试论语气词“吧”的情态意义与语法功能

摘 要：语气词“吧”起源于动词“罢”，多分布于句末，也可以分布在句子的句首成分末或者分句后面。“吧”的使用主要具有“不确定”的情态意义，从而增强话语的可接受性，在交际中起到缓和语气、推进对话顺利进行、引起话题的作用。

关键词：语气词“吧” 情态意义 话语功能

在写作和日常生活交际中，“吧”的使用频率都相对较高。近年来，学术界对“吧”的研究也越来越多，对于“吧”的意义和功能，大家见仁见智。到目前为止，我们仍然没有相对一致的认识。在这里，我们将在前辈研究的基础上，对“吧”在具体语言环境的使用与分布情况，“吧”的情态意义、话语功能等方面进行梳理和分析，以期能从纵向和横向两方面对“吧”有一个更清楚、更系统、更深入的认识。

一、语气词“吧”的语法意义

关于语气词“吧”的语法意义现在仍然未有统一的结论，学术界关于“吧”的研究与讨论主要围绕着以下几个问题展开：“1.‘吧’是否表示疑问语气；2.‘吧’的分合问题；3.‘吧’的语法意义。”[1]下面，我们将围绕这三个方面一一展开梳理和论述。

吕叔湘将“吧”的语法意义概括为：1.用在祈使句末尾，表示命令、请求、催促、建议等；2.用在问句末尾，带有揣测的语气；3.用在“好”“行”“可以”等后面，表示同意；4.用在句中停顿处，有左右为难、犹豫不决的意思；5.用在“动+就+动”的句子末尾，这种句子表示没关系、不要紧。[2]

吕叔湘、熙是主张“吧”分的主要代表。周士宏先生认为：“这种做法混淆了句子的语气意义和语气词的意义，没有剥离出‘吧’的语气意义。”[3]周先生的观点让我们深思：吕叔湘对“吧”的各项意义的概括，可以分为五小点，五种情况无一例外地是随着“吧”所出现的语言环境的变化而变化的。这种情况，我们觉得与其说是在描述语气词“吧”的意义，不如说是在解释“吧”在各种语言环境中的使用意义。这样的每项解释都束缚于具体的语言环境，而且繁琐复杂的概括也不利于我们的理解和记忆。

主张“吧”合的以胡明扬、陆俭明为代表。在语气词“吧”的句类分布上两位有些分歧：胡明扬认为语气词“吧”可以出现在各类句子中；[4]陆俭明认为“吧”唯独不能出现在感叹句中。[5]对比两位学者的观点可以看出：“吧”表示半信半疑、不肯定的态度；两位先生排除语气词“吧”出现时其他因素的影响，他们的概括更抽象、更有弹性，所以我们认为他们的做法更可取些。[6]

语气词“吧”表信疑，学术上也很有研究。我们首先要明白：“问”和“疑”是不同的范畴。[7]邵敬敏曾明确指出：疑惑是一种心理态势；询问是一种语言表达方式。[8]戴耀晶在论及两者的关系时也强调：疑可以对物、对事、对人，是一种心理言语行为；问则只是对人，是一种言语交际行为。[9]语气词和言语行为（如陈述、询问和命令）没有必然的联系，有必然联系的是说话者对说话内容的信疑态度，而“吧”所体现的正是介于“信”“疑”之间的“不确定”的口气。

现在，我们对这个关键的问题有了些了解，接下来，我们将分别讨论语气词“吧”在陈述句、疑问句、祈使句、感叹句四种句类中的语法意义。

（一）陈述句

我们都知道陈述句的基本作用是陈述某种情况，提供信息。无论这种信息本身说明的情况是一定发生的，有可能发生的，还是事实本身，在表达信息时，都可以使用语气词“吧”。[10]例如：

（1）a这件事一定不会有人知道的。

b这件事一定不会有人知道的吧。

（2）a这件事可能不会有人知道的。

b这件事可能不会有人知道的吧。

（3）a这件事不会有人知道的。

b这件事不会有人知道的吧。

例（1）a所表达的意义是必然的，例（2）a表示的情况是或然的，例（3）a表述的是一种客观的事实。但是，它们都可以跟语气词“吧”连用，在基本含义上都增加了“不确定”的语气。同样，因为有这种“不确定”的语气，我们在使用这样的句子时，句子的语气往往比较弱，不再是很生硬的，而是比较缓和了。

（二）疑问句

如果将例（1）（2）（3）中b句后的句号改成问号，那么，陈述句就变成了疑问句。对比修改前后的两组句子可以看出，不仅仅是书面形式的变化，而且在语调上也有改变：由降调变为升调，语气上升。升调的运用，带有发问的意思。同样，说话者的心理状态也发生了变化：此时说话人心中有疑问，而且希望通过发问得到听话人的证实，从而消除心中的疑问。相应的回答，可以是肯定的，也可以是否定的，如：是的，不会的。/不，会的。在有些时候，也可以是不确定的，如：可能吧。但是，这种“不确定”回答并没有消除说话人心中的“不确定”的疑虑，因此，不是对方想要得到的回答。

