宠物美容,前景无限

在华尔街，转变职业方向并不是什么新鲜事，但当塔尼亚・伊森斯坦（Tania Isenstein）2012年从高盛辞职，进入宠物美容行业时，家人和朋友还是感到惊讶。

伊森斯坦在高盛做了17年律师，她回忆说，这份工作让她心力交瘁：“早上起床对我来说永远是件痛苦的事。”于是她买下了经营不善的Camp Canine―一家位于曼哈顿她自己所住街道的宠物美容店，她自己的狗也是从这家店收养的。5年后，她的店共有40名员工，其中包括5名美容师。

宠物美容行业的许多老板和工作者都有这样的感觉：和动物一起工作，并在这一过程中发挥自己的创造力，才是他们真正的使命。值得一提的是，宠物美容师的数量正在不断上升。

美国宠物产品制造协会（American Pet Products Manufacturers Association）预计，今年美国人在宠物运输和美容服务上的开销为54亿美元。劳工统计局预测，到2023年，含宠物美容师在内的此类工种从业人员数量将上升11个百分点，这一增速比经济整体平均增速还要快。该机构通过统计新增宠物的家庭数量及宠物成交量上升幅度，得出了这一结论。

然而并非人人都能进入这一领域。例如，位于纽约的美国宠物美容学院（American Academy of Pet Grooming）所开设的基本美容课程收费约为5000美元，课程周期最长的为9个月，这取决于学生完成课时的速度；而美容技巧进阶课程的学费超过6500美元。社会保障管理局的数据显示，2015年，下设宠物美容的“非农耕动物护理”行业从业人员的中等收入约为2.1万美元。该年度美国平均工资收入约为4.8万美元。

这份工作往往需要培训，希望从业的宠物美容师可以申请成为学徒。与此同时，全日制课程还与当地的沙龙合作，为学生们提供了解决工作的机会。

美国宠物美容学院院长朱丽叶・乔丹（Juliet Jordan）表示，这种工作灵活度高，制约性小。她说：“一个宠物美容师若护理一只狗的费用是70美元―纽约的护理费用约为95美元―每天护理几只狗的话，那赚到的钱就会比平均收入高了。”

乔丹称，她13年前从一家追债公司辞职，成为宠物美容师：“这改变了我的整个人生。”

虽然有些美容师已经正式上岗，也有不少人多年来始终在接受培训。

麦肯辛・墨菲（Mackensie Murphy）是一位在美国名列前茅的宠物美容师，她继承了母亲约迪・墨菲（Jodi Murphy）的技g，后者也是一位顶级美容师。麦肯辛从18岁开始就从事这项工作，并且和自己的母亲一样，经常在国际赛事上代表美国参赛。

她平时在Manhattan Downtown Doghouse提供宠物美容服务，上门来找她的通常是准备带宠物去参加美国最知名的比赛―威斯敏斯特犬展的客户。 >> 在Intergroom宠物展上，阿德里安娜・波普为她的狗安可（Encore）设计了“爱丽丝梦游仙境”主题。

麦肯辛上门服务的价格是150到180美元，她最擅长打理的是可卡犬、贵宾犬和贝灵顿犬。最近，在新泽西一年一度的Intergroom宠物展上，她再次成为冠军。

麦肯辛毕业于辛辛那提的一所艺术院校，但她表示，凭着艺术学位很难获得什么工作机会。于是，“我改变了自己的选择，开始为狗塑形。”她表示。

克里斯汀・德菲利波（Christine DeFilippo）是Intergroom的另一个老板。

她来自马萨诸塞州，曾是一位牙科手术助理，意外进入宠物美容行业。当时她正打算从事一门新职业，经过一年的培训后，买下了朋友的宠物美容沙龙。这可是四十年前的事了。

现如今，美国每年都有不少宠物展，像麦肯辛这种近乎名流的美容师都会在这些场合展示技艺，一决高下。奖金虽不算丰厚―例如，3月在新泽西锡考克斯为期4天的Intergroom的宠物展提供的最高奖金是1500美元―但企业能在此获得宣传机会，个人参赛者也对这一活动很感兴趣。

锡考克斯的这场活动最受人欢迎的赛事是“创意环节”，美容师可以用安全亮丽的染料为宠物染发，用塑形手段把它们包装成卡通人物或神兽的样子。

阿德里安娜・波普（Adriane Pope）和辛迪・奥利弗（Cindy Oliver）是同时参加竞技的一对好友，她们用两周多的时间来准备比赛，各自花20到40个小时为自己的贵宾犬塑形。塑形过程包括大量的喷绘、涂发胶，还时不时用浇水粘两下。

“奖金还不够我们买染发剂的呢。”波普表示。

她1992年从护士学校退学之后成了一名宠物美容师，在1994年创立了移动美容业务，命名为Adriane’s Groom and Go。她还在南卡罗莱纳州的康威开了一家提供宠物寄宿服务的店，名叫Rivertown Bed and Biscuit。此外，她每年还要参加4到6场比赛。

奥利弗从事宠物美容工作已有21年之久，在自己所住的田纳西州克利夫兰有一家名为Rollin’ Doghouse Mobile Pet Grooming的美容店。在去年的Intergroom大赛上，她为萌宠设计的主题造型获得了创意环节第一名。

今年的比赛开始之前，8位美容师在午饭过后带着自己的萌宠来到了展示大厅，为它们做最后的装扮。动物们淡定地站在桌子上，任凭美容师为自己提供细节喷绘、打理毛发和艺术调整。