MOOC:电脑前的常春藤

【摘要】家住拉合尔市的11岁小姑娘赫蒂彻，那时正在做第六道题目，网站页面上却突然显示出一行字“该站点无法访问”。她一直希望在自己12岁之前掌握这门课程，现在离生日还有不到一周时间，...

不是人人都有机会进常春藤，但mooc的兴起却可以提供最小成本接触世界高

校精英课程的机会，一台电脑和稍好的网络连接，就是学习的全部家当。

MOOC，是Massive Open Online Course的缩写，即“大规模公开在线课程”。无论你是孟买贫民窟里的少年，还是在雪山上的牧民，又或者是阿富汗战火里家庭主妇，都有机会让读名校变学霸的梦想成真。包括斯坦福的“人工智能”、清华的“中国建筑学”、台大的“秦始皇”等在内的各式各样的课程，全球最顶尖大学和权威教授近在咫尺。

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去年10月的美国《时代》周刊，报道了一个巴基斯坦小“学霸”赫蒂彻·尼亚齐的故事。9月17日，巴基斯坦政府屏蔽了YouTube视频网站，声称是为了封锁一部反穆斯林电影的预告片。与此同时，巴基斯坦境内有215个正在参加一门由MOOC内容供应商Udacity开办的物理课程，这一举措让所有人瞬间失去了这个课堂里的座位。

家住拉合尔市的11岁小姑娘赫蒂彻，那时正在做第六道题目，网站页面上却突然显示出一行字“该站点无法访问”。她一直希望在自己12岁之前掌握这门课程，现在离生日还有不到一周时间，一直很努力的赫蒂彻深受打击。

不到一小时，在马来西亚参加这场考试的男孩马齐亚尔·科萨里法尔，开始把考试题目的详细描述在网上出来给赫蒂彻，一位在葡萄牙上这门课的新手物理教授罗萨·布里吉达，试图找一个方法绕过被封锁的YouTube网站，而12岁的英国男孩威廉也愿意帮忙。

当天夜里，葡萄牙的罗萨教授花了4个小时下载了所有的视频，再把它们上传到了一个不受审查的照片分享网站上。总算奏效了，第二天，赫蒂彻通过了期中考试。在后来的一个帖子里，她用了43个“耶”字来表达自己的心情。她是完成这门课程的学生中年纪最小的女生，而这门课对大学生来说都是门具有挑战性的课程。

不是所有MOOC学习者，都会遭遇赫蒂彻这样的波折。尽管YouTube在中国也是被屏蔽的，但学霸们照样拿下各门课程，他们中有在校学生、职场新人、家庭主妇各类人群。王桢是这个圈子里的元老，他从塞巴斯蒂安·特隆的“人工智能”课程开始，已经在三大网站拿下了25门课程的证书。他是一个工作四年的单身白领，平日里更是个标准的宅男。

每天下午五点下班之后，王桢的时间就全交给了MOOC。四个小时，他就坐在出租屋里看视频、写作业。他学过很多课程，也有不少是半途而废的，比如名词太多的药物学、阅读量太大的社会学。最终拿下的25门课程，大多是计算机相关的，这并不是他的专业。

看着手上的一张张证书，算法、程序设计、应用密码学、计算机数据分析等等被一一破解。王桢对编程已经非常熟悉了，他动起了换工作的念头。于是，他重新写了一份简历，将自己的MOOC考试证书逐个列在醒目的位置上，等待机会去互联网公司面试。尽管他并不知道这些证书是否能帮他什么忙，但他真的学到了曾经完全不敢想的东西。

和等待着改变命运的王桢相比，刘虓震大概是MOOC圈内的另一类人。这位加利福尼亚做环境咨询师的女博士，在MOOC同时学着5门课程，其中包括社会心理学、可持续发展导论，还有三门创新和商业相关的课。其实，刘虓震有一份全职工作，还有一个两岁的孩子，她的学习时间都在小孩睡觉的时候。现在已经有四门课拿下了证书，第五门课她组建的团队被选为最佳团队之一，和硅谷投资人进行了对话。

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Google自动汽车项目创始人塞巴斯蒂安·特隆（Sebastian Thrun）是斯坦福大学的终身教授，对于教书育人这件事，他并没有感到特别自豪。教授们都用最传统的方式授课，他说：“我只是遵循了前人的经验。”2011年，他和同事彼得·诺维格（Peter Norvig）教授决定，要把他们的“人工智能”课程放到网上。

那时候已经有了各种形式的网络公开课，但在抽样调查之后，发现大多数课程表现平平。于是，他们决定一切以学生为中心。在课程中，他们设计了一系列需要学生自己求解的问题，让学生不仅是听课，而是真正参与其中去做去学。

第二年秋天，16万人报名这个课程。特隆随时根据学生的反馈修改课程。有人说问题只允许回答一次不科学，特隆立刻改变设定让他们大胆犯错；当上万人在同一道题目上出错时，特隆就重新设置问题。互动体验让学生们也成为改善课程的主体，他们成立了在线学习小组彼此分享心得，还把课程翻译成了44种不同语言的版本。