（三）祈使句

在祈使句中“吧”的使用也很广泛。例如：

（4）a把书递给我！

b把书递给我吧！

（5）a我去跟他讲清楚！

b我去跟他讲清楚吧！

祈使句往往表示讲话人自己的意见和主张，而且希望通过这种话语来影响对方或自己，如果讲话人有自己的某种想法但并不十分确定时，或是由于礼貌的原则，就会选择使用语气词“吧”。[11]就拿例（4）来说吧，a句没有语气词“吧”，这时，这种祈使命令的口气是非常强硬的。b句加了一个语气词“吧”，说话者可能就是注意到了这种情况，“吧”的使用使语气舒缓，语气由命令的变成了商量和建议的了。此时的“不确定”性可以解释为讲话人对话语产生的影响效果是否如愿的“不确定”。

（四）感叹句

在感叹句中，语气词“吧”使用的比较少，似乎也很难发现这样的例子，有些句子即使勉强加上了“吧”，但整个句子的意义发生了细微的变化：

（6）a他太幸运了！

b他太幸运了吧！

（7）a今天的天气真好！

b今天的天气真好吧！*

为什么在感叹句中不能使用语气词“吧”呢？因为感叹句包含着强烈的感彩，而“吧”又带有“不确定”的情态意义，两者在一起相冲突，所以，语气词“吧”不能在感叹句中使用。

以上各例，语气词“吧”都分布在句末，同时“吧”还可以使用在“句首成分末或分句后”。例如：

（8）即使是一针一线吧，我们也不应该从群众那里白白拿取。

此句中的“吧”用在由“即使”引导的假设分句之中，表示目前所谈及的话题的“不确定”性，意思是说：我们所说的不应该拿取的，实际上可能不只是群众的一针一线，可能是别的，但是退一万步讲，就算是一针一线，我们也不应该白白拿取。

二、语气词“吧”的话语功能

为什么我们比较喜欢使用语气词“吧”呢？现在我们再来看一组例子：

（9）a把书递给我！

b把书递给我吧！

c把书递给我吧？

可以看出，从a到c中，话语由命令变为商量的语气，语调由强硬变得缓和。语气词“吧”的使用，使原来干瘪的语言变得更委婉。语气词在一定程度上反映了讲话者的主观感情，这种情感在交际中有很重要的作用。

如果想要交际顺利进行，一个人自导自演是绝对不可能的，需要双方的努力和配合。“Leech在会话合作原则中补充过‘礼貌原则’，礼貌原则的‘得体准则’要求减少表达有损他人的观点，即尽量让别人少吃亏，尽量让别人多受益”，“而且从言语行为的驱使程度来说，如果某一行为对听话人所产生的驱使程度越大，也即听话人的选择余地越小，该话语就显得越不礼貌”。[12]运用Leech的礼貌原则我们再来看上述例子，“把书递给我！”是在劳烦别人，让他人受损，对听话人产生的驱使程度比较高；“把书递给我吧！”语气较为委婉；“把书递给我吧？”含有疑问的语气，语调上升，与其说是在商量，不如说是在乞求。这种由命令到商量到乞求的情感变化，礼貌程度在不断地增加，在无形中拉近了谈话人之间的心灵距离，也有利于引导话题，使交际顺利开展。

综上，“吧”可以用在陈述句、疑问句、祈使句中；也可以用在句末或句中。语气词“吧”的主要情态意义就在于增加“不确定”的口气，进而起缓和句子的作用。在交际中，“吧”的使用可以增强语言的可接受性，有利于话题的顺畅进行。

注释：

[1][3][6][10][11]周士宏，岑运强：《试论语气词“吧”的情态意义》，北方论丛，2008年，第6期。

[2]吕叔湘：《现代汉语八百词》，北京：商务印书馆，1980年版，第52-53页。

[4]胡明扬：《语气助词的语气意义》，见《胡明扬语言学论文集》，北京：商务印书馆，2003年版，第231-237页。

[5]陆俭明：《关于现代汉语里的疑问语气词》，中国语文，1984年，第5期。

[7]吕叔湘：《中国文法要略》，北京：商务印书馆，1956年版，第285-304页。

[8]邵敬敏：《“吧”字疑问句及其相关句类比较研究》，见《第四届国际汉语教学讨论会论文选》，北京语言学院出版社，1993年版，第225-233页。

[9]戴耀晶：《汉语疑问句的预设及其语义分析》，广播电视大学学报，2001年，第2期。

[12]冉永平：《语用学：现象与分析》，北京大学出版社，2006年版，第62-70页。

（张倩 湖北武汉 华中科技大学中文系 430074）