莲花纹饰的象征意义探析

摘要:中国传统纹饰有六七千年的历史,莲花纹饰是我国装饰纹样史中出现较早的植物纹饰之一,并在历史的发展过程中保持了长久的延续性。人们不断赋予莲花以各种象征力量,莲花纹饰也因其象征意义而具有丰富的内涵。本文分别从两个方面探讨莲花纹饰在中国文化中的象征意义。通过对佛教艺术中的象征意义和民间艺术中的象征意义来做探析。对莲花纹饰在我国民族装饰艺术和审美追求方面做了深入的分析和研究。

关键词:莲花纹饰;象征;佛教艺术;民间艺术

阿恩海姆曾说过“所有的艺术都是象征的”。①这是从人类用艺术来表达自身对外部世界的认识和感受的角度而言的。那么“象征”在希腊文中是指一件器物分成两半,友己各执一半,再次见面合为一块,作为友善的信物,后引申为某种观念或事物的代表。象征的事物常常从形象上体现事物的本体实质,并暗示出其具有的意义。黑格尔论象征时说:“象征一方面是一种在外表形状上就可以暗示某种思想内容的符号,另一方面它又能暗示普遍性的意义。”②他给象征规定了两个方面的特征:一是形象与意义的统一;二是内在精神与外在形式的统一。中国传统莲花纹饰的象征是一种意义的转换,人们常使用莲花形象赋予其本身不具有的人为性格内涵。

莲花纹饰作为象征纹饰,在埃及古王国时期最早出现,包含创造、再生的能力并象征着生命与太阳,还是上埃及的象征。在印度古代,莲花象征女性的生殖能力,代表多产、力量及生命的创造,同时也是丰熟、神圣、不死的象征。中国莲花纹饰的形成过程是莲花自然形态和其所体现的美好象征意味的自然融合,凝结了中国独有的象征意义。人们由莲花盛开而延展为生命的延续,由莲花为水中之物而用其作为厌火的符号。探索莲花纹饰的象征意义对于研究莲花纹饰在中国纹饰发展中的装饰意义是尤为重要的。

1.佛教艺术中莲花纹饰的象征意义

在宗教中会更多的用到象征,莲花是佛教艺术中极为重要的象征符号。佛教自从创立时起,信徒和僧侣就赋予了莲花特殊而神圣的意义,佛经称为“莲经”、佛龛称为“莲龛”等等。相对于佛教来讲,佛既是莲,莲既是佛。莲花在佛教中被视为佛的象征――崇高、圣洁、吉祥、平安、素雅、光明、贞静等,并赋予它神秘的色彩。莲花在佛教中是美好理想的化身,是超凡脱俗的象征,象征不受污染的清静世界。在佛教艺术中莲花纹饰常常用来象征和浓缩佛的教义和观念,使佛经教义形象化并更容易为人们所理解接受。莲花纹饰在佛教艺术中的应用也使艰深的佛经教义转化成一种大众可理解的形式。佛教以莲花为喻来迎合民俗中的爱莲心理,通过莲花纹饰更形象化地弘扬佛法,吸引信徒。

莲花在佛教中被尊为“圣花”,佛教中的莲多是指白莲,一种名为芬陀利的莲花。佛教常用莲花比喻佛法,故有《妙法莲华经》③,以莲花为喻象征教义的清净、高雅、纯洁。莲花纹饰在中国佛教中是一个艺术化的经典符号,也是佛陀世界的重要象征符号。在佛教艺术中,莲花代表着“净土”,并寓意吉祥,象征着“自性清净”,“瑞莲生佛步,瑶树挂天衣。”④这说明了莲花在佛教中也是祥瑞的象征。佛教艺术中多是取莲花“出淤泥而不染”之特点,以莲花代表清净的境界,使人超凡脱俗、清心寡欲、心无尘染。莲花的自然特征体现了佛教不染的特性,还有其茎直而中空,这一特点正与佛教中万事皆空的意念相符合。因此,由于莲花的种种特性和佛经教义在很大程度上是相吻合,莲花纹饰就自然成了佛教艺术重要装饰纹饰之一。

