庞贝,18小时消失的城市

“没有任何东西可以永恒。”

――庞贝城出土的一幅绘有花叶的壁画上的铭文

“尽情享受生活吧，明天是捉摸不定的。”

――庞贝城出土的一只银制饮杯上的铭文

灾难之前

灾难发生前，庞贝约有两万居民。它面积约1．8平方公里，环绕有4800多米长的石砌城墙，两条笔直平坦的大街将全城分成九个城区，小街小巷纵横相连，路面用碎石铺成。大街两旁有人行道，街宽达10米，铺着整块的大石板；十字路口雕花石砌的水池里满是清凉的泉水。最宏伟的建筑物集中在城西南，那里是政治、经济、宗教的中心。流向那不勒斯湾的萨尔诺河绕庞贝而过，连接起古罗马帝国与世界各地的贸易往来。这里土壤肥沃，气候宜人，物产丰饶，在成排的葡萄架和油橄榄间，栽种着谷物、蔬菜，还有无花果和迷迭香。

当时的庞贝富庶而又开放，工商业的繁荣和艺术水准的高超，令人惊叹。商业的发达产生了不少银行家，商业之神墨丘利清秀可人的形象随处可见。每年7月，市民们选举市政官员。

观看角斗是庞贝人一种残酷的爱好，当时已有专职的角斗士出现，他们是最令人羡慕的人。城东南角的圆形露天剧场也兼作角斗场，有灌水和防洪系统。四周层环的观众席，分下、中、高席，分属不同的社会阶层，可容纳5000人。中心低处为舞台，可进行海战表演。竞技场能容纳两万观众，这说明庞贝人会在同一个时刻倾城而出。城中有30家面包烘房，100多家酒吧，三座公共浴场，还有用于交易的步行街。妇女的地位与男人一样，城内的小酒馆多由女人经营，是休闲的好去处。浴场也是城内的一大景观，而且都集中在市中心，满足了人们日益高涨的享乐欲望。人们对维纳斯极为崇拜，称她为“庞贝女人”，她的任何表现形式，都受到欢迎。

灾难之中

公元79年8月24日，从下午1时开始，维苏威火山爆发了。先是熔化的岩石高速冲出火山口，随即惊天动地的喷发令火红色的砾石飞上7000米的高空，然后，灼热的火山碎屑暴雨一般从天而降，向着庞贝倾泻而来。

庞贝人惊骇万分。奔跑在街道上的人被砾石击中而倒下，下落的火山碎屑在庞贝城中不断堆积，建筑物因承受不住重压而倒塌。同时，炙烫的岩浆裹挟着碎石，以每小时160公里的速度到达庞贝，覆盖了整座城市的每一条街道，岩浆腾起的气浪烧烤着路边残剩的房屋和依然躲藏在那里的人。紧接着，黑色的火山灰从火山口上空滚滚而来，密不透风地封堵住庞贝城中每一扇门、每一扇窗户，封堵住那些在砾石的袭击中侥幸存活的庞贝人的眼睛和胸腔，令他们最终因为窒息而死。

无休止的岩屑雨，使室外的人们或死或伤。火山岩屑降落密度逐渐加大，积在地面和房顶上，压塌屋顶，落在下面的楼层上。

当天下午，已有部分居民感到喷火和地震不会停止，早早去避难了。喷出物在火山上方形成厚厚的云层，将周围笼罩在一片黑暗中。空气中的火山灰呛得人喘不过气来，不断降落的浮石和火山砾越积越多，堵住了道路，使通行非常困难。

留在城里的人多数或被堆积的浮石堵住门窗，不能动弹，逐渐窒息而死，或强行逃跑而丢掉性命。也有人被倒塌的建筑物压死。此外，有人逃到没有浮石进入的屋子，想再从那里出去；有人逃到楼房最高层，最终被关在里面。

在喷发的前七个小时内大量堆积的火山岩石开始威胁住宅的安全。傍晚8点左右，火山活动突然发生变化，开始释放密度更高的灰色巨大浮石。到日落时，转为更平稳浓密的火山灰。夜里还发生了强烈地震。

岩屑雨暂时停止了。幸存的人们想逃出城去。他们每几人一组，好容易才在积石上行走。空气中的火山灰使人感到呼吸困难，大家点着灯互相扶持，向住宅南面的城外主干道行进。

由于周围弥漫着火山灰，即使接近黎明，也仍是漆黑一片。25日黎明时火山又一次喷发。早上7时30分开始，火山又连续三次喷发。喷发物在30分钟内接连扫过庞贝，将其掩埋。早上8点左右，城市已经全无生息。

18个小时内，火山碎屑将整个庞贝城掩埋，最厚处竟达19米，曾被誉为美丽乐园的庞贝从地球上消失了。经过漫长的岁月，人们已忘却了这座完整密封于占地65公顷的火山屑中的罗马古城。

灾难之后

通过对庞贝的挖掘，历史学家和考古学家了解到了许多公元1世纪罗马人的生活情况。

在火山爆发的那一刻，庞贝是一座繁华兴旺的城市。比如在一个巨贾的房子的地面上写着“钱，欢迎你”。这句话可能是诙谐的意思，但它反映了当时商人的思想。

考古发掘提示了许多生活的细节。市场的角落里还有成堆的鱼鳞，庞贝人总是先将鱼清洗干净再出售；而酒吧的墙壁上仍写有：“店主，你要为你的鬼把戏付出代价，你卖给我们水喝，却把好酒留下。”在街道边的小酒馆里，墙上画的酒神浑身挂满葡萄，每一颗果实都饱满得仿佛就要胀破了皮。羊毛作坊、商店、印染店、客栈的墙壁上，到处都留有庞贝人释放情感的印记：“啊，杰斯，愿你的脓包再次裂开，比上次疼得还要厉害。”这是愤怒的诅咒；“无疑，我心爱的人曾在此与她的情人幽会。”这是苦涩的嫉妒。庞贝人奔放的个性和整座城市欢愉的风情令2000年后的人类为之倾倒。

这处遗址最动人心魄之处还在于：它真实地保留着灾难来临前庞贝人的形态。

在发掘的初期，人们偶尔发现人体留下来的空洞――尸骨腐坏了，包裹它们的凝固的喷发物形成了空洞。后来有人向这些空洞中注入石膏，于是形成了一个个细节清晰的古庞贝人的塑像，再现了受难者当时绝望和痛苦的表情，他们的恐惧都栩栩如生。这些未能逃离的不幸者，现知有2000多名。他们生前的最后一刻就这样被保留下来了。这些临死前的姿态，像是一具具雕塑，无声地诉说着那个灭顶之灾的故事。在那个天崩地裂时刻，到处充满了恐惧与慌乱，所有的人都在争相逃命。有的是父母拉着孩子在街上狂奔，有的是全家人挤在房间的一角，还有一对情侣紧紧地拥抱在一起。一只大狗，尽量地伸展着身体，覆盖在一个孩子身上，试图为他遮挡住从天而降的炽热的火山灰；孩子则蜷伏在大狗的身下，一只手紧紧搂着狗的脖子。

（感谢中华世纪坛提供资料和图片）