无线通信 第9期

听到“无线”这个词语，许多人本能地会首先想到WLAN。但是，无线通信的概念和运用场景不仅远远超出无线局域网的范围，而且它的历史相当久远。

上百个全副武装的骑兵正在靠近罗马帝国的边境，负责把守的罗马边防军百夫长注意到，这些人显然是“来者不善”。他命令自己的战士点燃边防哨塔，哨塔冒出的烟不仅可以通知附近的士兵有敌人来袭，而且能够很快将信息传递到罗马军营中――没错，早在1800年前“无线通信技术”已经在发挥重要作用了。

罗马帝国的边防哨塔与中国古代长城上的烽火台如出一辙，它们的出现大大加速了边防信息的传递。但是边防哨塔和烽火台可以传递的信息是非常有限的，人们仍然需要花费数周甚至数月的时间来传递详细的内容。这种情况直到德国物理学家赫兹在1886年证明了电磁波的存在，奠定了无线电技术的理论基础，然后由意大利的发明家马可尼将赫兹的无线电技术付诸实践才得以真正改变。1899年，马可尼成功地完成了跨越几公里的无线电信号传输。接下来，在1901年，马可尼的研究小组实现了第一次跨大西洋无线电信号传输。8年之后，马可尼与德国物理学家布劳恩（无线电技术的改进者）一同被授予1909年的诺贝尔物理学家，以表彰他们对无线电报技术的发展做出的贡献。

WLAN：海蒂・拉玛和iBook

她是一名来自奥地利的好莱坞女演员，她是世界上第一个在主流电影中出镜的女演员，她是上世纪四十年代公认的“全球银幕第一美人”，她还是“展布频谱”技术的联合发明人――1942年，海蒂・拉玛与作曲家乔治・安泰尔联合研发了可以防止信号扰和截取的展布频谱技术（其中一种方式就是跳频），该技术是现代许多无线通讯系统包括无线局域网、蓝牙和移动电话通信的关键性基础技术。

WLAN技术得到大规模的应用是从1999年开始的，同年，苹果公司了搭载AirPort无线网络解决方案的iBook笔记本电脑。这也是世界上第一款具备无线功能的笔记本电脑，而且从当时的环境来看，价格也不算昂贵，因此当年最畅销的笔记本电脑――苹果iBook成为了笔记本电脑进入无线时代的里程碑。

4G通信标准：WiMAX还是LTE？

向前回溯几年，当时WiMAX技术风头正劲，人们都认为它将会成为未来最佳的无线通信解决方案，可以完全摆脱对DSL宽带技术的依赖。虽然WiMAX技术可以达到50Km覆盖范围，最高带宽可以达到75Mb/s，但是在移动性上却存在先天缺陷，无法满足高速移动下的网络无缝连接。2006年，美国联邦通讯委员会拍卖出5份WiMAX牌照，但是这5份牌照至今还未能开花结果。

目前，人们对于LTE（Long Term Evolution）技术接替模拟网络、GSM和UMTS成为第4代移动通信标准更加期待。LTE项目是3G技术的演进，它改进并增强了3G的空中接入技术，能随着可用频谱的不同，采用不同宽度的频带，因此LTE的移动能力比WiMAX先进。它的传输速率可以达到100Mb/s（理论速度高达300Mb/s），不仅适用于移动通信网络，而且也适用于家庭互联网接入。