民间焰火之最――确山打铁花

早在2017春节联欢晚会节目单还怀于腹中之际，就有消息传出“确山打铁花”将在2017春晚新钟敲响之时与观众见面。对于很多人而言，“确山打铁花”是一个陌生的词汇。那么，它为什么能担起这么重要的时刻？

与道教有渊源

一部名为《火树银花》的微电影曾刷爆朋友圈，12分钟的短片带领观众走进一个处于失传边缘的全国非物质文化遗产――确山打铁花。

寒冬花棚下，光膀赤臂的打铁花艺人用尽全身的力量，奔向那一团锦簇的花棚。随着一声声叩响心扉的击打之声，手中的柳木棍刹那间“开出”一树梨花。

确山打铁花是一种由铁水形成的烟花，起源于宋代。据说，道教和五金行业的手艺人均供奉同一个祖师爷――太上老君。而打铁花其实是这些“师兄弟”们祭祀祖师爷的一种礼仪。

在古代，确山县境内的乐山（即今老乐山）是中原道教圣地。北宋时期，在宋徽宗的带领下，掀起了全民崇尚道教的热潮，宋徽宗甚至自称“教主道君皇帝”。到了明朝，道教更加盛行。

随着道教在民间的传播，宗教开始影响人们的生活并逐渐世俗化，而确山打铁花正是宗教影响人们生活的见证。就拿打铁花艺人的行头来讲，全身上下唯一的护具便是半个瓢，大家管它叫“葫芦帽”，帽子上画着八卦图。就算不了解确山铁花的人，但凡看见这顶“安全帽”，也明白了它和道教密不可分的关系。

古时，由于道教和五金行业从业人员的地位较低，所以史书中很少有对打铁花的记载。而我们如今对确山打铁花的了解，大多是从代代相传的民间故事中得知。其中流传最广的是一则关于“老君显灵”的故事。

传说北宋年间，确山县有一年大旱，民间苦不堪言。于是，民众集资请乐山道士为大家求雨。为了感谢和纪念此次事件，村民建了一口大钟，并在钟上详细记录之前为求雨捐钱的民众的姓名。没想到大钟建好后，竟引来一群跹弧T诖统的文化认知中，这可是不祥之兆。

正当大家一筹莫展时，出现了一位面生的白胡子老头。老头仙风道骨，拿柳枝蘸上铁水，向空中撒去。瞬时火光四射，乌鸦纷纷逃走。人们认为这是太上老君显灵，帮人去凶化吉，于是打铁花也有了祈福、庆祝的意义。

“牛”得硬气

除了确山打铁花，还有河北张家口的打铁花、山西泽州的打铁花，但唯有确山打铁花被评为“全国非物质文化遗产”。确山打铁花为什么这么牛？

张家口的打铁花是用铁水泼洒在城墙上而形成的烟花，而山西泽州则是用铁丝蘸上铁水，再用木板击打而形成银花。

相比这两个地方的打铁花，确山打铁花需用拳头粗细的柳木做成两根30多厘米长的木棒，俗称“花棒”。其中一根为上棒一根为下棒。上棒的一头为打铁花艺人的手握处，另一头则在棒上挖一个3厘米左右的坑槽，用以盛放1 600℃的铁水。

两个花棒奋力击打，铁水向高空四射，在巨大的冲击力和震力下，形成大家眼中叹为观止的火树银花。

除去铁花形成的方式不同，确山打铁花通常在柳木搭成的“花棚”下表演。

花棚原是木杆搭的3米高的棚子，棚子上面挂着彩旗和炮竹，中间竖着一根30多厘米长的木棍，叫“老杆”，上面挂着烟花鞭炮，是彩头。打铁花时，谁的铁花能点燃老杆上的鞭炮，就是铁花会的英雄。这种“彩头”的设置无疑增添了打铁花的难度和趣味性。

今天，我们看到的确山打铁花往往和舞龙、舞狮结合在一起。花棚下，打铁花艺人光着膀子制造银花，舞龙、舞狮队在花棚下来回穿梭，鞭炮齐鸣，万花齐放，这种形式被大家称为“龙穿花”。这种结合方式也使确山铁花更具艺术性。