中国封建社会长期延续的原因

中国的封建社会始于公元前475年，终于公元1840年，长达2000多年。西欧的封建社会始于公元476年，终于公元1640年，期间仅经历1000多年的历史。西欧进入封建社会的时间比中国晚，但结束的时间却比中国早。中国，这个古老的文明中心，既未在封建社会经历1000多年之后的隋唐时期，开始制度的演变，又未在西欧封建社会开始崩溃的1640年，发生制度的转变。令人惊奇的是，中国的封建制度而是长期延续下来了。那么，造成中国封建社会长期延续的原因何在呢？笔者认为，主要有以下四个方面的原因。

一、中国封建社会长期延续的根本原因――经济内部结构的稳定与坚固

中国封建土地所有制是土地私有制，它不仅包括地主土地所有，也包括自耕农土地所有，但前者在封建经济结构中占据着举足轻重的地位。与西欧不同，中国的土地早在战国时，便可以自由买卖，尤其是到了清代，随着商品经济的发展，以经济手段为主的地权转移变得更加频繁。如嘉庆十九年（1814年）直隶三十几个州县连年荒歉，民间土地多贱价出售，“本处富户及外来商贾，多利其价贱，广为收卖”。[1]这种土地自由买卖的发展，赋予封建土地所有制以极大的活力，再生能力强，并不断强化着地主经济，使封建社会得以长期延续。中国封建社会的基本生产结构是小农业和家庭手工业的结合，男耕女织，吃的和穿的主要靠自己生产。这种自给自足的小农经济，使得商品经济如同落在贫瘠土地上的一粒种子，难以茁壮成长。鉴于封建地租剥削的保险性和可观性，工商者们往往“以末致财，用本守之”，[2]将资金大量用于购房买地，尤其是到清代。如清代时，“苏徽大贾，招贩鱼盐，多置田宅，以长子孙”，扬州大盐商，既“腰缠万贯”也“坐拥一县之田”，“安然衣食租税”。[3]再者，当时参与流通的商品主要是农产品，手工业产品比重很小，且很大一部分是为满足封建贵族地主的奢侈消费的，城市中商业的繁盛，也主要表现在奢侈行业与服务性行业的发展上。这些无疑影响了商品生产的发展和商业自身的发展，阻碍了商业资本向产业资本的转化。加之地主阶级及其封建国家对农民残酷的地租、赋税剥削和压迫，造成了农民的极端贫困与落后，使他们丧失积累财富和扩大生产的可能。

中国封建土地所有制生命力的顽强，小农经济的自给自足，工商业者们的“以末致财，以本守之”和广大农民的极端贫困，使中国封建社会的经济内部结构日益稳定与坚固，而这种稳定与坚固，又阻碍了中国工商业的发展，从根本上造成了中国的资本主义萌芽晚且发展缓慢，从而使中国的封建社会有了坚实的经济基础。因此，中国封建社会经济内部结构的稳定与坚固，是导致中国封建社会长期延续的根本原因。

二、中国封建社会长期延续的重要原因――历代封建统治者推行的重农抑商政策

“重农抑商”是中国历代封建王朝的一项基本国策。早在战国时，李悝、商鞅等人就提出了重农抑商的经济思想，到了西汉，统治者接受了这种思想，并付之实施。此后两千多年，它便成为历代封建王朝固定的国策。汉文帝就曾说过“夫农，天下之本也”。雍正皇帝又说“凡士工商贾，皆赖食于农，故农为天下之本，而工商皆其末也。”。历代封建王朝都采取一系列重农抑商的措施，固民于田，以保证农业生产的发展与封建国家最基本的财政收入。秦国商鞅变法中奖励耕织的规定、唐朝的“庸”纳绢代役都是保护农业生产发展的重要措施。历代封建统治者对工商业的限制，也有多种手段。从战国到明朝，官营手工业一直占据主导地位，抑制了私营手工业的发展；再者，历代封建统治者还推行工商重税、经济专卖政策，也抑制了工商业的发展。因此，历代封建统治者推行的重农抑商政策，也是造成中国封建社会长期延续的重要原因。

三、历代封建王朝对专制主义中央集权制的加强，也造成了中国封建社会的长期延续

专制主义中央集权制是我国封建社会一项根本的政治制度。它创立于秦，巩固于西汉，完备于隋唐，强化于宋明清三代。历代封建统治者加强专制主义中央集权制的方法主要有调整统治机构，颁布法律，实行科举制，推行文化专制等。对统治机构的调整，可谓是绞尽脑汁：对中央机构的调整如秦实行三公九卿制，隋唐起用三省六部制，明又废丞相，清设军机处；对地方机构的调整如秦废分封、推行郡县制，元朝实行行省制度。但无论如何变换花样，这些做法的直接目的总是一致的：分散中央官员和地方官员的权力，加强皇权；削弱地方势力，加强中央集权，从而达到巩固封建统治之功效。从秦到清，封建法律从残酷趋向宽松，但其维护封建统治秩序的宗旨是不变的。历代封建王朝对专制主义中央集权制的加强，维护了国家的统一和社会的安定，从而导致了封建社会的长期延续。

四、历代封建王朝对儒家思想的推崇，也造成了中国封建社会的长期延续

儒家思想的创始人是春秋时代的孔子，从春秋到秦朝，并未受到统治者的重视。西汉武帝时，经过董仲舒的发挥，儒家思想逐渐成为封建社会的统治思想；到了宋代，经过朱熹的完善，更成为维护封建专制统治的护身符。儒家思想的核心内容是“三纲”“五常”的道德规范，其直接目的是教忠教孝，而实质上是把中国弄成一个制造顺民的大工厂，保证封建统治秩序的长治久安和天下太平。因此，历代封建统治着都十分推崇儒家思想，强迫百姓信奉，用信奉儒家思想的知识分子做大官。在儒家思想的统治下，从农民到地主，从庶民到官僚，从男人到女人，从幼者到长者，无不循规蹈矩，尽忠尽孝，各阶级各阶层的人大都成为封建统治者的顺民。中国的儒家思想，由于统治者的大力推崇，始终未曾受到大的冲击。

总之，造成中国封建社会长期延续的原因是多方面的，既有封建经济结构的稳定与坚固，又有封建统治者推行的重农抑商政策、专制主义中央集权制和儒家思想。其中，中国封建社会经济内部结构的稳定与坚固是导致中国封建社会长期延续的根本原因，而其余三个因素也起了十分重要的作用。如果把封建社会比作一颗大树，封建经济就是她赖以生存的土壤，重农抑商的经济政策、专制主义中央集权制和儒家思想则是她生长过程中不可或缺的肥料。

参考文献：

[1] 《清仁宗实录》卷310

[2]司马迁《史记・货殖列传》

[3]《康熙清河县志》卷一《镇集》