企业家要有讲故事的能力

成为一名伟大企业家的秘诀是什么？

或许，答案并非总是那些显而易见的品质：抱负宏伟、意志坚强或勤奋尽职。在我看来，所有的成功企业家都具备的一种本领是能够激励他人、领导他人去完成一项伟大任务。

他们动员和鼓励追随者的一个关键因素是，讲故事的能力。他们把故事讲得越有说服力，追随者也就越会全力以赴。

从政治家本杰明・富兰克林到索尼的盛田昭夫，再到美国西南航空的赫布・凯莱赫，他们每个人都用自己的方式，用同一个梦想与所有股东联系在一起，用一项共同的事业使员工、供应商、银行家、投资者和客户团结到一起。他们并非炒作高手，而是优秀的倡导者，他们激发了人们的想象力，并赢得了衷心的拥护。

被誉为“经营之圣”的盛田昭夫曾表示：“我们的目标是用产品领导潮流，而不是问人们需要哪一种产品。”他将索尼公司定位为，生产某些市场上从未销售过的产品――实际上是未制造出来的产品。这种梦想让全公司的人充满斗志。据统计，索尼公司在鼎盛时期平均每日推出4种新产品，每年推出1000种，其中800种是平均每日推出4种新产品的改进型，其余完全是新创的。

企业家们知道，每个人都是自己剧本的创作者，如果决心足够大，每个人都能改变剧情。我遇到过很多靠自我奋斗而成功的男男女女，他们事先都设想过自己的未来。不过，他们不是幻想家，而是讲求实效的人，不但有着自己的生活构想，还能说服其他人帮助他们实现这一构想。

我们都是听着这些故事长大的，故事是让我们了解这个世界的“窗口”，也是我们为何热爱戏剧、图书、电影和电视剧等娱乐项目的原因。实际上，讲述真实经历的人和组织，更有可能与公众建立一种契约关系，不论是在经理给员工下达命令时，还是在用精彩的广告活动推广某个品牌时。

企业家所做的很多事情都离不开讲故事。一家初创企业必须向投资者推销自己以获得资金：创始人会围绕他们的新企业编一个故事，以此吸引支持者的注意力。

编故事还在各种谈判（比如找工作、谋求升职、拉到大订单、出售公司）中发挥着重要作用。买方需要从情感上融入故事中，而靠大量的表格很难与买方进行真正的互动。

要让故事变得真实，它应该是被企业家亲口讲出来，而不能使用数字技术。只有当观众感受到你所说的东西，这个故事才会产生最大效果。

西装革履出入于各种洽谈场合、遵循管理学大师们推崇的黄金法则来管理公司，这似乎是美国企业家们的一贯作风，但美国西南航空公司的创始人兼前任总裁赫布・凯莱赫却将此打破。凯莱赫说，在他的哲学里，“领导才能就是做员工的忠实、敬业、努力工作的仆人，跟他们同甘共苦。”所以，在西南航空公司，很多情况下员工可以径直去做该做的事情，而不须请示；如果员工觉得有件事必须找凯莱赫，那他可以直接给凯莱赫打电话，不必顾虑中间隔了很多管理层。

西南航空公司自1973年以来连续30多年都保持赢利，被评为美国航空业盈利能力最强、销售收入增长最快的公司。

同样的道理，如果我要发表一次有关创业的演讲，而前一位演讲者通篇都是PowerPoint幻灯片和数据，我总是会感到信心加倍。我说的话将与此形成对比。我更愿意用资本主义战场上的胜败轶闻来打动听众，而不用任何演讲道具，讲述更重要的是情节、让听众紧张，以及在合适的时机制造高潮。

谈到演讲主题的书很多：我最喜欢的是好莱坞大亨彼得・古伯（Peter Guber）的《Tell to Win》，作为制片人，他受到赞誉的影片包括《雨人》（Rain Man）。他的整个职业生涯都源于讲故事的天赋，不管是推销一部影片的创意，还是融资，抑或是让合伙人参与他的项目。他不仅仅是一位作家――他有过这样的感受和经历。

日常新闻与我上面描述的情形相反：它往往缺乏主人公和美好的结局，更有可能是充满灾难、冲突、暴力和犯罪。滚动新闻频道和数字革命意味着新闻标题的曝光度比任何时候都更强烈。

我们不可能影响任何一个事件，使之与我们自己的故事相同。因此，我建议读者应避免看太多新闻，而是应关注于自己的故事。

成功企业家学会掌握讲故事的艺术，并意识到这是鼓舞团队行动起来的一种重要工具。我今年的一项计划是把故事讲得更好。

改编个人剧本，我们或许会增添更多的愿望和乐观情绪、一些新目标和几项有意义的自我改进之处，并发誓用积极的心态来迎接我们的工作、同事、朋友和家人。

任何一个胜出的故事讲述者都知道，最好的故事是会激励人心的，会让人对未来充满信心。

博主简介：英国《金融时报》专栏作家