佛教中莲花纹饰形式多样,遍及佛教艺术的建筑、造像、壁画等。莲花通常作为莲座装饰、藻井装饰、柱础装饰、塔饰、石窟塔门和佛龛装饰、佛教造像顶光和背光装饰等。佛国净土在佛教艺术中的形象表示也常由莲花构成,莲花已经成为佛教清静,圣洁不可替代的象征纹饰。在佛教中莲花也喻示着由烦恼到清静的升华过程,象征着圣洁与不灭。佛经中的莲花有四义:在泥不染,自性开发,为群峰采,香、净、柔软、可爱。《三藏法数》中也将莲花喻为菩萨十种善法,即:离诸污染,不与恶俱,戒香充满,本体清净,面相熙怡,柔软不涩,见者皆吉,开敷具足,成熟清净,生已有想。信众日常所诵的“嗡、嘛、尼、叭、咪、恕绷字真言中,“叭、恕钡蔫笪囊庖参“莲花”,即“莲花部心”,比喻佛法如莲花一样洁净。另外在佛教艺术中莲花纹饰表现的花苞的开合、大小与形状的不同也各有象征寓意:含苞待放者,象征众生内藏的菩提心;微微初放者,象征众生初发的菩提心;全部开放并敷花果具足者,象征证果、福慧具足。

莲花纹饰广泛装饰于佛教的建筑(寺庙)、雕塑、壁画、唐卡、供物、法器上,纹饰华美、寓意深刻。佛陀中多以莲花为座,莲花座都多为六角形,下做一个须弥座,须弥座的顶部,再做一层大莲瓣座,其分四层,莲瓣除每瓣边缘处,绘制白、红、白三条曲线勾边。每个莲瓣的外表还绘制图案、有的莲座在仰莲处绘制花朵,而只渲饰色彩,勾边图案。一切佛座皆莫入莲座,佛塔上也常为莲花座形制。佛塔是佛的变体,佛塔本身即是佛,佛与塔并不严格分开。莲花座在辽代塔里较常见,几乎每一个塔在基座上都设计莲座,且莲花座中的莲瓣纹饰做围绕重复较多,并在莲花座上建立塔身。如位于赤峰市宁城县辽中京城遗址内的大明塔,(图1)是辽塔中最大的一座,其塔座成须弥形两层,上部砌出仰莲瓣,每个棱面上都附有佛龛,龛内莲座上跌坐佛像,分别饰于仰莲宝台上。

莲花在佛教艺术中有着极其重要的象征意义,还因为佛教是因莲花的生育特征而重视莲花的,在百花中只有莲花是在开花的同时就结果实,这正和佛教中的过去、现在、未来三种时间概念相契合。佛教中的莲花纹饰更多的是表现佛教中的生死轮回的特性。莲花从淤泥中生出的过程在佛教徒看来是一种解脱、化生的过程,也从污浊的人世到清静的佛界的一种升华,从此岸到彼岸。南朝时期大量装饰有莲瓣纹饰的碗、盘、盖托、罐、尊中的形式,也明显是受佛教文化影响的产物。最有代表意义的是上世纪70年代出土于南京东郊灵山的一对南朝青瓷莲花尊(图2)。莲花尊盖部为僧帽形,盖顶有方形钮,四周为三角形锯齿状的变形莲瓣。口部为侈口,呈喇叭状,口沿外有对称的两个横系,颈部装饰分三段:上段贴附五个飞天,中部堆塑六个一腿前伸一腿后屈的人物形象,下部贴附对称的二龙戏珠及忍冬、莲花纹构成的图案各二组。肩部有宽厚的六个桥形复系,腹成椭圆状,上腹部由二层模印的双瓣覆莲,一轮贴花菩提和一组刻划瘦长的覆莲组成;下腹部为一组双层单瓣仰莲,莲瓣尖端略微上卷。圈足似一喇叭座,表面有两层单瓣的覆莲该尊通体采用莲瓣纹装饰,从脚到颈盖依次是覆莲瓣二层,仰莲瓣二层,覆莲瓣三层,花边和莲花各一层,共四组九层,大有“跳出三界”“造七级浮屠”“登九重天”之意。这种莲花尊的造型和装饰明显包含了浓厚的佛教色彩。

2.民间美术中莲花纹饰的象征意义

在中国提到莲花通常先想到一尘不染的君子形象,但是在民间艺术中莲花通常是原始生殖崇拜的象征。从植物学上讲花是植物的生殖器官,人们自然的把花的形象理解为对人类繁盛和繁衍的美好祝愿。莲花的植物形态更是体现了花卉春华秋实的生殖特征,莲花的自然特征被人们赋予其具有较强生殖能力,而被视作是多子多福、子孙繁衍的象征物。莲花的自然形态和民众祈求多子的心理通过民间艺术中的莲花达到了一种共荣,在民间艺术中多采用莲花作为装饰以象征多子多福。因此,莲花纹饰普遍出现在民间剪纸、刺绣、年画中,常以象征手法被表现成一种对生命繁衍的暗喻和象征。

