《茶经》“五行”的英文翻译

【摘 要】本文从“五行”学说在《茶经》著作里的体现和跨文化翻译中词汇的空缺，对“五行”的三种英文译法：five elements、five phases和wuxing进行了探讨，指出文化理解在翻译中的重要性。

【关键词】《茶经》 “五行” 翻译 文化

【中图分类号】H159 【文献标识码】A 【文章编号】1674-4810（2014）35-0010-02

《茶经》成书于唐代，是世界上第一部茶学专著，距今已有1000多年的历史。在这部文化典籍里，不但介绍了茶的起源、采摘、制造、工具的使用，也介绍了煮茶的方法、茶水的饮用、茶事的历史记载、产地等内容。这不仅是一部论述茶的著作，其间更体现了中国“五行”学说的深刻内涵，是理解中国古代哲学和文化的一个重要部分。“五行”比较常见的英语翻译是five elements，也有译作five phases和wuxing等，本文从“五行”在《茶经》中的内涵和跨文化翻译角度，对这三种译法进行探讨。

一 《茶经》中的“五行”的内涵

最早记载“五行”的文献是春秋时期的《尚书》，相传作者为孔子，儒家奉其为经典，又称之为《书经》。传说有一百篇，今仅存58篇。具体记载于《尚书・洪范》，《洪范》原是商代贵族政权总结出来的统治经验。其内容讲述了箕子对周武王的答问，其曰：“五行：一曰水，二曰火，三曰木，四曰金，五曰土。水曰润下，火曰炎上，木曰曲直，金曰从革，土爰稼穑。润下作咸，炎上作苦，曲直作酸，从革作辛，稼穑作甘。”此为最早的全面而详细记载“五行”内容的文字。这是从传统意义上去理解“五行”的，也被称为“五才”，“五行”指的是金、木、水、火、土五种物质。

《茶经》开篇“一之源”里就说：“茶者，南方之嘉木也。”显而易见，茶树即为五行中的“木”，“木曰曲直”指树木的生长形态都是枝干曲直，向上向外周舒展的。文章继续描述：“其地：上者生烂石，中者生栎壤，下者生黄土。”种茶的土壤，以岩石充分风化的土壤为最好，今有碎石子的砾壤次之，黄色黏土最差。“土爰稼穑”，指土有种植和收获农作物的作用。此处指的是茶树生长所需的土壤。“四之器”的章节里描述了风炉、炭挝、火夹、等多种煮茶的用具，体现了“金曰从革”，金的“从革”特性，来自金属物质顺从人意、改变外形、制成器皿的认识。《尚书・洪范》中孔颖达疏注“金曰从革”认为：“可改更者，可销铸以为器也。”“五之煮”里也具体谈及了烤茶饼的火与煮茶的水，体现了火向上燃烧和水向下润湿的特性。

二 三种翻译探讨

《茶经》“四之器”也记载，在煮茶风炉上雕刻“体均五行去百疾”。英国Francis Ross Carpenter和我国姜欣等都把“五行”译作five elements。姜欣等译为：Balancing five elements to cure all diseases.Francis译为：Harmonize the five elements in the body and you will banish the hundreds illnesses. Francis还用了加注的形式对其具体解释为：the five elements are fire，earth，water，wood，metal。原文的意思为：茶能让五脏调和，去除百病。此句结合人的腑脏器官，运用“五行”中相生相克、阴阳调和的理论，指明了茶的药理功能。这也体现了中医治病与“五行”学说的关系。

翻译为element是目前最为流行的译法，但有以下几方面是不妥当的。

第一，elements从物质的角度看，在《朗文当代英语词典》里主要有两种解释，第一种：a simple chemical substance such as carbon or oxygen than consists of atoms of only one kind―compare compound. 这种解释接近产生于古希腊的原子论。第二种：one of the four substances（earth，air，fire and water）from which people used to believe that everything was made. 此种解释更明确地说明elements指西方在古希腊时期提出的四元素说，即土、气、水、火四种基本元素。“五行”并非构成自然社会的五种必需物质，如金属就属于可有可无之物。所以译作elements不妥。

第二，《茶经》中茶树的整个生长过程是处于“五行”的运动中，由金、木、水、火、土五种物质间不断运动变化生成的。“五行”中的“行”本就有运动之意，而elements是静态的，仍然欠妥。

“五行”翻译中也采用过phases，这是否更加契合“五行”的运动之意呢？这种翻译还存在一些瑕疵。

“phases”虽然暗含运动变化的含义，但其强调的是某一个循环周期中各个不同的阶段。《茶经》在煮茶中谈到运用“五行”相生相克，阴阳调和，从而达到“去百疾”的目的。“五行”之间所形成的循环也是指其相生相克关系的循环。而且“五行”是互含而不可相离的，张景岳在《类经图翼・五行统论》中说：“所谓五者之中有互藏者，如木之津，木中之水也；土之有泉，土中水也；金之有液，金中水也；火之熔物，火中水也。”所以译作phases也有不妥之处。

虽然词汇空缺造成了跨文化交际中的障碍，不过相比之下，考察“五行”在《茶经》中所体现的文化内涵及所要表达的意思，直接译作wuxing，让人从一开始就知道这是东方哲学里的一个专有词汇，通过注解让不同文化背景的人从历史和上下文去全面地理解，而非简单地望文生义。这样能更全面地诠释“五行”在《茶经》中的意思。中国文化博大精深，这也需要译者和读者深入理解和思考，才能真正辨明渗透于文化中的翻译内涵。

三 结束语

在跨文化翻译中，由于风俗习惯、历史发展、宗教背景、思维方式等方面都存在差异，不同语言在交流中必然会存在词汇空缺的现象。如果在翻译中没有考察文化背景，理解词语的文化内涵，那么很有可能误译或造成文化交流的困难。所以，一定要熟悉两种语言文化，并且全面理解其翻译内容在文化意境中表达的意思，通过深入的分析、比较和思考，才能较好地处理跨文化翻译中的词汇空缺问题。

参考文献

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