石猴又宿太平店

太平店据说原是古寺，何时改为客店?谁也弄不清。人们只知道这里是通往四川的必经之路，上四十五里茅花界，下四十五里云潮溪，全靠这家客店。进京赶考的书生，入川挑赴的盐贩，以及那些贩牛的、卖马的，乃至贩大烟土的无不赶到这里落宿。

这天，石猴从峨眉山旅游归来。他独自一人取这条古栈道往太平店而来，立意再宿太平店，因为四十年前他在这里欠过一笔人命账。一路上他心中就像蜿蜒的山岭，起伏不平：太平店是否依旧?现在开店的是谁?当年的水氏和她儿子邱再生还开店吗?这些事一直在他脑海中萦绕着，他恨不得立刻走到太平店。尽管沿途风光迷人，他却无心欣赏，四十五里路，只花了两三个钟头。走到桥头，他不禁大喜，石桥依旧，柳荫如盖，只是石屋焕然一新。他心中情不自禁地说了一声：“太平店，我又来了!”于是加快步伐，几步上了石桥，向店门走去。门前驻足，定睛一看，“太平店”三字用红漆填得闪闪发亮，两边对联颇有新意，一边是：“旧店出新风”，另一边是：“古寺藏今人”。

石猴品味着有趣的对联，心中暗暗称赞。刚要起步，一句热情的话儿钻进他的耳孔：“老同志，住宿吗?”

一个满脸含笑的高个儿妇女，一边用围裙擦手，一边迎了出来。

石猴这才发现前面来了人，忙迎上一句：“是呀，想在这里住一晚，有铺吗?”

“有，有，请到屋里坐。”

那高个儿妇女将他引进客房里，给他递烟沏茶，好不热情：“老同志，休息一会，饭马上做好。”

石猴见那妇女大方好客，早已去了戒意，便问道：“店老板叫什么名字?”

那妇女笑道：“老板姓邱，叫再生，他是俺男人，加上俺婆婆在这里混碗饭吃。”

“什么!叫邱再生，他父亲是谁?”

石猴听了高个儿妇女的话，突然一惊：莫不就是当年的那个刀下留情之人?他双眉紧锁，一时沉思。

“父亲叫邱山虎。”

“他人呢?”

“死了。”

“怎么死的?”

“被人杀了。”

“是谁杀的?”石猴迫不急待地问道。

“听说是一个姓石的。”妇女越说越激动。

石猴一时语塞。

这时进来一个肥胖矮墩的中年人，一进门，那高个儿妇女向石猴介绍说：“这就是俺男人邱再生。”又指石猴说：“这是个客人。”邱再生两眼盯着石猴好一会，似乎想起了什么，便问石猴：“老先生，您贵姓?”

“我姓石。”

“你是不是秀明大叔?”

“是呀，你认得我?”

邱再生点点头，“叭”地一声跪在他的面前。石猴连忙将他扶起。邱再生妻子如坠入雾里云中，望望老者又望再生。只见他两眼泪水不止，告诉妻子道：“他就是我的救命恩人呀!”

想起往事，石猴禁不住鼻子一酸，泪如泉涌，两眼呆呆地望着再生。

这倒底是怎么回事呢?

那是石猴第一次宿店的事。

那时，这个店的老板是邱再生的父亲邱山虎。邱山虎有一手炒菜的好功夫，特别是山珍野味，到他手里一加工，色香味俱佳，客人吃了赞不绝口。他能作出种种花样，什么“五蒸烧鸡”、“火烤鸠肉”、“麻炸鹿腿”，“糖拌猴脑”，说不清、数不完。她的妻子姓水，是桃江人，见人三分笑，这么好的老板和老板娘，又把住了这样的要道，生意哪会不好!那些挑老大、背老二，总是远天远地赶到这里落歇，有的挑着沉重的担子，走很远的路也要奔到店中过夜，因为进得店来，吃得好、住得乐。出门之人，只要有了这两点就万事大吉了，店子因此而生意兴隆，名扬巴蜀。但是有细心的人暗自揣摩：有些外地人为什么只见进店，而没见出店呢?那时天下大乱，这些事谁去管，即使猜到了，也没有人猜到邱山虎的身上。邱山虎父亲虽不是本地人，但他本人是这里生的。两口子待人满腔热情，平时哪家缺长少短，都是鼎力相助，官府、地头蛇他都会对付，谁不道他一声好哇!

