老年性痴呆的防治

保持心理健康系列谈（二十五）

老年性痴呆的防治

随着我国老年人口比重的逐年上升，老年性痴呆患病率也在提高。据统计，65岁以上为5%，70岁以上为10%，80岁以上为30%，85岁以上则高达40%，防治老年性痴呆已成为当务之急。在发达国家，老年性痴呆已成为继心、脑血管疾病和恶性肿瘤之后的第三位死因。

老年性痴呆有狭义与广义之分，神经精神医学上称为老年性痴呆者，特指为阿尔茨海默病。1994年，美国前总统里根向新闻媒体公布他患了阿尔茨海默病，从此人们对该病名称的知晓度大大提高。民众所说的老年性痴呆，多为广义的老年期痴呆，不仅包括阿尔茨海默病，还将发生于老年期内、由各种原因诸如脑血管疾病、帕金森病、癫痫、梅毒、脑外伤、一氧化碳中毒以及某些内分泌、营养代谢障碍等所导致的痴呆也包括在内。本文仅就传统意义的老年性痴呆，即阿尔茨海默病略作介绍。

阿尔茨海默病是一种中枢神经系统原发性退化性变性疾病，起病徐缓，病程呈慢性进行性，临床主要表现为痴呆综合征，病因迄今未明。部分病人有明显的阳性家族史，即家族中曾有其他老人罹患同样病征，称家族性阿尔茨海默病，其他可称为散发性阿尔茨海默病。发病年龄多在65岁以上，也有部分病人在老年前期45～65岁之间发病，习惯称作早老性痴呆，这些都是本病的不同类型。

本症病程进展缓慢，总病程一般为2～12年，平均8年左右。通常可将病程分为三期，但各期之间无明显分界，可以存在重叠和交叉。

早期，大致2～5年。主要表现为记忆力下降，特别是近期记忆，“记得不如忘得快”，学习新知识困难，不能完成新的任务。诸如做事丢三落四，刚说的话或做的事转眼就忘，记不住日期，记不住熟人的姓名、电话号码，去某处拿东西，到那却忘记了干什么，给别人打电话，拨通后却不知道找谁、说什么，烧上水却忘记去看而烧干，由于说完话马上就忘，故常反复叙述同样的话或同样的问题。

中期，一般3~6年。记忆力下降更为明显，不仅是新近发生的事记不得，远期记忆也下降。病人无法正确回忆一生中发生重大事件的时间，如哪年结婚的？孩子的生日、事业上的成功等都忘记了。严重时，不认得当前的年、月、日，不知季节，不会因冷暖而增减衣服，外出后找不到回家的路而走失，甚至不认亲人，分不清自己子女的长幼。此阶段中，病人的认知功能明显减退，理解力、判断力下降，抽象逻辑思维困难，不能分析、归纳、区分事物的异同。表现在说话时答非所问，或文不对题、自相矛盾，别人难以理解他所要表达的内容是什么，此时期病人还可出现某些人格改变和精神病样症状，常由此求助于精神科医生。此期病人可以出现一些神经系统体征，如肌张力增加、震颤、步态不稳等。生活自理能力明显受损，多需家人帮助和督促。头颅CT检查脑沟增宽、脑室扩大、皮质中轻度萎缩。

晚期，多为病后7~12年。早、中时期的症状进一步加剧，表现为明显的智能障碍，与周围环境无法正常接触，语言支离破碎，表情呆滞，终日卧床少动，生活完全不能自理。神经系统症状越发显著，肌肉僵直，大小便不能自控，有的出现癫痫样抽搐发作。头颅CT显示脑萎缩更加明显。此阶段常因出现营养不良、肺部感染、褥疮，或由于护理不周发生跌倒、骨折等躯体合并症，导致衰竭而死亡。

阿尔茨海默病是严重影响老年人生活质量的疾病，目前尚无有效的治疗方法，关键是认识早期症状，尽早发现，及时治疗。对轻症病人需要加强心理支持和行为指导、训练，使病人尽可能较长期地保持生活自理和人际交往能力，可以争取改善症状，阻止病情迅速恶化。对中、晚期患者要加强护理和生活照料，这对于改善病人体质，增强抗体抗病能力，防止并发症的发生是至关重要的。

流行病学调查显示，受教育程度较高和从事脑力劳动者，阿尔茨海默病的患病率明显较低。故老年人应该有意识地增加脑力活动，可以结合自己具体情况进行安排，以减缓脑力的退化，这对预防、减少或延缓老年性痴呆的发生大有裨益。