《睡谷传说》的艺术魅力

摘 要： 华盛顿・欧文是十九世纪美国著名的小说家、散文家，《睡谷传说》是其广为流传的代表作之一。本文探索《睡谷传说》的艺术魅力，从其语言魅力，欧文式的幽默风格，浪漫主义色彩和恐怖气氛渲染四个方面进行探讨。

关键词： 小说《睡谷传说》 语言魅力 幽默风格 浪漫色彩 恐怖气氛

一、引言

华盛顿・欧文是美国十九世纪小说家、散文家，美国早期浪漫主义的代表人物，享誉国际文坛的美国第一人（常耀信，2008）。其一生作品甚多，且体裁不一，有早期的讽刺小品，中期风格独特的散文随笔，更有后期流传甚广的短篇小说。他被誉为美国不朽的散文家，其短篇小说也成为美国后一代作家的典范。欧文最为重要的两部作品：一部是传记小说《纽约外史》，一部是随笔和短篇小说集《见闻札记》。《见闻札记》原文版本共收入34篇，《睡谷传说》是其中最具艺术价值，也是最有影响力的作品之一。

二、《睡谷传说》的艺术魅力

《睡谷传说》是欧文根据德国民间传说，结合美国荷兰殖民地的情况编写的，主要讲述教书匠伊卡包德被情敌恶作剧的故事。小说以其散文诗似的的语言、欧文式的幽默风格、浪漫主义的色彩及恐怖气氛的渲染，成为欧文短篇小说的经典之作。

1.《睡谷传说》的语言魅力

《睡谷传说》的一个显著特点是语言犹如散文诗歌，文笔流畅，富于乐感，且浅显易懂，从头至尾如行云流水，一气呵成。尤其在描写幽静山谷的环境时，更是笔调清新、自然。如小说第1段对睡谷幽静环境的描写：“A small brook…breaks in upon the uniform tranquility.”优美的语言不仅把睡谷的自然景色描写得静谧怡人，使人有身临其境之感，而且读起来也朗朗上口，使人心旷神怡。再如语言流畅，动态乐感性强，使人感觉这不是小说的语言，而是散文中应有的文字。如第36段伊卡包德骑马赴宴的路上所看的秋日景色描写：“The forest had put on...purple，and scarlet.”“The small birds...every songster of the grove.”这两段文字结构相似，排比句的运用增强了语言的气势，既有形式上的音律美，又为小说内容增添了不少艺术效果；而且语言流畅，生动似流水，如散文诗，节奏音律感强，充满美感。

《睡谷传说》中的语言浅显易懂，生动形象。尽管文中有些句子过长，但作者善于用逗号将其分开，拆成几个简短的小句，使读者一看便一目了然。如对邀请伊卡包德赴会信使出现情景的描写：“It was suddenly…which he managed with a rope by way of halter.”这句信息完整的话共包含51个单词，作者将其分为七个小句，最短的一句仅一个单词，这样读者毫不费力便可完全读懂作者所要传达的信息。小说中这样的例子比比皆是，看似句子过长，但意思浅显易懂。《睡谷传说》语言不仅浅显易懂，而且特别生动形象。如第8段对伊卡包德这一人物形象的刻画：“He was tall...which way the wind blew.”正是人如其名，作者用生动的语言把伊卡包德似鹤的形象描写得栩栩如生，如把他的脚说成铲子，鼻子说成鸟喙，头似风信公鸡高栖在细长的脖子上辨别方向，他似旱神下凡，又像玉米地里逃出来的稻草人。语言如此生动形象，使男主人公的不雅外貌形象一下子刻入读者的脑海里。

由此可见，优美、幽默生动的语言是《睡谷传说》的一大亮点，在欣赏小说故事的同时，我们可以品味无穷的语言魅力。

2.欧文式的幽默风格

欧文以开创了“欧文式”风格而著称，而这一风格中最重要的一点堪称其幽默风格。欧文的幽默是一种轻描淡写的幽默和调侃，毫无尖酸刻薄的讽刺成分，相反，往往有一丝怜悯在其中，每每让读者忍俊不禁，却又满怀怜惜之情（涂沙丽、肖丽，2003）。《睡谷传说》是欧文幽默风格的代表作，欧文在刻画人物外貌、性格方面的诙谐幽默，不但使人物活灵活现，而且从中还可以看出作者对人物的怜悯之情。如作者把伊卡包德勾勒成一个漫画式的人物，对其外貌、性格的刻画，平时行为举止，以及心理活动的描写都极具动态效果，呈现给读者一系列漫画式的镜头。虽然字里行间流露出对伊卡包德的嘲弄，但读起来并不使人生厌，反而充满喜剧色彩。作者在塑造这一小人物时，虽然言语诙谐幽默，但并无批评讽刺之意，反而流露出对伊卡包德的怜惜之情。

在《睡谷传说》中，作者的幽默感与他丰富的想象力相得益彰，使文章读起来更加诙谐有趣。如小说第21段对伊卡包德在拜访卡特琳娜的家时看到的事物的描写，尤其是对雄鸡的描写，作者将威武的雄鸡比作丈夫、武士、绅士，赋予了鸡人的秉性，如“满心欢喜”“慷慨”“发掘”等表示人类情感和动作的词的使用，把低于人类的动物的世界描写得像人类世界一样，让读者眼前一亮，同时更具幽默色彩。更有意思的是第22段对伊卡包德内心活动的描写，简直叫人拍案叫绝：“In his devouring eye...which his chivalrous spirit disdianed to ask while living.”作者调侃地描绘了伊卡包德脑海中想象的美味盛宴，满桌的佳肴像是动物聚会的游乐园，热闹非凡。整个场面让人捧腹不断，当然不只是动物聚会的餐桌佳肴的场面，还有伊卡包德浮想联翩时的表情、眼神、神态，恐怕他口水都流了一地。

