基层自由比基层民主更重要

现在都讲基层民主，可连基层民主是什么都没有搞清楚。比如每到一定时期，各个社区都挂着红字幅、红标语，上面写着发扬民主，搞好基层选举，再过几天，社区就宣布，基层民主选举已经结束，经过投票选举，形成了新的社区委员会。选举了什么人不知道，某人是不是竞选上的不知道，是谁选举的也不知道。

大家知道的是，形式很重要；谁当选了很重要；内部人选内部人、内部人投内部人票很重要。

为什么会出现这样的结果?往大了说，是因为政治体制改革滞后造成的。全国一盘棋，全国从上到下都是政治体系的一个组成部分，政治体制不改，所有的政治环节一个都不能动。基层是政治体制的基础，整个政治体制没动，基础动了，将会地动山摇。再加上基层观念陈旧，不知道民主是何物，基层民主流于形式，走过场也就在所难免。

根本的问题在于，基层是自治，自治就不一定非得搞民主选举。自由主义思想大师哈耶克到欧洲的一个小镇去，看到当地人轰轰烈烈地正在搞民主选举，哈耶克就说，搞民主是一个国家的事，小镇没有必要大张旗鼓地搞选举。他的这个观点与一个多世纪前的托克维尔的观点基本一致。

托克维尔认为，新英格兰的乡镇精神是美国民主制度的基础，这一基础并不是乡镇的民主，而是乡镇的自治和自由。美国很幸运，没有经历过欧洲所经历的封建专制时代。中国自然有中国的国情，别的不说，两千年的专制文化使中国在民主的路上步履维艰。国人的自我陶醉或自欺欺人的方法就是换名词，即以为中国只要换上了民主的名词就走上了民主之路，却不知斩断专制文化的情丝才是中国走向民主的第一步。第二步就是把自由搞明白，第三步再请民主也来得及。香港殖民地之后就有了法治而没有民主，但有了法治就有了自由，所以香港才能在世界立足。

民主本身不是目的，自由才是目的，自由制约着民主，使民主在正常的轨道上行进。离开了自由的民主，为了民主而民主，民主只会走向民主的乌托邦。基层是自治单位，它并不必须和民主联系起来，却必须与自由相一致。搞好自由，才能搞好自治，或者也可以说，搞好自治，必须搞好自由。没有自由，自治搞不好，民主也搞不好。美国的经验、香港的经验在中国不可照搬，但可以借鉴。（摘自《人民代表报》）