竹里忘言对香茗

中国人对竹的喜爱，简直到了无以复加的地步，苏轼曾云：“无肉使人瘦，无竹使人俗；宁可食无肉，不可居无竹。”而且，竹因干直中虚而被历代文士所人格化，是正直刚毅、虚怀若谷之精神的象征，是他们所崇尚与追求的高风亮节。当然了，中国人不但爱竹，也爱茶。在文人雅士眼里，茶中澹间洁，韵高致静，也是他们比德的对象，史上关于茶“人化”的雅称就数十个，如森伯、不夜侯、苦口师等等，还有唐刘贞亮言茶有“十德”，苏轼专门为茶写了一篇《叶嘉传》，南宋审安老人更是把12种茶器赋予了姓名、字、雅号……此外，中国竹制茶器亦随中国饮茶方式流播到日本，影响了日本茶道。

既然竹与茶皆文士所欲也，那二者可否兼得?除了在竹下啜茗之外，还有一种方式就是用竹制的茶器喝茶，让竹香茶香浑然一体，既有雅韵，又有香韵，正所谓是“竹里忘言对香茗”。其实，竹木茶器并不新奇，光是《茶经》中记载的二十四器中就有七八种是竹制的，宋时还盛行一种用毛竹搭配制成的方形煎茶风炉，叫“苦节君”，可谓“竹茶合璧”。竹木茶器发展至今，依然深得爱茶之人的垂青，在继承了传统元素的基础上，根据竹子各个部位自然的造型，融入了创意，此正是：

竹吐清幽久未央，制成篚箧物随芳。

茶香更比篁香馥，器任人间胜国觞。

随物赋形，浑然天成

竹生于林间、山间，枝枝挺秀，瘦劲孤高，尤其是节节干霄中空的特点，时常成为文士笔下吟咏讴歌的对象，白居易曾云：“……竹性直，直以立身，君子见其性，则思中立不倚者。竹心空，空似体道；君子见其心，则思应用虚者……。”直与空，正是君子正直虚心之品格的体现，而这两大特性被巧妙地应用于茶器上，随物赋形，浑然天成。

茶筒、茶杯、长柄竹勺就是最典型的代表，它们的造型很简约，就是一节天然的竹管，长短、深浅不一，再搭上一根竹枝就成器了。需要特别指出的是，长柄竹勺的柄并非人工衔接，而是天然生长在竹节上的竹枝，而且形制略有区别，一为横柄，一为竖柄，曼妙自然。不过，竹枝在茶筒与茶杯身上的形体而柔韧，盘曲于筒璧、杯璧上，除了作为装饰之外，还有一定的实用性，如方便饮者握杯，类似于杯耳的功能。竹勺舀水，竹杯饮茶，竹解虚心，水能静心，茶可清心。再比如茶滤，取材于靠近竹节部位，里面较浅，中间镂有数十个规整的圆孔，两边是仅截留根部的竹枝，自然而然地与茶滤融为一体，与茶有些许相似。

物尽其用，妙趣横生

《庄子・逍遥游》记载了这个一则故事：一棵叫樗的大树，树干臃肿，不中绳墨，小枝卷曲不中规矩，木匠看不上眼。但是，狂狷桀骜的李白却不甘为下流，认为“天生我材必有用”，天地造化既然孕育了万物，就必然有它们各自的用处。一竿翠竹，主干固然是可用之才，但并不意味着其它部分就是边角料而弃之不顾，若能随形就势地加以利用，做到物尽其用，并且产生非同寻常的视觉审美效果。

以竹节的分枝为例，在制作茶器或其它工艺品时，这个部位面临的命运通常不是裁切掉就是截断，毕竟这会影响到一件要求中规中矩的工艺品的美观性。但是，自然而不加矫饰恰恰是竹木茶器最富美感之处，这就需要工艺师的灵感与创意来化“腐朽”为神奇。像这只竹夹，它的主体是将剖成半截竹管挖成狭长的“U”字型，但妙处却在于握把的尾部。如果细看，不难看出这是有2个分枝的竹节，如此精巧的构思颇有画龙点睛之妙。还有，竹毛刷、茶粉(香粉)勺亦呈现这样的创意。

深埋地下的竹根制成的茶器更是妙不可言。竹根上天生的“褶皱”经创作者的妙手匠心，变成“田田荷叶”的茶荷，上面的卷边犹如被风吹卷，摇曳生姿，而且竹根的最尾部竟然还有一个“藕节”，惟妙惟肖，称其为“茶荷”果然名副其实。