“欧?亨利式结尾”分析

欧・亨利在短篇小说的艺术处理上最大的特点就是“小说的意外结局”，既在意料之外，又在情理之中。他先在故事情节发展过程中说明一些情况，做了铺垫，埋了伏笔，但对最重要的事实保守秘密，结尾时峰回路转，出现一个意料不到的结局，但又在情理之中，符合生活实际，使读者在惊愕之余，不得不承认故事的合情合理，赞叹作者的构思巧妙，从而形成独特的艺术魅力。

不少短篇小说大师在作品中都采用这样的结尾，我们称之为“欧・亨利式结尾”。

以苏教版必修二课文《最后的常春藤叶》为例，琼珊病得危在旦夕，把生的希望寄托在常春藤叶上，而叶子很快就要落完，琼珊的生命自然就要终结，但偏偏有一片不落的叶子让她重新树立了生的信念。故事结尾又起一波，这片叶子是贝尔曼所画，是用生命画的，这样的结局出人意料。琼珊的康复令人欣慰，而我们又被这位老画家的精神感动得落泪。这就是欧・亨利式结尾的“意料之外”的特点。

那么，这意料之外会不会非常突兀，不合逻辑，令读者难以相信，难以接受呢？不会的。作家在作品中早就埋伏好蛛丝马迹，细细揣摩这些蛛丝马迹，读者就会豁然开朗，恍然大悟，情节的发展是水到渠成的。比如《最后的常春藤叶》在前文就有这些交代：

总有一天我要画一幅杰作。――最后贝尔曼果然画了最伟大的作品。

你不是觉得纳闷，它为什么在风中不飘不动吗？――这是假的叶子呀。

寒雨夹着雪花下个不停。随夜晚同来的是北风的怒号，雨点不住地打在窗上，从荷兰式的屋檐上倾泻下来。――风雨侵袭，天气恶劣，为下文贝尔曼感染肺炎去世埋下了伏笔。

他的鞋子和衣服都湿透了，冰凉冰凉的。他们想不出，在那种凄风苦雨的夜里，他究竟是到什么地方去的。――暗示贝尔曼冒雨去画最后一片叶子。

后来，他们找到了一盏还燃着的灯笼，一把从原来的地方挪动过的梯子，还有几支散落的画笔，一块调色板，上面剩有绿色和黄色的颜料。――这是贝尔曼作画的痕迹。

综合以上情节，小说结尾揭示树叶是贝尔曼所画，以及老画家的死，都是情理之中的事情了。

由此可见，埋好伏笔是“欧・亨利式结尾”的小说中非常重要的环节。好的伏笔能起到暗示、沟通文章内部联系、逆转人物关系等作用。文理通顺，情节的发展才合理，结尾才会让我们感到出乎意料却又在情理之中，往往能让人产生会心一笑、心灵共鸣或意外感悟等阅读惊喜，同时使文章具有独特魅力。

“欧・亨利式结尾”要达到“意料之外，情理之中”的艺术效果，在写作过程中除了要埋好伏笔，还要巧用“蓄势”。具体做法是：在矛盾冲突发展到一定阶段时，有意识地加以控制，不使它一触即发，草草结束，而是延迟它的总爆发，借以渲染蓄势，在写作中制造水到渠成的必然趋势，处处暗示读者必然要产生的某种结局。但到结尾时，却突然来个“反弹琵琶”，与读者的期待相反，达到了“既在意料之外，又在情理之中”的效果。

如《警察与赞美诗》，故事梗概：一无所有、露宿街头的流浪汉苏比为了应对即将来临的严冬，千方百计地犯法，以达到他的企图：去布莱克维尔监狱度过寒冷的冬天。他六次犯事，为非作歹，可是都没有如愿，正当他听到教堂赞美诗，决定重新做人时，却被莫名其妙地逮捕了，最终实现了他去监狱过冬的梦想。

在这篇小说的情节中，苏比多次以身试法，比如吃饭不给钱，调戏妇女，扰乱社会治安等一系列罪行，读者都期待他被抓起来，但是作者在情节安排上就是引而不发，这其实就是在蓄势，与结尾苏比心生善念，想要重新做人却无辜被抓，形成鲜明反差。

由此可见，巧用蓄势，在”欧・亨利式结尾”的小说中，有着显著的艺术效果。让读者有各种猜想，甚至对下文的情节有强烈的期望，但是到文章最后，真正的结局抖出来，令人惊讶，这种“势”积蓄得巧，积蓄得好。

文坛上不少作家都青睐“欧・亨利式结尾”，

美国作家斯考特・奥洛斯基的作品《朋友》就是这样的：47岁的亚当是个穷困潦倒的孤独的人，过去的25年，他每天晚上坐在公园的长凳上，但是没有人和他说话。直到有一天，一个叫雷的年轻人主动来和他说话、聊天，令亚当感到了温暖。可是结尾，警察告诉他，雷是个从精神病院逃出来的疯子。

小说结尾处有人告诉亚当，雷是个精神病患者，这出乎人的意料。但是在过去的25年里都没有人和亚当说过话，坐在椅子上像一堆“破布”的亚当被人们忽略，所以不可能有正常人和亚当说话，又在情理之中。这样的结尾让对未来燃起希望之火的亚当再度跌入冰冷的现实，深刻地揭示了社会的冷漠。

“欧・亨利式结尾”使平淡的故事情节陡生波澜，与前文的伏笔、铺垫相照应，构思精巧，使人物形象更生动丰满，同时更好地突出、深化了主题。这样的作品，使读者在读完小说时，都能做出三种表情：先是瞪大眼睛，对小说结局充满惊讶；接着是两个嘴角上翘，会心一笑；最后掩卷沉思，回味无穷。

作者单位：江苏省通州高级中学（226300）