浅析英国资本主义文明的发展过程

【摘要】英国是一个位于欧洲一隅的岛国，从人口，面积来说，它是一个小国。它改变了人类传统的文明方式，使人们摆脱了对于土地的依赖，打破了封闭的，自给自足的经济模式，把整个世界纳入一个商品生产和交换的模式中。英国在其自身发展过程中有很多独特性。

【关键词】农业革命商业革命工业革命

英国是偏安于欧洲大陆西北角的一个岛国，远离欧洲大陆，被海洋环抱。在这个国家的文明发展史上，它曾经远远落后于欧洲的主要国家。然而，伴随着15世纪专职王权和民族国家的出现，这个国家在政治，经济，宗教和法治上发生了一系列的变化。在蛰伏了近千年之后，这个曾经的岛国开始领跑世界。在这篇文章中，我将简略的阐述这种文明发生的原因和经过。

1、封建农业的解体和人口的极大增加：

14-15世纪，席卷欧洲大部分地区的黑死病，使英国的人口骤减将近一半。大量的土地荒芜，粮食价格下跌，劳动力工资提高。到了1500年，货币地租盛行，维兰制，农奴制和庄园制都不复存在，采用传统经营方式面临着巨大的困境。 于是一些贵族采用新的生产方式来自营和出租自己的土地。都铎王朝时期，人口开始重新增长。1600年，英格兰人口约有410万， 爱尔兰，苏格兰和威尔士有190万人。17世纪中叶，英格兰人口将近530万，爱尔兰，苏格兰和威尔士的总人口增加到240万。不断增长的人口数量，催生了对粮食的需求，使粮食生产变得更加有利可图。始于16世纪的农业革命是从对散地和公地的圈占开始的。通过圈地，农场主和新贵族可以减少对可耕地的浪费，并消除了小农耕作对新技术应用的阻碍。作物轮作和土地轮换制的推广，农具的改进和发明，沼泽地排水与造田，新饲料的引进，极大的提高了农业的生产能力。农业革命不但养活了大量的从事工商业的人口，同时也从劳动力，资本，原料和市场等方面为工业革命提供了条件和动力。

2、封建王权的衰危：

从爱德华一世开始，关税逐渐成为国王收入中最重要的部分。为了获得更多的收入，国王不得不邀请各个郡县的代表参加议会。在英国，未经议会的批准，国王不能擅自征税。伊丽莎白女王统治时期，面对严重的通胀和巨大的军事花费，女王出售了大量的王室土地。斯图亚特王朝统治时期，也未能进行有效的税收改革，使得王室的权利更加捉襟见肘，王权进一步衰落。 “光荣革命”使议会的权力最终凌驾于国王之上，英国成为了立宪君主制国家，以后，代表大地主，金融资本家和航运资本家利益新贵族逐渐成为权力的中心。为了自身的利益，他们必然会制定有利于资本主义工商业发展的诸多政策。

3、商业的发展

英国的羊毛和纺织品作为最主要的出口产品，一直深受意大利和弗兰德尔商人的喜爱。为了养活日益庞大的人口数量，国王积极的鼓励海外贸易和海外拓展，并向从事商业活动的公司颁发特许证。随着海外探险的发展，英国先后开设了莫斯科贸易公司，东印度公司，在西印度群岛和北美建立殖民地并从事奴隶贸易。到1733年，英国已在北美东岸建立了13个殖民地，七年战争的胜利，英国不仅夺得加拿大和密西西比河以东的全部领土，还夺得格林纳达、圣文森特、多米尼加、多巴哥和非洲的塞内加尔和佛罗里达。通过殖民地的垄断贸易，英国的商业财富迅速增加。1697-1704年，平均每年进出口总额约为850万英镑。1775-1784年，平均每年的进出口数则达到2000多万英镑。海上运输也增长了一倍多。商业的发展，扩大了对物品的需求，也为工业革命的发展提供了巨大的财富基础。

4、对私有财产的保护：

1215年的《大》确立了王在法下，法律至上的原则，对后世的影响远远大于当时。随着新贵族，乡绅，商人和骑士力量的不断壮大，他们开始通过议会制定法律，并要求国王在法律允许的范围内治国。为了保护私有财产的不可侵犯性，早在1628年的《权利请愿书》中即提到：不经一会的批准不得开征新税，未经法庭审判不得逮捕臣民，不得剥夺未经法庭判决为有罪者的财产。《权利法案》更是明确了私有财产神圣不可侵犯的原则。通过法律的创设，有产者的权益得到了保证，为鼓励他们扩大生产和经营提供了条件。

5、清教的影响：

发端于意大利的文艺复兴运动，15世纪传入了英国。文艺复兴使人们对天主教的很多教义产生了怀疑， 同其他国家相比，亨利的宗教改革，促成了清教思想的发展。清教鼓励勤俭，并宣扬通过现世的努力，来证明自己是上帝的选民。清教的发展，为商人的逐利思想提供了有力的支持。而修道院土地的拍卖，使贵族和乡绅有机会购买更多的土地，客观上加强了他们的力量。

6、民族国家的产生

百年战争后，英国丧失了在大路上的全部领地，退回到海峡的一角；红白玫瑰战争以后，地方割据的贵族势力被极大的削弱甚至铲除，中央集权的国家体系建立了。法语被英语取代，英国产生了如乔叟，莎士比亚一般伟大的诗人和剧作家，英国国教诞生了。英国从文化，语言，建筑和宗教上形成了自己的特色。于是，一个统一的民族国家应运而生。它是现代化的有形载体。统一国家使英国以一种强大的姿态出现在国际舞台上，在外交，战争和商业活动中扮演了强大的角色。

7、工业革命带来的生产力的巨大提高

18世纪末，仅英格兰的人口总量就超过800万，人口的增长，海外贸易的繁荣，促进了对食品，衣物和日常消费品的需求。国内公路，铁路和航运路线的修筑，使得这种交换更加便捷。在资本和需求的双重刺激下，如何提高效率迫在眉睫。国内宽松的政治经济环境，激发了很多人的创造力。在毛纺业，棉纺业，麻纺业，冶炼和采矿等部门不断出现对现有技术的改进和提高。1689年，汤姆斯·萨韦利获得了蒸汽机抽水的专利权。1709年，焦炭炼钢已经出现。 1781年，瓦特的蒸汽机问世。到1785年，珍妮纺织机的应用已经得到推广。1780年，英国的面部出口总之为36万英镑，而1802年则超过了780万英镑。工业革命改变了原有封闭不流动的社会。在工业革命发生的100年中，英国经济的年增长率达到3%。工商业的结合，极大的巩固和加强了资本主义文明。工业革命是英国对世界的贡献。

纵观历史，英国的发展并非一帆风顺。顺境中包含着困难矛盾，逆境中也同样孕育着希望。英国和平渐进的发展方式是值得借鉴的。因势利导，顺势而为，是英国模式成功的关键。在中国的发展过程中，我们也应该抓住机遇，适当妥协，不断做出积极的改变。

参考文献

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