莲花纹饰在民间艺术中随处可见。屋脊、砖雕檐头、石门墩、桥栏杆、石槽、牌坊额饰等石雕;窗棂、门楣等用具上的木雕;磐铁铸器件;衣裙、门帘、鞋帽、围裙、裹肚、花帐、万民伞、香包、手巾、枕顶、包袱、桌裙、毯、被、面花、剪纸、年画、挂牌、玩具等有莲花纹饰。但是莲花纹饰通常在婚嫁陪房、洞房窗花、新娘衣物和小孩满月生日时装饰最为多。在山西孝义的民间剪纸中有坐莲娃娃(图3),形象是抓髻娃娃坐莲花的造型,这种剪纸通常用于婚俗贴饰,也叫喜娃。坐莲娃娃经常出现在婚嫁装饰中,寓意生息繁衍之意。民间俗语有“莲花莲台水鸭子,金鸡儿落架活八十。“金鸡”寓意吉利,水鸭子寓意鸭子戏莲,这是对新婚夫妇生活美满,白头携老的祝福。以莲叶托花,莲花孕子,寓意人丁兴旺。

另外,民间艺术中莲花还普遍被认为是女性的象征物,这是因为人们普遍认为莲花的生殖特征可以是女性生殖繁衍的象征。(图4)莲花装饰在喜娃的腹部作为女性的象征,下部饰鱼纹和蛙纹作为男性的象征,这更突出了人们崇尚莲花纹饰的生殖特征。因此,莲花纹饰多装饰在婚嫁居室和器具、服饰用品上,以象征人们祈求多子多福、人类繁衍的美好愿望。民间艺术中的大量莲花纹饰更对女性生殖崇拜结果。在民间艺术中莲花纹饰的大致经历了这样的过程:“象征女阴-象征女性-象征男女配偶-象征爱情-象征吉祥等这样一条脉络演进。”⑤人们通常使用鱼、鸟、子等形象和莲花共同组合成纹饰以表现生殖繁盛的意义。这其中最普遍的是“鱼戏莲”、“鸳鸯穿莲”、“蛙闹莲”等吉祥图案,常常以含蓄、谐音等曲折手法,组成具有吉祥意味的装饰纹饰。在“鱼戏莲”(图5)纹饰中,“陕西民间常以莲花象征女阴,用鱼喻男,莲喻女,说鱼与莲戏,实等于说男与女戏。”这是闻一多先生关于“鱼戏莲“的解释。⑥在陕北的剪纸中,鱼戏莲剪纸又可细分为“鱼戏莲”(图5)和“鱼唆莲”,(图6)或“鱼钻莲”,(图7)前者是恋爱,后者的意义为结婚,在造型上,前者是鱼在莲叶上或水面上,后者是鱼在莲叶下,去咬莲茎。两者还有个重要的区别是:“鱼钻莲”或“鱼唆莲”莲花上可以剪一个小孩,叫做“娃开莲”,意义为可接二连三地生孩子,“鱼戏莲”则不行。陕北的民谚中有“鱼儿戏莲花,夫妻两个没麻瘩”,“鱼儿闹莲花,两口子上炕结缘法”。

在民间艺术中鱼和莲结合的造型比较常见,在明朝的瓷器中有很多“鱼藻莲”造型纹饰,西汉彩绘漆器“三鱼纹漆耳杯”则有三条鱼口衔带叶的莲蓬的纹饰,莲花纹饰在民间经过长时间的演变,其中的生殖内涵开始分化和深化,从最早的生殖繁衍到祈祷物产的丰收,民间年画中“连年有余”就是其中一个。后来由“连生贵子“到”一路连科“、“连升三级”等。民间艺术中的莲花纹饰体现了“人类一要生存,二要繁衍,生命意识与繁衍意识是人类的基本文化意识。”⑦这也是民间艺术中莲花象征意义的原初,这种对于人类繁衍的生殖意识也同样是生命意识在民间艺术中的体现,更是生命意识的无线延续。

