印度人爱咖喱

一位印度朋友在上海做生意，每次去中国前，都要采购大量咖喱粉和咖喱食品。我问他：“上海的超市里各种食品应有尽有，带这些东西去有必要吗？”“当然！我们印度人可以不吃饭，但不能不吃咖喱。咖喱只有印度市场上卖的才够味儿。上海有那么多印度老乡，给他们带什么礼物都不稀罕，只有印度产的咖喱才能让他们兴奋。”他一口气对我说了那么多带咖喱到中国的必要。我送他到机场，返回时，车内还散发着浓浓的咖喱味儿。

和印度同行一道外出采访，每次用餐都离不开咖喱，什么咖喱土豆、咖喱羊肉米饭、咖喱鱼排三明治、咖喱豆汤……在印度吃饭，无法逃离咖喱的纠缠，因为几乎没有哪家餐馆不是以咖喱食品为主打。一位学者对我说，印度人太爱咖喱了，没有咖喱的饭菜，他们难以下咽；没有咖喱的生活，他们度日如年。

印度是咖喱的故乡。在印度传说中，佛祖释迦牟尼教人如何用树草的果实来调配长生不老药，并以其当初传教的地名“咖喱”作为这灵药的名称，所以释迦牟尼被认为是第一个做咖喱的人。但也有资料显示，“咖喱”一词源自印度南方泰米尔语，意为“许多香料混在一起烹煮”。不管怎么说，地道的印度咖喱以丁香、小茴香籽、胡荽籽、芥末籽、姜黄粉和辣椒等香料调制而成，其中姜黄是主料。正宗的印度咖喱味辣且浓，但“辣”其实并不是印度咖喱的重点，温和、口感多层次、开胃等才是它真正带给人的感受。

咖喱被印度人视为本国名片，并以其独特的味道正在赢得世界上更多人的喜爱。印度《先锋报》曾经报道，日本前首相小泉纯一郎2005年访问印度与卡拉姆总统会谈时说，他本人非常喜欢吃印度咖喱，日本是全球仅次于印度的咖喱消费大国，印度咖喱拉近了日印关系。有媒体称，印度借助咖喱走向世界，几乎世界的每个角落都散发着印度咖喱的浓郁味道，让人感到印度无处不在。

印度人喜爱咖喱还因为它有着独特的药用价值。第一篇关于咖喱药用价值的研究文章发表于1970年。到现在为止，在医学生物学论文的检索系统上已有1700篇研究文章。这些医学研究表明，咖喱有抗肿胀、抗菌和抗病毒等作用，还能在抗老年痴呆、抗癌、抗糖尿病、抗关节炎等疑难病方面发挥一定作用。

有一年冬天欧美暴发流感，英国一名流行病学专家开出一个独特药方：食用咖喱。他解释说，辛辣的食物能够增加病人鼻腔黏液的流量，而黏液流量愈多，病情就愈轻。咖喱愈辣，药用功效愈大。同时，用以烹调咖喱的土茴香和辣椒有助舒缓呼吸道不适，其他配料如大蒜和洋葱则极具杀菌功能。这位专家的临床研究表明，食用咖喱比治疗感冒的传统方法更有效，伤风感冒者吃过咖喱食品后，病情能很快得到缓解。对于咖喱的这种药用价值，印度很多人早已熟知。一位印度医生说，流感很难在印度流行，就是因为人们天天吃咖喱，咖喱可以把流感消灭在萌芽状态。