食商文字:适

适是多音义字，读“是”时的读音最为人所知，古作，《说文解字》曰：“，之也，从彡啻声。”“之”就是“到”，根据许慎的解释，适的本义是往、到的意思，是个形声字，研究《说文解字》的大学者段玉裁解释道:“往自发动言之,适自所到言之。”所谓无所适从，就是指不知道该往哪儿去。

“适”是上世纪60年代由繁体字“”简化而来，这种简化方式值得商榷。因为在古代“适”与“”是两个字，音义各不相同，后者音义如上文所述，而前者读作“括”，是疾速、快速的意思，多用于人名；《说文解字》曰：“适，疾也，读与括同。”《论语-宪问》中记载南宫适问于孔子，这位仁兄的名字就读作南宫“括”。而当“”作为人名时，简化字的弊端就更显露了，唐代的著名边塞诗人高，名字就不能被简化成高适，不然就会造成混淆和误解，偏偏这种写法又最为普遍，现代的《唐诗三百首新编》、《高适集校注》和语文课本里都写作高适。一个字的词性会在历史长河里慢慢发生变化，被人们运用在不同的语言环境中。读音为“是”的“适”字词性变化后，有作为形容词的用法，意思是舒服、适意；还有作为副词的用法，意思是正好、恰好。这些义项流传至今，反而成为了“适”的常用用法。而读音为“括”的“适”字在古代还有一种用法，就是“适气”，用来形容人的相貌和穿着。说一个人适气，就是夸这个人外貌好看，衣着体面，这个形容多用于男子。适气本来只是民间用法，后来演化成了“阔气”一词，意为富裕、阔绰、讲究排场，与本来的意思又不一样了。但是在湖北汉口一带，当地方言里仍有适气这一说，只存在于口语。

此外，当代还有人根据“适”的偏旁和部首，引申出一个新的解释，将之与满足口舌之欲挂钩。舌头下面一个走，表示舌头很忙、活动频繁，无论是忙着吃美食还是说话聊天，都是一件令人舒适的事情。满足口舌之欲往往被当成一个贬义词，然而人们都不自觉地奉行着重视吃的原则。见面要问吃了吗、对朋友的礼数是请吃饭、求人办事要请吃饭……如此等等。这种解释虽然另类，倒也有趣。