关于彩礼返还若干问题的思考

[关键词]彩礼返还；诉讼主体；返还范围；诉讼时效；证据认定

在我们国家特别是偏远山区农村婚前给付彩礼的现象较为普遍 ，农村男女订立婚约时的年龄较小，大多数是男女双方父母一手操办婚前婚约订立、给付彩礼等事项，男女双方在订立婚约后因琐事而产生矛盾，以至于一方要求解除婚约并返还彩礼。男女双方因彩礼返还达不成一致意见而诉至法院，就涉及彩礼返还的“诉讼主体”、“诉讼时效”、“返还范围”等一系列问题。而我国2001年修订的《婚姻法》对彩礼返还并未加以规定，仅在最高人民法院关于适用《婚姻法》若干问题的解释（二）中对彩礼返还问题上作原则性规定。对于因彩礼发生纠纷时如何处理，结合司法实践，从以下几个方面与大家一起探讨。

一、关于诉讼主体确定问题

在中国的传统习俗中，儿女的婚姻被认为头等大事，这个头等大事不单单是男女之间的事情，更涉及男女双方两个家庭经济往来。在民间习俗中，一般是男方父母送彩礼，彩礼多为男方家庭共同财产，而非男方个人财产。接受男方彩礼的也不是女方个人行为，更多的是女方父母代收彩礼。从彩礼用途来看，较多的用于男女结婚，也有的是被接受彩礼一方的家庭所用。可见，婚约解除后彩礼的返还问题不仅涉及婚约关系当事人的个人利益，同时也涉及双方父母利益。因此，不能单纯以婚约关系的当事人确定诉讼主体，或者一概将男女双方及其父列为共同原告或者共同被告参加诉讼，这都是不合理的。笔者认为，对男女双方父母是否具备诉讼主体资格，应根据彩礼的来源、彩礼的收受主体等实际情况来确定，避免出现被告以原告不适格为由进行抗辩情况。具体分析如下

1.给付的彩礼来源于男方个人财产，收受彩礼为女方个人独自占有的，应以男方本人为原告，以女方本人为被告。

2.给付的彩礼来源于男方个人财产，收受彩礼为女方和父母共同占有的，应以男方本人为原告，以女方和父母为共同被告，并由女方与其父母共同或者按份承担责任。

3.给付的彩礼来源于男方家庭共同财产，收受彩礼为女方个人独自占有的，男方及父母可以成为共同原告，其父母同时享有单独财产返还请求权，以女方本人为被告。

4.给付的彩礼来源于男方家庭共同财产，收受彩礼为女方和父母共同占有的，男方及父母可以成为共同原告，以女方和其父母为共同被告，并由女方与其父母共同或者按份承担责任。

二、关于彩礼返还范围及具体数额的问题

司法实践中往往会出现男女双方发生矛盾后，男方将女方及父母至法院，要求女方返还男方给付的所有钱物情形。如何确定彩礼返还范围、具体返还数额，这是基层法院法官审理彩礼返还案件经常遇见问题，此问题的认定直接关系男女双方切身利益。笔者认为，对彩礼返还不能不论性质、不论过错、不论是否同居，只要是男方婚前给付的钱物就一概返还，应根据具体情况来确定。

有三种情形不能列入财产返还的范围：第一，男方向女方表达爱意或者讨取欢心而赠与女方的定情物、礼品等钱物；第二，男方在双方恋爱期间共同消费所支付的费用；第三，男方在礼节中向女方及父母赠予的钱物。但对于女方收到彩礼后，拿出部分用于筹办婚礼、宴请亲戚朋友及亲戚之间送礼等，将这种情形认定为共同花销，不将其列入彩礼返还范围的观点，笔者不敢苟同，笔者认为，将该支出费用认定为共同花销，在计算返还数额时予以扣除不予返还，很有可能助长女方收受彩礼后通过各种名目肆意花销的气焰，或者本应从俭宴请宾客，而因此种情况不用返还却肆意铺张浪费，一旦发生纠纷后，男方财产权益必将受到损害。

司法解释二中对彩礼返还规定的较为原则，并未充分考虑案件实际情况。司法实践中存在各种影响彩礼是否返还或者返还具体数额多少情形。笔者认为应当将是否存在过错、是否同居、同居年限、同居期间是否生育孩子等方面作为返还彩礼数额的参考要素，综合考量，衡平各方利益，最终确定彩礼是否返还或者返还多少。

三、关于彩礼返还的诉讼时效问题

彩礼返还的诉讼时效是指彩礼给付方请求收受方返还彩礼的期限。而现行法律中对其诉讼时效的期限及起算点均未明确。笔者认为，其诉讼时效应为普通诉讼时效，即两年。两年诉讼时效从何时开始起算？根据民法通则有关规定，权利受到侵害，从当事人知道或者应当知道之日起计算。在彩礼返还案件中如何认定权利受到侵害，笔者认为具体分二种情形：第一，男女双方未缔结婚姻关系，仅缔结婚约关系的，其诉讼时效应当从婚约关系解除时开始计算，因为缔结婚约关系是为达到结婚的目的，当婚约关系解除时，缔结婚姻关系目的无法实现，所给付的彩礼无法起促进作用，这时一方的权利受到侵害，应当从婚约关系解除时开始计算诉讼时效。第二，男女双方已缔结婚姻关系，其诉讼时效应当从解除婚姻关系之日起计算，因为解除婚姻关系时给付一方就应知道自己的权利受到侵害。关于诉讼时效制度中中止、中断、延长的情况并不适用于此类案件，婚约纠纷在审判实践中，双方很少能提供书面证据，大多数是向法庭提供证人证言，时间过长，或者各种社会关系、人际关系发生变化，很容易造成无法还原事实的结果，这样不利于纠纷的及时解决。

四、关于彩礼案件中证据认定问题

彩礼案件中，给付彩礼的行为具有一定的特殊性，就是给付方因当地风俗习惯或者碍于面子，在给付彩礼后不可能要求接受方向其出具收条等证明彩礼，一旦男女双方产生纠纷诉至法院，原告方举证就比较困难，一般也只能提供媒人的证言或者给付彩礼时在场的亲戚朋友的证言，而对方当事人常常以媒人的证言系为孤证或者以媒人、在场的亲戚朋友与给付方存在利害关系，证明力较低为由进行抗辩，主张对该证人证言不应采信。而给付方为证明自己的主张有充分的证据，往往在未经对方当事人同意下，私自录制的电话录音或者电话录音，对此视听资料效力如何来认定？笔者认为，视听资料是最能还原案件真实情况的证据，只要当事人提供的视听资料不存在侵害他人合法权益或者违反法律禁止性规定的方法取得的，就应当采信。同时，对于媒人或者亲戚朋友的证人证言如果有其他间接证据予以佐证的，且对方不能提供充分证据证明证人证言具有虚假性的情况下，也应当大胆采信。