户带来的可靠性、灵活性和洞察力。

维沙尔并没有否定SaaS所带来的好处。他说，以Google、eBay和亚马逊为代表的SaaS服务供应商做了很多的创新。这主要表现在以下三个方面：首先，他们在节省服务器功耗上做了很多努力――服务器的寿命取决于其消耗的功耗；其次，这些供应商采用了很好的基础架构，充分利用相对比较廉价的服务器；最后，他们大大提高了数据中心的运营效率。但是他认为，这些创新并不能很好地解决企业所面临的业务问题。

维沙尔认为，在这个变革的时代，IT应用关键是要帮助企业提高运营效率、洞察力和灵活性以提升它们的竞争力。SAP的做法是：借助行业的最佳实践来帮助企业有效落实决策，从而达到提高运营效率的目的；从企业所应用的诸多系统中获取信息，通过各种衡量指标对这些信息进行分析，从而获取洞察力，最大可能地规避风险；在保证IT系统不中断的前提下，根据商业环境的变化来调整业务流程。他强调，现在随着IT应用的进一步深入，企业需要很好地整合不同的应用系统，跨越不同业务部门，通过分析功能为企业的运营决策提供支持。但是，基于SaaS的应用却加大了系统的整合难度，而且无法提供分析功能。

整合的难点在于采用基于SaaS的应用以后，企业不但要整合安装在本地的不同系统中的数据，还要整合采用基于SaaS的应用以后存放在SaaS供应商的数据中心的数据，特别是对于一些营业网点较多，同一功能的应用一部分采用本地安装的软件，一部分却采用基于SaaS应用的企业来说，整合的难度更是难以估量。

维沙尔认为，虽然像Salesforce这样的SaaS服务供应商现在的发展势头相当不错，但是他们所能提供的应用非常有限，主要用于支持销售管理的自动化，而很难提供诸如分析等这样稍微复杂的应用。值得一提的是，SAP自身也有基于SaaS的产品――BusinessByDesign。维沙尔解释说，BusinessByDesign的功能虽然很完整，但是其目标客户的规模要比Business Suite小得多，产品线比较短，对分析的功能要求也不高。

向按需应用拓展

那么，对分析需求较高的大中型企业，SAP Business Suite在新的技术趋势下又能给用户带来哪些新的价值呢？

维沙尔介绍说，为了能让大中型企业既能感受到SaaS的好处，又能避免SaaS所带来的整合难点，SAP的做法是在现有套装软件的基础上进行延伸，如结合新收购的Business Objects的商业智能功能，通过加强NetWeaver功能来进一步实现SOA带来的按需应用价值。

如今，企业越来越倾向于寻找能够实现端对端流程整合的单一平台，以实现工作流程自动化，减少运营成本。为了让客户更有效地管理集成业务流程，SAP公司推出了单一的SOA中间件产品――SAP NetWeaver PI，通过提供企业服务库、企业服务总线和3000多个预置的集成情景模板和应用适配器，提供全面整合的解决方案，以支持整个业务网络的端对端流程整合。所谓企业服务库，是SAP把原来的ERP、SCM、CRM等企业应用全部打散，并对这些系统的核心内容进行再分析和研究，提炼成一个个针对主要业务功能的模块，把这些分解成一个个较小的应用之后做成企业服务而形成的。在这个服务基础上，企业就可以根据自己的业务需求来选择不同的软件组合方案。当企业进行业务创新时，就不需要对整个系统进行全面升级，而只需要在增强包中挑选出最适合企业的应用就可以了。这样，企业就通过平台实现了系统之间的松耦合关联。对那些期望突破传统技术整合瓶颈以迅速带来积极业务影响的企业来说，SAP NetWeaver PI具有巨大的吸引力。据了解，目前SAP NetWeaver PI 每天新增的客户有2.7个，已拥有授权客户2800个。

瑞士邮政就是其中之一。瑞士邮政不仅面临放松管制的邮递市场带来的竞争压力，还面临着由于更多顾客使用电子和混合邮件服务代替传统邮件服务而带来的市场变化。而且，他们的顾客希望得到更加灵活可靠的服务。为了保持竞争优势，瑞士邮政通过SAP NetWeaver PI系统，迅速将20种SAP应用程序和10种非SAP应用软件与业务环境相结合。瑞士邮政项目经理表示，有了SAP NetWeaver PI系统，瑞士邮政现在能够用独立技术提供新的网络服务，而且通过反复使用SAP预置的整合模板，他们在开发和整合方面可以减少约2/3的工作量。

完善生态系统

除了借助NetWeaver来提升解决方案的灵活性，借助Business Objects来提升分析功能以外，SAP还在努力拓展其应用领域，如GRC（公司治理、风险和合规管理）和CPM（企业绩效管理）。但是，仅仅依靠自身的力量来完善解决方案在今天肯定是行不通的。因此，SAP在最近几年一直都在强调生态系统的概念。

SAP社区网络高级副总裁Mark Yolton指出，随着客户数量的增加，对SAP社区来说，关键是要逐渐满足各个市场的多元化需求，了解不同区域客户和合作伙伴对内容和社区交流的不同需求。

为了帮助客户更方便地进行信息交流和获取重要的合作伙伴解决方案，SAP建立了SAP EcoHub社区。SAP Ecohub中的合作伙伴所提供的解决方案可以按照行业、地区可用性、解决方案种类、合作伙伴公司名称、某行业所面临挑战的相关性、社区评分、最多浏览率以及最新添加等参数来划分。

据了解，凭借这些区域产品与服务，SAP不断壮大其客户与合作伙伴生态系统，让他们密切合作，从而开发出可带来更大价值和推动进一步创新的产品与服务。通过开发商网络（SDN）、业务流程专家（BPX）社区和Business Objects社区等互动社区，生态系统的成员们可以交换意见，讨论各种需求，找到提高其SAP安装量的解决方案，或发掘出对新解决方案进行合作创新的机会。

会议期间，SAP推出了针对SAP SDN社区、BPX社区和Business Objects社区的中文站点。通过这些社区，SAP在中国的客户和合作伙伴可以更方便地交换意见，分享最佳实践，发掘合作创新的机会。

值得一提的是，SAP最近还针对SAP EcoHub解决方案市场内的亚太及日本区客户推出80多项合作伙伴产品与服务。来自SAP的资料显示，在亚太及日本区的15万SAP社区成员中，95%以上的人都是来自SAP以外的客户或合作伙伴。在过去的半年中，中国SDN的成员增长了21%，BPX社区成员则增长了33%。

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金融危机后更需要IT

目前，如何借助IT来应对金融危机所带来的不利影响是近期企业信息化建设相关话题的一个热点。作为全球最大的管理软件供应商，SAP的反应受到广泛关注。

11月5日， SAP大中华区首席技术官张侠在SAP TechEd 2008全球技术研发者大会期间指出，全球性的金融危机对很多企业的业务带来了影响，但是从目前的情况来看，企业对IT的需求并没有因此出现下降的趋势。他举例说，浙江利欧股份有限公司在两个月内成功上线Business All-in-One快速启动解决方案后，浙江8家企业的董事长和总经理参加了在利欧举办的交流会以借鉴经验，充分体现了这些企业希望通过信息化来提升竞争力的强烈需求。

张侠说，在金融危机的背景下，企业更需要在IT建设上做很多工作，从而提高企业的运营效率、洞察力和灵活性，进而提升抗风险能力。