希腊酸奶入侵美国

拜托老爸，我才不想做酸奶

1998年的某个下午，哈姆迪•乌鲁卡亚掐指一算，自己离开土耳其到美国学习经商，已有一年了，这天，他正在驱车到机场接父亲。想到那个仍然整天跟酸奶和奶酪打交道的老农场主，乌鲁卡亚不自觉地微笑起来。

坐在机场餐厅共进午餐，老人再一次向他抱怨起美国人的酸奶口味：“糟糕透了，你应该生产酸奶和奶酪给美国人尝尝，优质的酸奶、奶酪！”

“我家在土耳其就一直生产酸奶和奶酪，到美国来我还要做同样的事情吗？”乌鲁卡亚一笑置之。

但这个主意却得到了整个家族的赞同，在家人的全力支持下，乌鲁卡亚改变主意，和他的弟弟比拉尔开始考察美国市场。最终，他们决定在纽约州约翰斯敦建立一个工厂。

遗憾的是，就在1999年工厂即将建成时，乌鲁卡亚的父母相继去世，悲伤的两兄弟将工厂建设搁置。

2002年，乌鲁卡亚终于走出阴影，开始正式生产羊奶酪，并向纽约的特产商店供货。他给自己坐落在约翰斯敦的工厂取名为幼发拉底河，因为那是他童年所熟悉的地方――乌鲁卡亚来自土耳其东部，靠近幼发拉底河。

奶酪的销售情况相当稳定，特产店里供不应求，时间顺利地走到了2005年。机遇出现的时候，乌鲁卡亚并没有像很多励志故事里写的那样做好了准备。

那天，30多岁的乌鲁卡亚叼着香烟，在他的工厂办公室翻阅一堆来信，他看到了一张明信片，上面有附近一家酸奶工厂正待出售的广告。他瞥了一眼，便随手扔进了垃圾桶。

但酸奶啊！对父亲的回忆，以及少年时代在土耳其享用的那些酸奶占据了他的五感。乌鲁卡亚把那张已经在垃圾桶里沾上了茶渍的明信片拾了起来，发现出售酸奶工厂的居然是卡夫――那可是一家有近百年历史的老厂。

乌鲁卡亚特意去看了看。抵达位于希南戈县的工厂时，他看到有50名员工仍然坚守在他们的岗位上。这些人都快失业了，却还在履行职责。乌鲁卡亚觉得他们会是很棒的雇员。“我可以跟他们一起工作。”他对自己说。

参观完这座8万平方英尺的建筑后，乌鲁卡亚决定顺应命运：“显然我注定了要在乳制品行业里发展我的职业生涯。”

幼发拉底河羊奶酪取得的认可也增添了乌鲁卡亚生产酸奶的信心，“这两个领域是我们的强项。”公司刚刚成立时，乌鲁卡亚这样说道，“我们希望把重点放在羊奶酪和酸奶的生产上。”

这家老厂的关闭本来是纽约州北部经济衰退中一个悲剧代表，但乌鲁卡亚接手后，短短4年就让它焕发了新的活力，希南戈县甚至成为了新兴的酸奶之都，这都得益于乔班尼――美国目前最畅销的希腊酸奶――来自乌鲁卡亚生产的酸奶。

美国酸奶太无趣了！

美国人在5年前绝不会想到自己会被希腊酸奶征服。

“异国风味也罢，有益健康也罢，5年前没人对它感兴趣。”华盛顿特区的食品行业顾问迈克尔•珊索罗说，“可是现在，希腊酸奶却无处不在。”

早在20世纪60年代，酸奶就开始在美国出现，可直到1993年达能在酸奶中增添加糖和水果，才让酸奶逐渐普及起来――因为美国人热爱甜食。

“在21世纪初，酸奶在美国并不受欢迎，不少乳品厂在东北相继关闭。”在德威特经营奶牛合作社的韦翰说，“奶农不得不将牛奶运出去卖，成本太高了。”

由于酸奶滞销现象严重，再加上这并非大多乳品企业的核心产品线，因此他们甚至没有想过在该领域投入更多的研究和关注，而是单纯地选择了退出。包括食品巨头卡夫也卖掉了旗下的酸奶品牌，以及位于希南戈县的工厂――也就是乌鲁卡亚买下的那座――作出战略性调整，改为专注增长更快的食品，比如奥利奥饼干。

专注于酸奶的乌鲁卡亚的机会来了。

虽然乔班尼的第一批货在卖给长岛的一家杂货店后，几个月里仅卖出了几百磅（1磅≈0.45千克）――因为是新产品，希腊酸奶在超市还不受待见，水牛城的Tops超市，仅在天然食品分类下有极少量的希腊酸奶出售。

“美国的酸奶产品太无趣了。”乌鲁卡亚说，“全部都含糖，而且很长一段时间里大家都这么干。”

乔班尼酸奶则与其不同：它用蒸发甘蔗汁的办法来加甜酸奶，而非使用高果糖玉米糖浆。“美国人需要一款味道浓郁、偏酸的、有益健康的酸奶。”乌鲁卡亚坚信自己的酸奶更优质――就像他父亲说的那样。

随着市场趋势的改变，肥胖和疾病的高发率让消费者逐渐转向健康饮食，乔班尼就在这时候通过各种连锁店被捧到了人们眼前。

可以想象，那些急于减重却又担心损害健康的人们会有多么热爱它。

“被赋予健康的涵义，就是它的王牌。”珊索罗说，“这是关键。”

希腊风和健康风兴起的时候，乔班尼已经通过区域连锁店覆盖到了全美。

也许还有美国人在抗拒希腊风，但当他们看到乔班尼是在纽约本地生产而非进口时，也很快改变了主意―― 一名网友在乔班尼的网站“CHO狂热粉丝”上留言说：我从来不喜欢所谓的希腊酸奶，但看到这是本地产的，肯定会试试。我支持纽约产品。

“乔班尼在东北的销售业绩令人难以置信。” Tops超市的乳品和冷冻食品经理苏珊•道菲说：“所以这个不到两岁的公司成为第一家在Tops乳品分类上架的希腊酸奶。”

如今，希腊酸奶占据了Tops超市酸奶类产品10%的份额。而乔班尼的销量也变成了覆盖全美五十个州的每周120万磅。

而希腊酸奶的普及则带动了部分美国人饮食习惯的改变，越来越多的人改用酸奶代替谷物早餐。

酸奶不“简单”

在乌鲁卡亚看来，制造酸奶很简单：将活性细菌株（优质菌种）加入牛奶，大约16小时后就得到酸奶了，唯一复杂的部分只是选择正确的细菌，只要专注于此一选择，便能做出最简约但实用的酸奶。

简约但实用，因此成为了乔班尼最大的卖点之一。

但要做到最好，实在是不“简单”。在公司创始初期，乌鲁卡亚就说：“我们不生产过多的产品，是为了让我们用心把现有的做到最好，而不至于分心。”

正是因为其专注于特定领域的特性，使得乔班尼的增速快如闪电。2009年乔班尼在美国的业绩翻了三番，达到1.96亿美元。至今，不足4年，乌鲁卡亚的企业资产已达7亿美元。

然而美国酸奶市场的空间仍然巨大，食品巨头的纷纷进军，卡夫食品和通用磨坊等企业纷纷顺应市场需求，推出了希腊风味产品。在竞争日益激烈的现状下，消费者对品牌的忠诚度开始显得尤其重要，而这种忠诚度，则建立在乔班尼能否提供“最好的产品”上。

乔班尼酸奶的成本大约是普通酸奶的两倍：一杯6盎司（1盎司≈0.028千克）的希腊酸奶大约定价1.省略