学习者性别差异与外语教学关系之初探

摘要：随着我国第二外语习得研究的不断发展，当代外语教学研究的重点已从传统的"如何教"转移到现今的"如何学"，而对学习主体的研究也随之成为了如何学习好外语的关键。本文从学习者个人差异中的性别因素出发，试分析两性在语言交际中的不同，探讨其对外语教学的现实意义，并在教学启示上提出一些个人看法。

关键词：外语教学 学习者差异 性别差异

一、 引言

在我国，传统的外语教学将研究重点放在如何教上面，教育者们都倾向于研究教材的编写以及教学法的设计等等。而当我们将设计“完美”的教材教法投入到真实的语言教学去使用，我们发现这些方法常无法带给我们预期的教学效果。于是，研究者们渐渐意识到[1]，要想真正有效地组织外语教学，必须重新、全面、深刻地认识外语习得的本质及相关因素之作用，并开始研究语言学习的本质及学习主体。对学习主体的研究，也就是学习者的研究主要包括两个方面，一个方面是研究学习者的个人差异对其学习外语的影响，另一方面研究学习者学习外语的过程。

二、 学习者个人差异因素

学习者个人差异在外语教学中一直得到广泛关注与研究，但由于学习者主体的特殊性，如有些内在因素无法被观察研究，有些因素又具有不确定性，对于个体差异的结构与分类如今仍旧比较模糊，无法进行严格地区分。

Altman[6]分析出学习者个体差异因素主要有：年龄，性别，性格因素，语言学能，动机与态度，认知方式，学习策略等。Skehan[5]认为学习者个体差异因素主要包括语言学能，动机，语言学习策略和认知与情感因素。Ellis[3]则将学习者个体差异分两个方面：个人因素是指个体学习外语的高度个性化的特征；普遍因素是指所有与学习者本人有关的普遍存在的特征，又分为可调整因素(学习方式、动机和态度以及性格等)和不可调整因素(年龄因素和语言学能)。

总的说来研究者们主要倾向于研究年龄、语言潜能、动机、认知风格、性格这五大因素对外语教学的影响，而忽略了对性别因素的研究。事实上，性别因素对外语教学的影响远远没有我们想象的那么简单，男性与女性不仅在话语形式，如：语音、语调、词汇、句式等方面存在差异，还在语言交际风格和语言能力上有很大的区别。尽管语言学家们对外语教学的本质以及其发展有了更进一步的认识，但由于对性别因素研究理论还不够成熟，我们对于性别差异具体如何是在外语教学中起作用的仍不太明晰。

三、 研究现状

（一）社会语言学方面

语言是一种社会现象、社会产物，必然具有一定的社会性、交际性，伴着人类社会的形成而产生，又随着人类社会的发展变化而变化。于是，在不同的社会环境与背景下，人们有着不同的、特属于他们的语言变体。男性与女性不仅在逻辑思维、情感特点和行为特点上有着很大差异，而且由于不同的社会属性，他们在社会中扮演的角色也大不相同，这些差异都体现在两性的语言变体之中。

就整个社会环境而言，按照传统社会分工，女性总是扮演着老师、医生、护士等附属辅助的角色，在家庭中也是男主内女主外，男主导女从属。这样的一种特殊的环境期许使男性从小养成了勇于挑战、敢于承担的性格，并且不容他人随意质疑其权威地位；而女性则被要求具有充分的女性气质，温柔、细心、知书达理。

于是，男性便首先学会发出命令句、陈述句；相反，女性则首先学会使用疑问句征求男性及长辈的意见，然后才是命令和陈述，并且其习得过程不是毫无阻碍的，她们还是始终被要求含蓄、少说话。

（二）语用学方面

男女在语言使用上的差异主要在会话中体现。我们一般进行一次会话都会包括以下步骤：首先，我们通常选择一个对方感兴趣的话题来获得注意（attention getting），引出话题（topic nomination），话题的进行与展开（topic development），话题的结束（topic termination）；其中还包括尴尬话题的避免、插话、话题补救等。为了成功完成会话，男性与女性会使用不同的话语策略。

1、直接性与间接性

[2]西方认为直接性与“征服者”相关，是合符逻辑，有权势的表现，而间接性通常与“从属者”相关，从某些方面来说具有一定的欺骗性。由于传统定位，女性被认为在会话中不宜直接提出建议要求，而应当含蓄间接的表达个人的情感与态度。其实间接的使用并非属于弱势者。

Lakoff(1975)提出了间接性的两种特性，一是防御性(defensiveness)，即如果参与会话的某一方对发话人的观点不给出明确的积极反应，这时，发话人就能对会话内容进行修改或是放弃，来使话题继续下去而不致尴尬结束；二是情感交流 (rapport），例如：在家庭模式中，父亲对女儿的情感表达不像母亲那么直接，多半都是间接的，甚至会倾向于用行动来替代。这也与女性总在交谈中建立感情，男性总在活动中建立感情有关。

2、话语量

通常人们都会认为女性是话多的，而男性则更多的是沉默。事实上，女性由于害怕他人的评价，在公开场合较少开口。这点在课堂上体现的尤为明显，我们可以看到，课堂上最积极发言的大都是男生。男性会渴望通过会话交换观点，以获取新的资讯和启发。但一旦进行小组讨论时，如果同一组的全是女生，她们则会讨论的十分热烈，如果一组当中有男有女，这时，女生又会再度陷入沉默。老师在课堂教学的过程中，应尽量给女生创造一个温和的发言环境，例如问一些开放性问题，让女生觉得自己的回答不会遭到否定，是安全的，以此来鼓励她们多发言。

四、结语

对于外语教学来说，学习者性别因素的仍旧是个有待开发的珍贵宝藏。随着女性自我意识不断觉醒，性别歧视现象逐渐变化，两性的语言变体还会不断再衍生新的变体，最终成为语言研究中一个重要的课题。我们在外语教学中应根据男女性别的不同进行“因性施教”，使每一位学生不受性别等的约束，自由充分地学习，最大限度激发自我语言潜能。

参考文献：

[1]束定芳,庄智象. 现代外语教学―理论、实践与方法. 上海：上海外语教育出版社,1996.

[2]张荣建. 性别差异与话语策略：会话中的间接性、打岔、衔接. 涪陵师范学院学报,2006,(1).

[3]Ellis, R. The Study of Second Language Acquisition [M]. Oxford: Oxford University Press, 1994.

[4]Altman, H. Foreign language teaching: focus on the learner [A]. In Altman, H. and C. James (ed.). Foreign Language Teaching: Meeting Individual Needs[C]. Oxford: Pergamon, 1980.

[5]Skehan, P. Individual Differences in Second Language Acquisition [M]. London: Edward Arnold, 1989.