改变世界,从流程开始

2010年6月,来自全球的超过600个参会者于齐聚柏林,参与由Software AG与IDS Scheer共同举办的ProcessWorld盛会。会上,超过20家企业及公共组织包括德国邮政、宝马集团、NEC、新加坡国防部等参会并就流程管理分享了自己的经验。本次会议的主题为“改变世界――从流程开始”,立足于如何利用卓越业务流程管理技术帮助企业实现经济复苏。“在当下的经济环境,卓越业务流程管理技术将成为成功的关键因素,”IDS Scheer执行委员会成员Wolfram Jost.博士说:“业务流程管理软件可以帮助企业把资源集中在提高效率和促进创新上,这样企业才能更快地恢复增长,而资源的有效利用,对全球经济稳定增长以及环保日程都能做出重要贡献。”

ProcessWorld是全球最大的流程经理和IT决策者的研讨会,会议展示最新的卓越业务流程管理理念,包括企业业务流程管理、SOA、流程智能和绩效管理。今年的会议还涉及Adabas和Natural与BPM的整合、Eclipse和SOA技术等话题。

ProcessWorld盛会最初由IDS Scheer创办,这家连续10多年被Gartner评估机构列在业务流程管理领导者象限的公司成立于1984年。当年August-Wilhelm Scheer教授成立这家公司的时候,可能没有多少人意识到那将是业务流程管理思想进入企业服务阶段的标志。如果顺着IDS Scheer的历史去看一看,“改变世界――从流程开始”这句话,似乎不仅是对全球企业的一句箴言,更像是IDS Scheer自己的写实。而随着Software AG在2009年收购IDS Scheer后两家经验的融合,这种端到端的业务流程管理能力已经大大超越了其他公司组织。

为什么从流程开始

1975年,Scheer教授在Saarbrcken成为企业信息学教授,并创办了他个人的研究所。最初他只有两位兼职助手,而十年之后,他已拥有了70名员工。在他的众多著作中,有一些被认为是该专业的经典之作,甚至被翻译成了中文和日语。他从事着研究和开发工作,但有一个问题始终困扰着他:他的所有想法总是停留在模型阶段,而无法变成具体的产品。他希望能将它们付诸实践。

于是在1984年,他以大学教授的身份创立了IDS Scheer公司。他在萨尔布吕肯租了一间二室半的办公室,开始了他的创业历程。很快那间二室半的办公室对于IDS公司来说就太小了,于是他另租了第二间,之后又不断租了一间又一间。当这样都无法满足需要的时候,他在萨尔布吕肯的一片废弃的矿井地上建起了一座可以容纳400人的公司大楼,而事实上当时他只有120名员工。如今谈及这件事时Scheer说:“那时的确很疯狂”。如今那里只有一个生锈的井架还能使人回忆起过去的钢铁工业――它在长达一百多年的时间里曾是布尔巴赫地区四分之一劳动力的生计来源。当钢索工厂关闭的时候,州政府开始兴建一座IT工业园,而Scheer则将硅谷热潮带到了萨尔河畔。现在Scheer教授是德国IT行业的杰出代表之一,同时作为联邦信息、电信及新媒体行业协会Bitkom的主席,他也是该行业的重要代言人。直到不久之前他还在创新顾问委员会上为德国联邦总理默克尔出谋划策。

全新的流程世界

2009年,Software AG对IDS Scheer的收购,无论对IDS Scheer本身,还是对业务流程管理市场及最终客户,其影响都似乎是正面的。此次并购行为的发起者Software AG公司成立于1969年,目前是仅次于SAP的德国第二大软件公司,也是欧洲最大的系统软件供应商。Software AG的业务范围最初是以数据库为主。随后,在2007年,Software AG收购了webMethods,一家业务整合与最优化的软件企业,获得了在操作层面上支持卓越业务流程的软件平台。然而,从一个纯数据库的软件厂商向管理软件厂商发展,Software AG需要有流程管理咨询的能力,否则将阻碍其业务向上游的延伸。IDS Scheer显然就是这样一个在业务流程管理方面具有较大优势的选择。双方都在各自的领域拥有领先产品,充分发挥IDS Scheer的业务优势和Software AG的技术优势,随着两家公司经验的合并,对流程管理市场意味着,一个能够真正涵盖流程战略、设计、实施、集成、执行和监控的完整卓越业务流程管理解决方案诞生了,这无疑将给客户带来更大的价值。

IDS Scheer的产品ARIS软件,现在已经是流程建模领域的行业准标准。本次并购无疑给这个优秀的软件找到了一双“奔跑”的腿。而当被问到认为合并后的SAG在中国发展的最大的挑战以及对盈利期望时,Peter Gerard这样回答:“谈不上什么挑战,我们已经做好了准备,我们的产品在中国已经有了很好的认知度。SAG的产品非常成功,我们要做的就是信息传递――将我们的战略尽快并尽量顺利地在中国开展。另一方面,我们很清楚两家公司合并后的优势,针对不同客户会有不同的战略。这其实是个产业问题,而不是地域问题,我想我们要做的跟在其他市场,比如美国没有什么区别。对于盈利,我们确实有一个全球的预期,但是并没有针对中国市场的数字。中国市场表现得不错,我们的盈利能力不断增长,这对我们非常重要。对于我们来说中国的业务有很大增长潜力,我们优先考虑的不是一个具体多高的数字,我们最关心的是如何在中国市场取得成功。”

流程正在改变世界

本次ProcessWorld盛会还对在流程管理方面做出突出成绩的企业或公共组织,授予了卓越业务流程管理奖(BPE Awards),他们在大会上将自己的经验和近600名来自全球的流程经理和IT决策者们进行了分享。他们对这个“改变世界――从流程开始“的口号更有发言权。因为他们早在这个口号提出之前,就已经开始了他们用流程改变世界的实践。

在众多获奖者人们看到了一个亚洲面孔――日本企业NEC。NEC通过采用IDS Scheer的ARIS业务流程管理工具进行流程标准化,使业务流程减少了80%,简化后的流程使NEC更好地符合国际会计标准,加强了内部控制。“该奖项肯定了NEC在利用BPM加强全球管理和流程体系方面的成绩,”NEC副总裁Osamu Tsukahara在接受奖项时这样说,“我们相信,BPM能给NEC自己及NEC的客户都带来更多的增值”。记者还从主办方获知,中国石油天然气股份有限公司在利用流程管理进行企业内控方面也非常优秀,曾在2008年的ProcessWorld盛会上荣获GRC(公司治理、风险控制和合规管理)的卓越业务流程管理奖(BPE Awards)。而IDS Scheer执行委员会成员Dr. Wolfram Jost也充分肯定,这样的奖项证明了像NEC、中国石油这样的亚洲企业,在BPM的实践方面完全不输于全球最领先的其他企业。他们在用流程改变自己企业的同时,也用流程管理领先理念和技术为企业带来的透明高效管理,为客户带来更好的体验,是真正在推动“流程改变世界”的探路者。

齐聚柏林的600多人,更多地是希望分享这些走在前面的流程管理探路者们的经验,在管理将成为最核心竞争力的未来,从流程落实的管理战略及执行效率,是改变竞争实力的有力筹码,NEC及中国石油等优秀的亚洲企业已经在探索,并争取和全球如宝马、可口可乐等优秀企业一起,走在流程管理的前沿,从他们身上,我们看到流程已经在改变世界。