在《睡谷传说》中随时可以读到作者诙谐幽默的笔调，小说在给我们带来欢笑的同时，我们也被欧文丰富的想象力和幽默感所折服。

3.浪漫主义色彩

欧文是美国浪漫主义文学的代表人物，他首先将欧洲大陆的浪漫主义和哥特式时尚融合在美国的文学作品中（高庆选，2007），所以欧文的作品时常涂上一层浪漫主义的色彩，《睡谷传说》就是一个例子。

首先，《睡谷传说》借用的是德国民间传说，作者却将小说背景设置在美国一个偏僻的小山村睡谷。在欧文笔下，睡谷是一个桃花源，坐落于哈德逊河东岸，山清水秀，笼罩在一片如烟如雾的梦幻之中。尽管当时美国正发生着翻天覆地的变化，睡谷中的荷兰后裔却过着自给自足的悠闲生活，由作者对睡谷环境和人们生活习惯的描写，以及作者声称：“要是有一天我想隐退，我不知道还有什么地方会比这个小小山谷更令我满意了。”可以看出欧文崇尚自然的浪漫情怀。

其次，《睡谷传说》大量引用西方典故和神话故事，更赋予了作品独特的浪漫主义的色彩。如小说卷首语引用英国诗人詹姆斯・汤姆逊的寓言体长诗Castle of Inobence中的两句，这两句诗恰好点出了睡谷的含义，幽静雅致，与世隔绝。再如第3段中，作者引用莎士比亚《李尔王》中的一句：“the nightmare，with her whole ninefold.”成功地烘托了一种神秘虚幻的气氛。《睡谷传说》也大量引用神话中的人物，这些人物接近现实，并超越现实，他们性格鲜明，具有永恒的美感。神话人物的引用充满浪漫情调，不仅使小说中的人物性格更加鲜明，而且使故事读起来更有情趣。如第25段引用古希腊人物Hercules来刻画布鲁姆的形象，再如第32段中Mercury的引用，Mercury是古罗马神话中众神的信使。文中引用西方典故和神话的例子还有很多，使整个小说更具可读性，更有情趣。

《睡谷传说》小说背景的设置及西方典故、神话的引用无不恰到好处，使小说披上一层浪漫、神秘的色彩。

4.恐怖气氛的渲染

《睡谷传说》虽是借用德国民间传说的故事情节，但欧文在描写故事恐怖气氛时将自己的才华展示得淋漓尽致。首先，在小说的开始，作者就渲染恐怖的气氛，用大量篇幅描写睡谷幽静偏僻的地形，介绍无头骑士和一些鬼故事作为铺垫，使读者五官六感都处于紧张状态。特别是在小说最精彩的部分，作者多次使用分号，以渲染气氛。如伊卡包德独自离开卡特琳娜家，骑马回去的路上的心理和环境描写，分号使用频率较高，仅用短暂的停顿，使叙事节奏加快，让读者屏住呼吸，感觉一丝一动的变化。另外，作者也用伊卡包德回去路上的环境描写来烘托紧张、恐怖的气氛，主要从色彩和声音两方面进行气氛渲染。色彩方面，整体的色调为黑色，阴森恐怖，整个环境基调低沉、压抑，黑暗中潜伏着危机。如“夜越来越黑”，“夜色阴黑凄凉”，“骇人的黑影”，这样的阴森的环境不禁使人心惊胆寒。但时常会有一些光的出现，如“马蹄和地面摩擦的火光”，“无头骑士映在溪面上的光影”，这些光更衬托出夜色的黑暗、恐怖，不好的事情将要发生。其次是用声音来渲染气氛，伊卡包德的声音与“无头骑士”的沉默，夜色的安静与马蹄的声音形成强烈对比。在死寂的夜里，读者只听到伊卡包德牙齿的咯咯声和怦怦的心跳声，这不禁让读者为他捏一把汗，感觉会发生什么，却又不知道什么时候发生，又得紧绷心弦，因为随时可能发生，可以说，这种恐怖感在此达到极致。最后作者用伊卡包德的行动和心理来渲染恐怖气氛。在无头骑士出现之前，作者只是描写了环境的恐怖，但伊卡包德行为举动使这种恐怖更甚，如他牙齿吓得咯咯作响，使劲踢马肚子，向前飞奔，这些都引起读者的恐惧心理，让读者以为他感受到了什么骇人的东西。遇到无头骑士后，他的心怦怦直跳，不能平静思考，只顾往前跑，引得无头骑士在后面狂追，使读者五官六感都处于紧张状态，使恐怖氛围更加浓烈。

三、结语

《睡谷传说》是欧文最广为流传的小说之一，它的成功不只在于小说故事情节引人入胜，更是因为作者赋予它的伟大艺术魅力：语言的优美诙谐，欧文式的幽默风格，浪漫主义的色彩，以及恐怖气氛的渲染。从《睡谷传说》中，我们还可以看到欧文超凡的语言天赋，天生的诙谐幽默，浪漫主义的思想和高超的小说创作技巧，欧文不愧为“美国文学之父”。

参考文献：

［1］Irving，Washington.The Legend of Sleepy Hollow.Qingdao：Qingdao Press，2003.

［2］常耀信.美国文学简史.天津：南开大学出版社，2008：45.

［3］高庆选.人物的原创与作品的原创――读华盛顿・欧文的《睡谷的传说》.西安外国语大学学报，2007，（4）：81.

［4］涂沙丽，肖丽等.华盛顿・欧文导读.武汉：武汉大学出版社，2003：6.