在剪纸、年画、织绣、砖石、木雕、彩塑、印染中处处都有莲花的身影,在民间艺术中莲花纹饰有着更丰富的表现形式和材料方式,包含了更多的生活气息和朴实的情感,质朴的表达了对人类子孙繁衍的美好祝福。但是在民间艺术中“连年有余”纹饰的文化涵义是明显区别于“鱼戏莲”纹饰的,这是从人的原始生殖文化逐渐转化为人对于物产丰收、生活富裕的美好向往的转变。在民间传统中还多取“莲”的谐音作为彩头,如“莲”谐音“连”“廉”,这使得莲花纹饰在民间的象征意义更加充实,谐音“连”“廉”寓意持续、久远、纯洁、清白,在莲花纹饰的表现中也更是多样化,有:“连年如意”、“百子连科”、“连生九子”、“一品清廉”、“连生子理”、“连年有余”、“连生富贵”、“路路清廉”、“连报平安”等。还有就是 “荷”与“和”、“合”同音,则寓意和睦、和谐、合作、团结,这类莲花纹饰有“和合二仙”、和莲花相关的纹样有“百年好合”、“合和如意”、“一团和气”、“同舟共济”等纹样。

在民间莲花纹饰还是对获取功名利禄与实现中国传统家庭观念的荣华富贵的象征,也由此产生了许多纹样。在封建社会中随着莲花纹饰的发展,后来也以莲花纹饰作为参加科举考试的象征。到了明清时期,大量的莲花纹饰以莲花形象和鹭鸶的结合组成吉祥纹饰,以表示对应试考生的一种祝福,如“一鹭莲荷”表示“一路连科”。在这其中表达了对考生求取功名之路顺达的祝福。至此莲花纹饰在民间的象征意义由早期的生殖繁盛象征逐渐转变为科举功名和对整个人生美满幸福的追求的象征。莲花纹饰在民间艺术中的象征意义的体现,不仅表现出一种民俗性的审美意识,也由象征意义赋予莲花纹饰以特有的文化内涵,最终体现出民众生活中的共同审美趣味。

结语:

莲花纹饰是对自然莲花形象的简化和抽象化,人们因其自然特性而赋予它各种象征意义。从佛教中莲花纹饰为崇高、圣洁、光明、纯净的象征到传统民间艺术中人们多是因莲花多子的自然特性而演化为莲花纹饰作为生殖繁盛的象征,莲花纹饰象征意义的逐渐丰富,莲文化的内涵开始更多的影响到中国吉祥象征纹饰的发展,并对其在造型方式和装饰形式上有较大影响。

注释:

①鲁道夫•阿恩海姆. 《艺术与视知觉》.第633页,北京:中国社会科学出版社,1984年

②黑格尔著.朱光潜译. 《美学》.第11页,北京:商务印书馆,1979年

③《妙法莲花经》,简称《法华经》,是后秦鸠摩罗什翻译的一部影响十分广泛的大乘佛教经典。该经经名的梵文音译为“萨达摩奔荼利迦素怛揽”,意思是“像白莲花一样的正确说教”,故经名被翻译为“妙法莲花经”。

④宋昱.《题石窟(寺魏孝文所置)》引自《全唐诗》卷121. 四库全书文渊阁影印版,武汉大学出版社

⑤赵国华.《生殖崇拜文化论》第247页,北京,中国社会科学出版社,1990年

⑥闻一多.《闻一多全集》第121页,武汉:湖北人民出版社,2004年

⑦靳之林著.《中国民间美术》第12页,北京:五海传播出版社,2005年

参考文献:

[1]鲁道夫•阿恩海姆. 《艺术与视知觉》.北京:中国社会科学出版社,1984年

[2]黑格尔著.朱光潜译.《美学》.北京:商务印书馆,1979年

[3]宋昱.《题石窟(寺魏孝文所置)》引自《全唐诗》卷121. 四库全书文渊阁影印版,武汉大学出版社

[4]赵国华.《生殖崇拜文化论》北京,中国社会科学出版社,1990年

[5]闻一多.《闻一多全集》武汉:湖北人民出版社,2004年

[6]靳之林著.《中国民间美术》北京:五海传播出版社,2005年

作者简介:

蒋赏,重庆教育学院助教,硕士,主要从事装饰艺术设计研究,重庆市南岸区学府大道9号重庆教育学院文学与传媒系。