大自然的功臣

因为“温室效应”这个词的广泛应用，现在再提起二氧化碳，人们就认为它是“废气”。可是你想过没有，人类呼吸要排出大量的二氧化碳，工矿厂区里数不清的烟囱排放出的二氧化碳，数量大得惊人，这些二氧化碳真的都成了废气了吗？

当你走过林区或在公园散步，观赏着绿树摇曳、芳草萋萋、花卉争妍的景色，呼吸着沁入心脾的新鲜空气，你可想到二氧化碳与绿色植物的密切关系?

原来，有心的科学家早已发现二氧化碳是绿色植物不可缺少的原料。

大约在40亿年以前，地球上没有生物，也没有氧气，而二氧化碳在自然界里却占90％以上，其它的是水和氨等化合物。多少个亿年以后，地球上出现了绿色植物。这座天然的绿色“化工厂”不停地工作，叶绿素吸收太阳能，以二氧化碳和水作原料，进行光合作用，释放出氧气，创造了动物(包括人类)生存和发展的必要条件。地球上的绿色植物每年吸收二氧化碳约7300亿吨，释放出5309亿吨氧气。目前，地球上空气中的氧已超过二氧化碳700多倍。

植物的光合作用，又为人类提供了丰富的食物，拿蔬菜来说吧，有了二氧化碳，豆角、西红柿、黄瓜才能长得茂盛，结的果才多。现在有的蔬菜实行工厂化生产，利用二氧化碳和水，会制造出多种新鲜蔬菜，供人们需用。各种粮食作物的生长发育，也都离不开二氧化碳。

在自然界里，二氧化碳还是有名的“雕刻家”呢。你看那拔地而起的石柱、倒挂如冰锥的石钟乳、横跨悬崖绝壁的天生石桥、形如竹笋的石笋、都是二氧化碳孜孜不倦精心雕刻的佳作。二氧化碳怎能刻动坚硬的石头呢?在亿万年以前，地球表面大部分是波涛翻滚的海洋。随着岁月的流逝，地壳的运动、变迁，海水退去，海底上升成为大陆，突起的成为高山和丘陵。水中的二氧化碳随着山中的小孔隙流动。二氧化碳和水起反应能生成碳酸。碳酸有很强的腐蚀性，它日夜啃咬着石灰岩，发生化学变化，生成碳酸氢钙。天长日久，山被咬成溶洞而且越来越大，里面流动的碳酸氢钙也越来越多，在遇着合适的温度和压力时，碳酸氢钙又分解成为碳酸钙、二氧化碳和水。这样众多的碳酸钙聚结在一块，就形成了我们今天看到的天生石桥、石笋、石柱和石钟乳等山水名胜。

随着科学的发展，二氧化碳的用途越来越广泛。人们根据二氧化碳身体重、体积大，又不会燃烧的特点，让它参与灭火的战斗。平时，把二氧化碳藏在灭火器里，一旦发生火灾，让它喷到火上，二氧化碳会严严实实把火盖住，不让与空气中的氧气接触，火离开氧便熄灭了。

再看看人工降雨吧，银色的飞机在云层里穿插飞行，连续撒出白色冰粒，顷刻之间，阴云密布，大雨落下 ，这白色冰粒就是固体的二氧化碳碎块。把二氧化碳放在机器内加大压力、降低温度，气体的二氧化碳就变成了固体的干冰。要讲人工降雨，首先应该了解人工降雨的对象――云。云是水汽凝结而成的。云可分两种：一种是“冷云”，它的上部温度在0℃以下；另一种是“暖云”，云中温度在0℃以上。怎样“强迫”冷云、暖云在人们需要的时候下雨呢?通常是用飞机把干冰喷到云里，使云内温度下降，冰晶增多、增大，迫使它下降。这时，如果云底到地面的温度低于或接近0℃就下雪；要是高于0℃，冰晶在半路上融化了，就成雨。要“强迫”暖云下雨，现在多采用飞机向云层撒食盐、氯化钙等凝结核，促使云滴增大为雨滴落下来。

二氧化碳还可以制成冷冻剂，能抑制细菌生长，保存食品，人们用它保存蔬菜、水果和肉类，可以保持味道鲜美。

在科学研究中，科学家们又试制成功了二氧化碳激光器。这是一种品质优秀、输出功率高的气体分子激光器，为工农业、医学科学的研究开辟了新的天地。

看起来，带来温室效应的主要气体――二氧化碳决不是有百害无一利的，其实它的用处多着呢。我们看事物须二面结合。