浅析城市独生子女家庭赡养功能弱化的原因

[摘 要]中国家庭有养老的传统,“赡养功能”是中国家庭主要功能之一。随着社会的发展变迁,中国传统家庭的结构、制度和观念等发生了重大的变化。中国在上世纪80年代初实行了计划生育政策,独生子女家庭成为中国城市家庭主流模式,当年响应国家号召的独生子女父母在本世纪将陆续进入老年期。由于独生子女家庭子女数量唯一的特殊性及家庭规模小型化等原因,独生子女家庭养老功能有弱化趋势,这向传统的多子女家庭模式下的家庭养老模式提出了挑战。本文论述了城市独生子女家庭赡养功能弱化的原因,并提出相应对策,以应对独生子女家庭赡养功能弱化引起的养老危机,保障计划生育政策的有效实施。

[关键词]城市;独生子女家庭;赡养功能;对策

一、现代家庭结构变迁,家庭规模小型化

社会现代化进程推进使得城市现代家庭的个体化趋势日见加强,使得家庭和宗族的联系大大减弱,使得现代家庭结构趋向核心化,家庭规模趋向小型化。据统计,1990年―2000年两次人口普查之间,我国家庭户规模从3.97人/户降到3.44人/户。而2005年我国1%人口抽样调查结果表明:平均家庭户规模已经降到3.33人/户。

传统多子女家庭可以以“主干家庭”、“联合家庭”等扩大化的家庭模式存在,并从“核心小家庭”扩大到多支脉的联合大家族,这样“核心小家庭”可以在家族其他成员那里获得帮助和支持,可以被视为在家族网络中获得的“社会支持”,而独生子女家庭几乎无法组成支脉庞多的多支脉家族网络,得不到这种由家族网络提供的“社会支持”。在面对养老问题时也是如此,多子女家庭中的子女在赡养老人时可以获得旁系血亲的社会支持,而独生子女家庭中的唯一子女却只能靠自己来赡养老人,因此,小型化的家庭结构是使得家庭赡养功能趋向弱化原因之一。

二、国家推行独生子女政策的影响

在中国城市社会里,独生子女政策的推行,使大量城市家庭形成了只有一个子女的生育事实。据国家人口发展研究战略课题组近期的统计数字表明:实行计划生育政策以来,全国已经累计有近1.4亿独生子女。1.4亿独生子女的数量也就意味着我国有将近1.4亿的独生子女家庭。

如果一个家庭中子女数量越多,可以负担养老责任的子女数量就越多,分配给每个子女的平均责任就越少;而子女数量唯一的时候老年人的赡养需求就要由这一个子女负担,如果唯一子女在成长中途夭折或者发生伤残事故,独生子女家庭就可能丧失基本的赡养义务承担者,这个独生子女家庭的赡养功能就会面临弱化或者缺失。

多子女家庭与独生子女家庭赡养结构的对比图形:

由上图可以看出,传统多子女家庭中的养老是“多对一”的形式,也就是多个孩子共同赡养一对老人(或因丧偶离异等原因赡养一位老人),或者是由多对子女夫妇来共同赡养一对(或一个老人),而在现代小型化独生子女家庭中,面临的却是“一对多”的形式,也就是由一个孩子赡养一对父母,或者当独生子女婚配后将会面临着一对夫妇赡养四到十二位老人的情况。 这种持续的低生育率会动摇家庭养老的客观基础――子女数量,使中国传统家庭的赡养功能弱化成为普遍现象,而这种普遍化现象的背后就是独生子女家庭需要承受沉重的养老负担。

三、家庭养老资源供需不平衡

假设在儿女同等孝顺的情况下,可以用这样一个公式来表示:

老年人所获得的养老资源=每个儿女提供的养老资源×子女的数量

独生子女家庭中子女数量唯一会造成一些家庭养老的负担。一表现在如果唯一子女在成长过程中夭折或者发生伤残事故,独生子女家庭就会面临着丧失最基本的养老资源。二表现在独生子女养老的能力上,不同于多子女家庭的是,当父母出现问题的时候,可以相互支持和帮助,而独生子女只能靠自己照顾和赡养老人。

四、独生子女家庭赡养功能弱化的对策

独生子女家庭规模变小,子女数量唯一,家庭供给的养老资源少,则需要补充有其他的养老资源或者随实际情况变革传统的养老方式。但我国目前的国情仍处在社会主义社会发展的初级阶段,若采用西方化完全的社会养老方式会增加国家、社会的财力物力上的负担,且我国的社会养老各方面的法律法规政策及社会保障体系都还是在探索中发展的,很多地方都不完善。完全的社会养老方式还不适合我国的基本国情。

为了克服客观条件不足的困难,还要做好独生子女家庭养老工作,则需要国家、社会、家庭个人的共同努力。家庭提供颐养天年的场所,家庭中独生子女成员为老人提供物质、精神照顾。社区应该成为为各个家庭提供养老服务的载体,国家则提供养老经济基础和政策法规的保障。继续完善城镇基本医疗保障体系和养老保障体系,真正的做到“老有所养,病有所医”减轻家庭个人的负担。媒体、教育机构应该加强中华尊老教育,提高养老意识,和对老年人的社会重视程度。

总之,国家、社会、家庭及个人应该形成一个动态循环的赡养体系,各自发挥作用又不完全孤立,才能整合各种养老资源,有效的发挥养老效用,对独生子女家庭弱化的养老功能提供完善的方式和措施,以解决独生子女家庭的后顾之忧,更好地维护计划生育政策的实施,保障家庭、社会的和谐稳定。

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