当白酒遇上辣椒

每听到个“辣”字，便想起那辣椒下酒的日子。

那是上世纪60年代末，为了响应支援山区教育的号召，作为走出校门不久的我，毅然离开省城，来到皖南山区的一家乡办中学任教。哪知不下半月，便发现意愿与现实反差太大。从学生的衣着或面色，足以看出农家的生活是普遍拮据的。此乡无疑是典型的贫困乡，教师的收入也很微薄，即使有钱也买不到新鲜的蔬菜。因当地的山势高，寒气重，作物的生长期短。一入冬季，大多是以腌制的菜下饭的。物质的匮乏，对于清贫惯了的教师来说，可以克服或忍之，繁重的教务对于年轻人来说，也能受之。而夜幕降临后的孤寂或冷寂，就难以承受了。

为了排遣，平时对酒点滴不沾的我，竟也试着啜饮起来。至于下酒菜，有些好心的家长不时送些腌辣椒来。如此也就可以了。但 不识辣性的我，有次竟咬下一大截，呛得咣咣直咳，汗也出来了。同饮的教友说我咬上长而翘的“朝天辣”了。应咬一丁点儿。于是我注意了。哪知第三天又撞上辣性了。这一次辣不仅如上次的满腔辣，而是往肚肠内一直的辣下去，连抿下的一点酒也吐掉了。又经教友点拨，方知是碰上了细而硬的“铁钉辣”了。怪不得直往肠里钻。但肠胃的生理性刺激，引发了心理的反应，激发了生活或见识的积淀。读过《红楼梦》的我，想到书中的才子佳人们的饮酒食蟹的美宴来。蟹是凉性的，而酒是热性的，一冷一热之中和，便舒怀，也就有了黛玉的著名的咏蟹诗。而我们是白酒对辣椒，热上加热，或火上浇油，焚心烧肺呀！如何作诗？说得大家笑了起来。当然，我们是穷教书的，不是才子佳人。该辣，该烧吧？！

还有一次，同样是白酒对辣椒。正谈得起兴，忽然有位粗汉闯了进来：“你们这些臭老九，还喝酒？……我问你，我家的孩子为什么被关得很晚才回家？”事后方知此人是昨晚被“罚”补作业的学生的家长，据说在村里有点职务。面对如此的粗暴与辱骂，做教师的一时不知如何是好。也许是怕事吧，加之教师有被殴打的恶例在先，为了息事宁人，只好忍心赔礼了。此人走后，有位教师才风趣起来：“嫌我们辣得不够，又添新辣来了。”还有人说：“此乃比辣椒更辣的社会辣也！”而我抿了一下酒，略有所悟：“辣椒之辣，辣在口中腹内，漱漱口，或喝些茶，略可消解。而这‘臭老九’之辣，是烧心之辣呵！教师的心已被社会的辣汁腌渍了！除了挥之不去，隐隐灼痛，还有什么呢？”

如今的我，已退休数年，依然不忘那有情与无情的“辣乡”。去年终于有机会来了个故地“回访”，发现该乡变了！代之而起的是崭新的教学大楼，农家的农舍大多被新楼替代；昔日的学生成了家长。有位学生的家长，或家长的学生，以丰盛的家宴款待被称为“恩师”的我，望着那十几道菜肴中的竹笋烧肉，上盖或红或绿的辣椒丝，顿感丝丝甜意，丝丝香气。也勾起忆念中的一丝辣意。但毕竟还有更大的欣慰：农家不再津津乐道那畸形的自豪或稍有即傲的“辣椒下酒，天下没有”了。可见随着社会的发展，物质条件的改善，人们的观念也在悄然发生变化。这是生活的真谛吧！