VIVA “一米传媒”的舍与得

VIVA作为周旋于用户、媒体、运营商、手机厂商之间的手机新媒体平台,未来掘金之路上审时度势保持“舍”与“得”的平衡至关重要。

韩颖曾选择放弃:不再担任纳斯达克上市公司高管,卸去中国网通集团北京分公司副总的光环……如今,他却心甘情愿做一名仍“在路上”的普通创业者,乘火车、住如家、吃快餐……而目标却异常清晰,直奔“手机新媒体”。VIVA在8月宣布,已与占领国内半壁江山的手机厂商诺基亚达成战略合作伙伴关系,同时“联姻”国内数千家杂志及出版社。

“3G时代,手机将成为继报刊、广播、电视、互联网之后的‘第五媒体’,其作为网络媒体的延伸,不仅互动性、即时性强,因而且非常便于携带。如今国内手机用户已接近7亿,手机的媒体作用正日益凸显,而整个产业链蕴藏着巨大商机。”作为北京维旺明信息技术有限公司(VIVA)的创始人兼CEO,韩颖对手机新媒体行业的未来满怀信心。

近几年,一些传统媒体包括网站都进行了许多和手机媒体相关的尝试:2004年,《中国妇女报》推出全国第一家“手机报”――《中国妇女报・彩信版》,掀开了手机与报纸的联姻序幕;台湾作家黄玄的“中国一部真正意义上的手机小说”――《距离》正式上线,曾引发手机文学的一阵讨论热潮;空中网在电影《功夫》的发行方举行首映式之前,先将手机版电影《功夫》与观众见面;人民网推出国内首家以手机为终端的“两会”无线新闻网,首次实现手机报道国家重大政治活动新闻的历史性突破……

舍“大”抓“小”

三年前,已步入不惑之年的韩颖做了一个职业生涯中的重要决定:离开待遇优厚上升空间却较小事业单位,再次创业。而他的“进攻”领域,就是具有“全时、一米、个众”特性的手机新媒体。

2006年韩颖“砸下”100万美元成立了VIVA。

然而,这个新兴行业并没有现成的商业模式可供韩颖和创业团队模仿或学习,盯上手机新媒体领域的公司也不止VIVA一家,还有同样成立于2006年的深圳掌媒科技有限公司和北京三代动力软件技术有限公司(),以及其他一些大大小小的手机媒体网站。

“一开始VIVA曾走过一段弯路。”韩颖坦言,“由于没有成功的商业模式可以借鉴,而是在发展的过程中不断调整、摸索,最初我们做了一个类似3G门户的综合性网站,但由于人员较少、内容庞杂、精力分散,整体推进起来很有难度。不过在这个过程中我们发现,手机电视、手机杂志、手机电台是三个发展方向,因为这三类都有比较好的内容提供商可以进行深度合作。由于网络广告、手机广告的时代还未到来,在现阶段,指望广告商一点点试验性的广告费用,难以形成稳定的盈利模式。”

因此2007年底,韩颖开始调整战略,舍弃一些不太重要的内容和业务,提出专注在可以和内容提供商进行深入合作,并进行收入分成的手机电视、手机杂志、手机电台板块。

2007年12月,VIVA与央视网达成战略合作伙伴关系,成为央视网手机客户端独家合作伙伴;2008年7月,为央视网开发基于WAP2.0技术的无线网站官网,成功通过FreeWap的方式转播北京2008奥运会;同年9月与东方龙新媒体达成战略合作伙伴关系,共同开发手机电视客户端业务。如今,用户已经可以通过VIVA的客户端,直接在手机上观看中央电视台以及上海文广新闻传媒集团同步播出的20余个电视节目频道。

“由于奥运,去年我们的主要精力放在了手机电视领域;而今年我们的主要精力则在手机杂志板块。因为据现在的情况看来,手机电视和手机视频的发展环境还不够成熟,由于3G的无线宽带还未全面铺开,硬件和技术还不够完善,用户体验并不是很好,手机电视包括视频的内容及定位还有待探索,整体来看发展时机还不够成熟。”韩颖说,“但手机杂志的时代即将到来,一来,彩信的容量目前已增大数倍,包含的信息量已足以容纳一份传统报纸的内容,从技术上已不是问题;二来,国内有上千家杂志社、出版商,有着丰富的内容资源,如果包月,每月仅交5元或者10元,就可享受相应的对等流量服务,成百上千本正版杂志和书籍便可任意下载和阅读。”

其实早在2007年3月,VIVA就已经与《北京青年周刊》达成长期(5年)的战略合作伙伴关系,共同发展手机电子杂志业务。至今,VIVA已经和逾1500家媒体建立合作关系,其中还包括《时尚》、《国家地理》、中国体育在线等多家主流媒体。“至于手机电台,目前还在探索之中,随着公司的发展将在未来做进一步的推进。”韩颖说。

“新兵”晋级

2008年11月底,成立不到两年的“新兵”VIVA获得来自高原资本、法国VENTECH基金,以及中国宽带产业基金的1000万美元投资。同时随着战略投资者的介入,VIVA进入了快速发展期。如今VIVA的员工已从原来的二三十人发展到上百人,其中40%负责技术开发,30%负责媒体运营,30%负责业务开发。网站注册的800万用户中,有200万已发展成为付费用户。据韩颖介绍,2008年公司的营业额达到了900万元人民币,今年预计将突破2500万元,并实现盈利。

高原资本合伙人涂鸿川认为,VIVA的核心竞争力主要体现在三个方面:第一,创业团队的学习力、执行力比较强,尤其韩颖作为一个有丰富实战经验及行业资源的成熟创业者,不但理解媒体,还十分清楚如何与运营商深入合作;第二,商业模式和定位比较清晰、务实,收入来源也比较多元化。除了与运营商的合作分成之外,还有数千家内容合作媒体的业绩分成,以及付费用户收入、手机广告收入、手机终端厂商的合作收入;第三,VIVA的技术平台相对领先。

“今年7月,VIVA成为诺基亚3G战略合作伙伴。诺基亚有一个3G研究团队,他们从手机社区、手机视频、手机阅读等领域在国内分别挑选一家合作伙伴,VIVA成功‘晋级’。”韩颖开心地说,“虽然我算是行业里的‘老兵’,也有一定的运营商资源和渠道资源,但如果VIVA的技术做不到领先,运营商和这些品牌手机厂商一样不会照顾你的‘面子’,相反,他们的要求反而会比一般的企业更苛刻。”

创业这两年多来,韩颖和其他许多创业者一样遭遇了不少难题,“比如和一些战略合作伙伴谈合作,下了很大功夫,结果却一无所获,这也很让人沮丧。但不超过两个小时,我就立刻打起精神振奋起来,忘掉过去投入新的工作。我已习惯了忙碌,容不得自己沮丧、停滞、不开心,而眼下的工作还这么多。”

VIVA作为周旋于用户、媒体、运营商、手机厂商之间的手机新媒体平台,尤其作为一个还不算成熟的初创型企业来说,每一步都似如履薄冰,何况虎视眈眈这个市场并付出行动的企业也并不在少数。虽然按照董事会的规划,VIVA两年之内不需要再融资,但当下公司面临的3G行业发展缓慢、同业竞争者众多、用户体验有待提高等问题,却是韩颖和VIVA团队都不得不考虑的难题。