问题就出在石猴第一次投宿的这天夜里。

石猴是上四川拜谢师父去的，背上一个鼓鼓实实的蓝布包袱，他从早晨上路，走到这里已是一百三十多里了，精疲力尽，又累又饿。在途中就有人向他介绍，要他住邱山虎的店，说店老板夫妇俩如何热情待客，如何会做菜等等。石猴听了这些话，心中热乎乎的。当他踏上石拱桥时，隐隐发现前面大门上面有“太平店”三个大字，再看两边，是一副对联，左边是“门迎四方贵客”，右边是“户纳八乡佳宾。”看毕，猛觉一阵暖气迎面而来：“客人请到屋内坐。”

石猴定神细瞧，只见一个罗汉似的汉子，笑眯眯地将手巾搭在肩上，欠着身子，迎出门来。石猴抖抖脚上的残雪，问道：“你是邱老板?”

“小人便是。”

邱老板将他引入客厅。他刚坐定，一个身穿紧身绸缎旗袍、带一身香气的女人过来为他沏茶。邱老板向他介绍道：“这是俺内人水氏。”

石猴借机打量这女人，心中暗暗佩服：店中有了此人，生意不好才怪呢!

邱老板见石猴远道而来，又遇风寒，特地为他炒了一盘牛肉干，一盘腊猪肉，一盘鸡杂。水氏拿出了埋在土里三年的包谷烧。石猴一是肚中饥饿，二见老板盛情，三见菜好，来了个开怀畅饮。邱老板见石猴已有七分醉意，向水氏使了个眼色，又端来一杯酒敬他，石猴一仰脖咕噜吞下了肚。邱老板要水氏将客人护送进客房。水氏会意，要替他拿包袱。石猴连说：“不用，不用，我没醉哩!”邱老板一旁不禁暗笑。水氏把他引到一个非常华丽堂皇的客室里，为他关上门，退出内房。

石猴将包袱放在枕边，脱掉外衣，躺下了。由于心情爽快，一时难以入睡，只感到浑身舒适，这样的客店恐怕世上不多，下次有机会还要来住一次。他刚要合上眼皮，陡然肚中像尖刀戳的巨痛起来，只觉头晕脑胀，眼花缭乱，额上豆大的汗珠翻滚。他忽然恍然大悟：糟糕，准饮了毒酒。难道今天落了黑店?这时，他肚中越痛越厉害。对，是毒酒。他用手使劲压住腹部，心想：我死了倒不要紧，必须除掉这个黑店，免得再害世人。怎么办?他强支身体，猛然想起，裤带中有解药，这药是师父的解毒宝丹，从未用过，不知效力如何。他连忙从中取出两粒入进嘴里，不到一刻钟，心中感到一阵轻松，身体渐渐恢复正常。他再也不睡了，索性将计就计，假死过去，闭上眼睛，缓缓呼吸，来个引蛇出洞，看看是哪个长三头六臂的强盗敢来讨死!

一会儿，忽闻嗖地一声，一个家伙从屋梁上落了下来，落到他的床前。石猴眼急手快，一个猛虎跳坑，闪到那人的面前，朝那人霹雳一拳，那人像一堆烂泥倒在房中不动了。石猴将帐子咔嚓几下撕成条条，把那人反手捆得严严实实，令他跪在地板上。石猴怒目细看，大骂：“邱山虎，瞎了你的狗眼!”

邱山虎只好老实认罪。他从十三岁起就接替父亲，开了黑店。他父亲原是少林寺的叛逆，名叫邱忍，干了坏事，潜逃到太平寺，选定这个好地方，开了客店，生意十分红火，日子过得顺当。不料一天陡涨大水，寺中的后院垮了个天坑，一眼看不到底，丢石子下去，半天也听不到回声。全家都急成一团，邱忍却长声大笑：“天助我也!”于是他就请外地匠人做了个暗道机关，用木板将天坑掩盖起来，初看天衣无缝。机关做成以后，便将匠人丢入坑中。此事除天知地知之外，谁也不知。在邱忍手里，这个坑中不知埋了多少客人。

