数据中心走向“新一代”

未来两年,CIO们打算给自己企业的数据中心带来怎样的变化,虚拟化、智能化、绿色节能……新一代数据中心正在成型。

如今,企业IT预算普遍紧缩。那么未来两年,企业每年用于数据中心的建设经费将会是多少呢?根据《中国计算机用户》杂志社针对读者会员俱乐部实施的用户调查显示,75.9%的企业定在50万元以内,15.6%的企业定在51～100万元,3.2%的企业定在101～300万,5.3%的企业定在300万以上。

抛开具体的IT预算,未来两年,CIO们打算给数据中心带来怎样的变化呢?

中国农业银行秦皇岛分行科技部副主任林雷表示,针对数据中心目前若干独立工作的应用服务器和磁盘阵列,将根据服务器虚拟化和存储虚拟化的思路制定相应的整合规划;安徽省经济信息中心办公室主任沈尔唯表示,首先升级服务器性能,其次优化布局数据中心,然后尽可能采用虚拟化技术,最后按照绿色数据中心规范加强节能……

其实,以上回答恰好反映出当前企业数据中心正面临一个重要的转折,即从传统的孤岛型数据中心过渡到新一代数据中心。新一代数据中心具备两大特征,即更加智能和更加节能。前者是通过多种自动化的管理方案,简化数据中心的管理,降低运维成本;后者是通过如虚拟化、刀片服务器等技术或产品来整合数据中心,从而降低能耗成本。

虚拟化引领潮流

惠普企业存储暨服务器事业部关键业务系统部高级副总裁Martin Fink曾有过一个估计,通过一系列虚拟化和自动化工具,数据中心的整体拥有成本将会减少到原来的30%～50%。

其实,虚拟化技术也是走向新一代数据中心的关键。由于虚拟化技术可以在现有的物理服务器上划分出若干个虚拟服务器运行多个操作系统,应用程序可在相互独立的空间内运行而互不影响,由此既可以减少数据中心服务器设备的扩展数量,减少能耗,又可以提高现在服务器的利用效率。因为这样,Gartner将虚拟化技术列为2009年具有对企业产生巨大影响的十大战略技术之首。

对此,国家统计局信息中心副主任张富民“先知先觉”,在国家统计局数据中心的改造升级过程中,张富民已经采用了虚拟化技术,对部分服务器实施了虚拟整合。“以前,我们在业务高峰时段时,服务器的利用率大概在60%左右,而普通时段,利用率只有10%～20%。”张富民告诉记者,“由于服务器数量众多,大量计算资源处于闲置浪费状态,所以,我们通过虚拟化把现有计算资源充分利用了起来。”

事实上,目前很多数据中心的服务器利用都很低。据统计,一般企业内的服务器仅能达到15%～30%的系统处理能力,绝大部分的服务器负载都低于40%,大部分的服务器处理能力并没有得到利用,IT投资回报率偏低。

除了服务器虚拟化外,存储虚拟化同样具有十分明显的效益产出。如今,爆炸式增长的数据让企业倍感压力,复杂的存储环境导致了现有的存储设备多被当作孤岛管理,存储资源被大量浪费,而存储虚拟化正是解决这一问题的关键。存储虚拟化就是把物理存储设备整合成一个逻辑存储池,从而减少企业所需的物理存储系统,相应地减少电力需求。

向“新一代数据中心”演进

虽然虚拟化技术成效显著,但是用户在实施部署时,不能仅仅就服务器虚拟化而考虑虚拟化,与此相关的运维管理、安全保障以及与存储系统的顺畅互联等,都是需要配套考虑的问题。况且,在向新一代数据中心演进的过程中,数据中心的设计布局、供电配置、制冷系统以及自动化的管理方案等,都是影响数据中心效率和成本重要因素。

因此,用户在建设新一代数据中心时,有必要实施全面的评估和规划。家电龙头企业美的集团目前规划并建设的新一代绿色数据中心就是这方面的典型。

惠普企业计算及专业服务集团技术服务部总经理叶健介绍,在筹建美的集团新数据中心的咨询服务阶段,惠普详细了解分析了美的数据中心的各种数据,进行准确的系统规划、平面布局、运维流程界定,避免由于系统容量设计过高或过低产生的风险,使美的以较高的性能价格比构建数据中心。