同时，特隆允许斯坦福的学生自行选择：是走进课堂还是在宿舍上网学习？结果超过3/4的学生选择了后者。不可思议的是，在期中考试中，这一届斯坦福学生的成绩比往届高出不少。更令人惊讶的是，到期末考试时，成绩排名前400名的学生来自世界各地，但没有一位是斯坦福的在校学生。

这件事迫使特隆重新思考自己的教学，反思之后，他创立了现在的MOOC供应商Udacity。与Udacity类似的还有Coursera和edX，他们是目前MOOC内容供应商中的“三架马车”。Coursera由斯坦福大学两名计算机教授吴恩达（Andrew Ng）和达芙妮·科勒（Daphne Koller）共同创办，合作院校包括普林斯顿大学、宾夕法尼亚大学等40多所美国名校。edX则是由哈佛大学和麻省理工学院联手创建，强大的学术背景不可小觑。

这些内容供应商们正在共同制造一场高等教育革命，褪去高等教育关于品牌、价格和设施的浮华外衣，让所有人重新记起教育的本质只是“学习”二字。正如达芙妮·科勒所言，MOOC的出现意味着：“一、教育成为了人们基本的权利；二、终身学习成为可能；三、打开了创新之门。”所以，MOOC真正兴起仅一年多，便吸引了全球几百万的学生一起学习。

当然，MOOC供应商并非真正的大学。到目前为止，他们不能提供学位、不能授予学分，只能提供一个考试分数和一份“结业证书”。结业证书大致分为两种，多数课程提供免费的电子证书，证书上标明“我们不确保这是本人参加的考试”。另一种收费的纸质证书，需要通过一个视频考试做实名认证，相对更加正式。

虽然没有所谓的“正式文凭”，但MOOC势必会造成更大的影响。美国《国家利益》杂志年初发出预言：“未来五十年内，美国4500所大学，将会消失一半。”塞巴斯蒂安·特隆也表示，如果只剩下十所大学，他希望Udacity是其中之一。但事实上，MOOC唯一无法取代的，是人们在大学里亲身经历的那段美好的时光。

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在MOOC的课程学习中，与不在一个时区从未谋面的组员一起完成作业是别样的体验，没有头像的“同学”也可能是活跃会员，引发学习积极性的原因，在于老师们做出的创新。赫蒂彻·尼亚齐经历的如同电影般刺激的MOOC物理课老师就是代表之一。年仅25岁的安迪·布朗（Andy Brown）从麻省理工学院毕业后，就跑去周游世界了。在知道Udacity之后，他决定在旅途中顺道教教物理，于是就开了这门课。

第一节课是在意大利锡拉库萨开始的，2000多年前，阿基米德地奔跑在街头，同时高喊着“我想出来了！”布朗所在的地方，就是阿基米德奔跑的街头，他带了一个摄制组在这里拍摄，希望能把物理学的基本问题置于历史与地理的情境之中。而这节课要解决的，就是这位古希腊数学家当年最为着迷的问题之一：“地球到底有多大？”

这节课最后，布朗邀请他在世界各地的学生，各自拍摄一段他们测量阴影的视频。第一段视频来自芬兰坦佩雷市的一位年轻女士，她是一名想要转行的鼓手，披着一头金色的头发，在停车场测量阴影。另一位女士提交了完成实验的照片，还附了一首诗：“我们求得了C，终于，踏出一条路，走向我们自己的过去。”

与传统学习不同，MOOC的学习更加社会化、游戏化。在MOOC平台上，教授们纷纷改变自己的授课方式：每隔几分钟穿插一个小笑话，经常给学生安排一些小测试，利用社交媒体组织虚拟视频聚会。新鲜的教学方式，才能吸引更多的学生，也促进学生的学习。

今年8月底，台湾大学作为最早加入MOOC平台的华语高校，在Coursera推出了第一批中文课程：历史系吕世浩教授的“秦始皇”和电机系叶丙成教授的“概率”课程，他们迅速在MOOC平台走红。

叶丙成在果壳网MOOC学院公布的课程大纲就足以点燃不少人对概率的兴趣：机率概论：我和我的小伙伴们都惊呆了！条件机率：有柯南在就会有人死的机率？图解繁复机率：算累了，不如画个图吧？中央极限定理：万佛朝宗。原来数学还可以这么学！于是他被大家称为“用生命在卖萌”的MOOC教育者。卖萌策略甚至吸引了一些不需要学概率的学生走进他的课堂。但他更希望的是，学生们能快乐地掌握知识。他还带领学生开发了一款在线游戏“PAGAMO”，取意为“游戏学”。在游戏里，学生化身为出题人，为其他同学设置障碍，形成分组对抗边玩边学。

学生们在玩乐中，发挥了超然的想象力。有个学生结合《哈利·波特》出题，重新编出了一个结局，甚至有人在Facebook上问叶丙成，这个结局是真的吗？还有一个同时在上英文诗歌课的同学，他在题目里写了一首十九行诗，概率题瞬间变成了美丽的文学作品。叶丙成认为最好的教育方式是因材施教，他说：“要和学生们聊天，像苏格拉底和孔子那样。”