石猴独自一人坐在床头上心中思量不止：如何收拾这个恶魔?是悄悄杀掉，是送交县衙，还是当众处死?想来想去决定按后一种办法行事。

第二天天刚亮，石猴从店中跳了出去，来到村子里，将百姓一户一户地叫醒了，邀集到店中。等人到齐后，他便将邱山虎和水氏从后房中提了出来，命令他俩向大家认罪，人们才看清这个一向面似善良的邱老板，原来是只吃人肉、吸人血的恶狼。据他自己交待已经杀死了近百人，采用的方法一般都是药酒灌醉，不吃酒的就从梦中抽魂，万一遇上了强者，就动刀子，刀子再不行，就扯开暗地机关，让床铺和人一起下天坑。人们越听越气愤，怒火万丈，邱山虎哪里是人?分明是魔鬼。多少孩子被他吞吃了父母，多女被他吞吃了丈夫。石猴又将大家引到店中，打开暗地机关，现出一个阴森森的天坑。大家见了吼声如雷，无数拳头砸在他的头上，一致要求将邱山虎、水氏和他的儿子丢入天坑中，来个满门抄斩。石猴却不同意，向大家解释说：“邱山虎罪恶累累，血债如海，应当就地惩处。水氏虽是协从，但她是被迫而从。至于他的儿子就更没有罪过了。”

大家一听，此话有理，再无异议。邱山虎在一片喊杀声中，自己用一根草绳吊在柳树枝上结束了罪恶的一生，尸体示众三天。水氏携儿子跪在石猴的面前，拜了三拜，谢他不杀之恩，并当即将儿子改名为再生。

石猴为民除了大害，担心有人来刁难当地百姓，便在店门口贴上了一张纸条，上面写道：

“太平黑店多少年，谋害人命知若干。

昨夜遇上小‘石猴’，阴谋破产上西天。”

下面落款“江湖义侠石猴”。

人们用敬谢的目光，送走了石猴。都说：“石壮士为民除了大害，不亚于景阳岗武松。”

这一段历史，石猴一直在脑海中荡漾。那个邱再生是否还活着?又是不是学他父亲做了坑人害人的事呢?直到今天，邱再生夫妻站在他的面前，他才放下心来。这个饭店是如何开 起来的呢?

邱再生十三岁那年，一天，他对水氏说：“妈妈，我想重把饭店开起来，你看如何?”

水氏摇摇头：“再开饭店就好比阎王开店，鬼都不上门。”

“不，我看只要行得正，以诚待人，别人会信得过，也会谅解我们的。”

“人家不是怕那天坑吗?”

“这有什么要紧，我们干脆把盖子揭开，围上栏杆，见客人来店，就向他讲清楚，人家还怕什么呢?我看一定要办，父亲犯罪，我来赎罪，让人家去评说吧!”

“那就试试吧!”

水氏点点头，觉得孩子的话很有道理。

这个饭店就这样又开起来了。开始人们是有点怀疑，可日子一久，饭店的名声慢慢好了起来。

石猴两眼不停地这里瞧瞧，那里看看，猛然看见了墙壁上贴的几张鲜红的奖状和旅客留言。他连忙一张张细读，心中又打了一个问号：这些事是真的吗?他正沉思着，一个衣着讲究的中年汉子向他介绍说：

“老同志，你不信吗?”

石猴转过脸：“信，怎么不信呢?”

那中年汉子说：“我是个跑长途运输的，去年秋的一天和一个四川伙计同宿这个饭店。哪知那个家伙起了歹心，趁我熟睡之时用砖头将我砸晕，抢走了我身上的1 000元现金。他正要越墙逃走，被水氏一手抓住后领窝：‘你半夜三更往哪里逃?’那人心中有愧，只好如实认了罪。水氏将那人逮住，气愤地骂道：‘好小子，你暗中作案，想侮辱我们店里的名声，嘿嘿，你打错了算盘。’原来水氏自开门以来，一直都是白天休息，晚上为旅客放哨，几十年如一日。水氏让再生媳妇给我擦了伤药。第二天将那家伙带到了派出所。后经查定，那家伙原是个惯盗，还欠有血债。水氏为治安立了一大功，当即受到政府的表扬。”

那个中年汉子感慨万分地说：“我那次要不是住太平店，早死定了。”

说罢，他瞟了石猴一眼。石猴用赞赏的口吻说：

“太平店名符其实了。”

这时，水氏送人回来，一见石猴，目不转睛了一会儿，终于认出来了：“你就是救命恩人秀明哥?”

“你是水嫂?”

两双眼睛都湿润了。水氏引他看了当年他住过的地方，如今用铁丝围了栏杆，立了木牌，上面写道：

杀人坑――邱山虎和他父亲的罪行。

水氏告诉他，今天她又亲手扭送了一个扒手，近几年，她先后抓了几十个扒手。石猴点点头，又来到柳树下，仔细地辨认吊死邱山虎的柳枝。他又在屋前屋后看过一遍，连说：“变了，一切全变了。”

晚上他躺在崭新的床铺上，久久不能入睡。这次不是心如刀戳，而是满怀欣慰。〖JY〗