在设计服务阶段,惠普通过初步设计和施工图设计2个过程,使美的对新数据中心建设有了清晰的认识,并为施工指导和监督提供了依据。在实施服务阶段,惠普使用全球项目管理通则,在美的项目中进行针对性调整,使项目的管理提高了工作效率,减低项目风险,提高和优化项目质量。

事实上,美的集团现有数据中心已有一定使用年限,前期环境及数据中心相关子系统的设计与未来业务对IT服务可靠性的需求有一定差距,建立一个具有IT系统高可靠性和IT服务7×24小时不间断交付能力的数据中心势在必行,目前,新数据中心的建设已成为规划建设中的美的新总部基地的重要组成部分。据介绍,美的集团新数据中心建筑面积约7000平米,分二期建设。新数据中心预计2009年底 前可正式交付使用。这也将是惠普新一代数据中心(NGDC)理念在中国的又一个成功应用。

为了使用户有效降低基础设施运行中断带来的风险及成本,惠普以灵活的定价和打包的产品组合扩展了其关键业务服务。主动式选择服务就是其中之一,它为客户提供了一种创新方式来获得各类服务,包括评估、可用性、性能、规划和培训等。有了惠普主动式选择服务,用户购买计点就可从多达85项技术服务中选择各种服务,包括刀片、虚拟化、网络、安全、软件和设备服务,还有如热评估、VMware的容量规划、存储阵列可用性评估、关键网络监测和软件支持。

绿色的成本考量

无论是新一代数据中心还是绿色数据中心,省能源降成本始终是CIO们的关心所在。

不过,在具体实施过程中,由于事前缺乏整体规划,或者没有科学地评估,导致不少数据中心在实施节能计划时效果不如预期。惠普企业计算及专业服务集团首席技术顾问朱伟雄认为,数据中心的节能涉及三个方面,即机房制冷、IT设备和电源设备,选择节能措施的时候需要综合考虑,如果单从某一方面着手往往事与愿违。

更重要的是,节能是需要前期投入的。CIO们部署选择节能措施时,有必要树立正确的成本意识。这里有两个含义:一个是节能是需要成本的,因为节能很可能需要投资新的技术、使用新的材料、采用新的方法和新的设计,而这些是需要成本的,很多时候由于采用新的技术,短期来看成本反而更高;而另一层含义是,是否能节约成本要从机房的全生命周期来看,谨防将成本向机房生命周期后端转移的伪降低成本的方法。对一种节能方法的投资和收益,不要在一个时间点上考量,避免采用短期内能把成本降低,而从长期看反而会提高成本的方法。

记者手记：

数据中心的成本问题，看似简单，其实复杂。简单的是每个CIO都想少花钱多办事，复杂的是如何做，从哪些方面做，会给其他方面带来怎样的影响，决策该怎样权衡。

首先有短期和长期之分。比如很多数据中心里的传统机架式服务器，尽管既占空间又能耗大，但总还处于正常运转状态。如果为了节能，全部用新的更为节能的新式服务器替换掉，难免有些不现实，至少也要等到设备的更新淘汰期。

还有显在和潜在之别。比如广受关注的虚拟化技术，作为一种软件解决方案，虚拟化不像硬件设备那样在节能上可以通过kw数目直接表现，而是通过进一步挖掘现有的IT资源，避免添置新的硬件设备，间接地呈现出其对数据中心的成本节省。

所有这些，其实都需要CIO们厘清认识，从数据中心的整体发展角度仔细权衡。换句话说，面对数据中心的建设和发展，不能为了节能而节能，而要结合自己的需求，考虑综合的成本投入。需要注意的是，降低能耗节省成本的同时还要考虑系统的可靠性和可用性，相对于成本的节约，服务器宕机和系统崩溃的损失要大得多。实际上，每一个CIO在讨论数据中心的规划和发展时，稳定可靠始终是根本。