学业还是创业?

一年前的一个周五早上，16岁的瑞恩・奥巴克（Ryan Orbuch）把旅行箱推到了家门口，他家在科罗拉多州的博尔德（Boulder）。他要先去汽车站，之后去机场，飞往德克萨斯。

他跟母亲说：“反正我要走，你拦也拦不住。”

母亲斯泰西・斯特恩（Stacey Stern）在想他说的是否正确。“我想了想，难道我就要把他困在家里吗？”

事实上，她也感到很困惑。是否应该阻止儿子踏上自己的第一次商务之旅呢？

奥巴克要去参加在奥斯汀举行的SXSW（South by Southwest，是每年在美国德克萨斯州奥斯汀举行的一系列电影、音乐和多媒体交互式的节日）。他打算在那里向人们讲讲自己和朋友创造的一款App。这款App名叫Finish，作用是帮助人们摆脱拖延症，在苹果App Store效率类中下载量排在首位。奥巴克也急切地盼望着参加这次会议，他说：“那里的人都酷毙了，我特别喜欢有巨多聪明人的场合。”

斯特恩喜欢儿子的这种激情，但同时也告诫他，必须完成创造App这段时间里欠下的学校作业，才能去奥斯汀。但是奥巴克并不听话。像所有那些疲于斗争的父母一样，母亲最终还是同意放行。

17岁的奥巴克是博尔德高中的高三学生。现在有许多有着企业家头脑、熟练技术、想要正经创业的青少年，而他正是其中一位。制作App或设计游戏的低廉成本和免费工具为他们创造了条件，而技术公司和该领域的成年人则鼓励他们积极创业，有时还会为他们提供一些经济支持，帮他们迅速过渡到社会中。芝加哥大学经济学家及诺贝尔奖得主加里・贝克尔（Gary Becker）称，这种年轻人的创新潮和创业潮是前所未有的。

贝克尔正在用一种特别亲密而又有优势的观点来分析这一问题。其外孙路易・哈尔博（Louis Harboe）今年18岁，是奥巴克的朋友。哈尔博在12岁的时候就做了一份兼职工作，设计一款iPhone的游戏界面。16岁时与父母一起住在芝加哥，当时他在Square做起了夏季实习生，专攻设计。Square是位于旧金山的一家在线移动支付公司，哈尔博实习期间每周的薪水是1000美元，另外还能获得1000美元的住房补贴。

奥巴克和哈尔博在一个非正式的年轻开发者在线网络中相遇，他们在3月举行的SXSW期间常在一起玩。他们现在都在等2013年秋天所申请大学的录取通知―这种传统的生活充斥着成绩、SAT和青少年责任。对于同龄人来说，大学是唯一的焦点，而他们则有所不同，因为他们已经对未来有了某种思索。

贝克尔研究的是微观经济学和教育学，他告诉自己的外孙：“一定要上大学。”在他看来，大学是获得经济成功的最清晰的途径。

“现在就做”的想法很重要，有时它比学术上的经验要直接得多。TED×Teen的创办人杰斯・图托尼克（Jess Teutonico）说：“大学并不是先决条件，这些孩子志在接管世界。他们需要迅速成功，他们需要现在就成功。”TED×Teen类似TED，专门为青年提供讲座或者会议，奥巴克几周前就在此发表过演讲。

奥巴克和17岁的生意伙伴迈克尔・汉森（Michael Hansen）是在七年级的时候认识的。他们都有一条宠物蜥蜴，也都很喜欢电脑。他们是书呆子，但实际上一点都不呆，他们可以互相填补对方的不足：汉森非常严谨，而且低调，就像他那头短发一样。在合作过程中，他是编程师。奥巴克则十分活跃，他说起话来妙语连珠，形式随意，充满了很多创业术语。

但是奥巴克和汉森有一个共同的目标。“从中学开始，我们就想开发一款App。”汉森说。

2011年12月的时候，奥巴克正在刻苦学习，为十年级期末考试做准备，那时他就想：真希望能有一种东西来帮我摆脱拖延症。所以，他画出一幅列出未完成事项的App设计图，把任务分成3个时间段：短期、中期和长期，用这种办法来摆脱拖延。这一想法是为了帮助人们优化事项，同时不会感到有压力。

他用彩信把原始图发给了汉森。那年3月，15岁的他们有了自己的第一个实物模型。到6月，他们每天要花好几个小时进行研发，优化设计。汉森要用Objective-C写代码，他通过在线教程学会了这门计算机语言。奥巴克的任务则是优化设计，将其网络化。

2013年1月15日是App问世的前一天，奥巴克一夜没睡，给TechCrunch、福布斯和其他媒体发送宣传稿。不出几天，这个售价为99美分的App就在下载榜上名列第一，付费下载量达到5万次。苹果公司拿走了30%的销售额，两个男孩则平分了3万美元。

奥巴克为这种执着付出了代价―前一年春季，他几乎是个全A学生；在App发行前的那年秋季，他忙于业务，总共拿到了4个B和2个C。

“父母想让我一心一意专注于学业，我真害怕他们的这种看法是对的，但是我坚信自己在做正确的事。”在被问及人生中的信念时，奥巴克在自己的泰尔奖学金（Thiel Fellowship）申请书里写下了这句话。他同时还申请了11所大学，其中包括自己梦寐以求的斯坦福。然而，他的成绩实在下降得很快。去年秋季，他还拿了2个D。

奥巴克还不清楚下一步该怎么办。“还是边走边看吧。”他说。