论基督教文化对英语的影响

我国是社会主义国家，讲求唯物辩证主义，但还存在着唯心的基督教。虽然我们并不宣扬基督教，但它对西方文化的巨大影响让我们不能避开这个话题。尤其在受西方文化影响很大的英语教学中，较大比例的英语其实是根源于基督教的。通过对基督教文化的简单理解与归纳总结，研究基督教文化对英语的影响，以此探讨对英语教学的影响。

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基督教文化及《圣经》在英美文化史上其影响之深远，也是其它作品所无法比拟的。法国作家雨果曾说过：“英格兰有两本书，一本是《圣经》，一本是莎士比亚。是英格兰造就了莎士比亚，但造就英格兰的却是《圣经》。”

近现代英语语言的形成与完善，是与对《圣经》的翻译联系在一起的。用英文译成的《圣经》有许多版本，其中于1611年所编译的《钦定圣经》(The Holy Bible， King James Version)是标准的英语范本。它的词句、章法对近代英语的形成和发展起到一种潜移默化的规范作用。它所用的英语、朴素、清新、精练、优美，具有很强的表现力。它的出现不仅进一步确立了规范而统一的近现代英语，而且大大拓宽了它的使用面，使这一语言从狭小的学术、文艺领域走了出来，进入广大社会的千家万户之中。

有人统计过，这本书里所用的单词，总数虽只有6500多个，但却表达了极其丰富的内容。这种语言还具有一种典雅、高贵的气质，因而一直被当作英语的典范。英国学者麦考利曾说过：“假使所有英文写的作品都毁灭了，只剩下英文《圣经》这一部书，那么这部书自己就足以把英文里全部的美与力量显示出来（《圣经的智慧》林郁）。”

17世纪以来，英美便世世代代从这本书里汲取养分。美国总统林肯的演讲以其言简意赅，深刻优美著称，他的文学装备便是一本《钦定圣经译本》；诗人惠特曼的新韵律也是从《钦定圣经译本》受启发而来的。

基督教文化（这里以《圣经》为代表）对英语的影响是甚为深远的，体现于以下几点：

1.出现的一些宗教术语，大大丰富了英语词汇。有些词已民俗化，运用到全民语言中。比如，god，devil，heaven，hell，Christ，Jesus，dawn等。

2.来源于《圣经》的一些典故，被赋予了新的内涵，在英语中被广泛使用。比如，“the Garden of Eden”这一典故来源于《圣经》，用其比喻不为任何琐事苦痛所扰的乐土，有些类似中文中的“世外桃源”。

为了实现对亚当夏娃偷吃禁果的惩罚，上帝把他们逐出伊甸园，打发他们去耕种土地。于是，英文中又以“original sin”一词指人类生来就具有的作恶倾向。

“the tower of Babel”源于《旧约全书》，说挪亚的后代曾经打算在巴别这个城市里建造一座可达天庭的“巴别塔”，上帝怒其狂妄，害怕人类达到“不该到达的地方”，因而使用魔力使建塔者操不同语言，彼此不能交流，塔因此未能建成。

3.英语中的谚语、俗语有相当数量来源于《圣经》。这些谚语俗语中蕴涵了大量的基督文化信息，是了解英美宗教文化的一个窗口。例如，“好人也遭难”这一谚语（the rain falls on the just and the unjust）源自《圣经-马太福音》：“for the makes his sun rise on the evil and on the good， and sends rain on the just and on the unjust.”；“the apple of the/one''s eye”（眼睛中的瞳孔；掌上明珠）源自《圣经-旧约-诗篇》第17章；习语“scapegoat”(替罪羊)现在人们用其指代人受过的无辜者。这样的例子真是不胜枚举。

此外，基督教的术语也被运用到谚语、俗语中，其中“God”“Christmas”为我们所常见，如“God is still in heaven”，“What else did you get for Christmas？”用来讽刺某人向别人炫耀自己的东西。基督教信仰也影响了英美人的语言习惯。在美国，“主”是一切的主宰。人民深信他们的一切都是“主”赐给的，他们必须干好所干的事情，从而去荣耀“主”的荣耀。这就导致了美国人倾向于夸耀自己所做的事情。美国人请人吃饭时往往数量不多，品质一般，但常自夸“It is my favorite recipe”，“I used a special dressing and home made catch up”等，美国人尤其是美国女性往往会对自己所欣赏的异性大方地说一句“I love you”，因为美国人自小被教导：信上帝的人皆是姊妹，必须彼此相爱。所以，美国人在大众面前说的“I love you”实际上表达的这种“爱”是欣赏对方，而不是相恋的“”。

《圣经》是如此地深入到欧美各国的语言中，马克思、恩格斯、列宁和斯大林的著作中，也不时引用《圣经》上的典故或谚语，赋予它们以新的涵义。例如，列宁在《国家与革命》的第二章中，就引用了“为了一碗红豆汤而出卖了自己的长子权”（a mess of pottage）这一句话来批评机会主义者为了吃到资本家的一点残羹剩饭，而不惜出卖无产阶级的根本利益。

以上几点都足以说明，基督教文化对西方、对英语的影响是极其重大的。几乎可以肯定，没有基督教文化，没有《圣经》，就不会有如此繁华盛行的近现代英语的产生。面对如此的实际情况，无论是作为英语学习者，还是英语教学者，我们都应该首先加强认识，对基督教文化及《圣经》以公正之心加以对待，抛弃误解与误读，还原其真实本质。这才是符合我们这个社会主义社会要求的、符合唯物论要求的正确理念。正确认识了其基础并深入研究，再加上科学发展观的指导，我们的英语学习和教学必然可以走上一条更加光明的大道。

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