中英象形构词对英语词汇记忆的启发

一、象形文字的起源

世界文字的起源上溯到5000-7000年，主要有象形文字和拼音文字。人类最古老的三种文字是华夏汉字、古埃及圣书字、两河流域楔形文字。记载华夏汉字的最早资料是殷墟甲骨文。在我国宁夏发现了1500多个绘文字，涉及太阳、月亮、星辰、天地、神灵、狩猎、放牧、舞蹈、祭祀内容，距今已有10000-16000年，可能是中国最原始的文字。

二、汉语象形的演变发展

公元121年东汉人许慎在他的书稿《说文解字 》中指出：汉字的创造，共归纳为“象形”、“指事”、“会意”、“形声”、“转注”和“假设”之六书等。其中“象形”一书就是讲述中华文字起源的重要考据。该书论述了文字是人类社会从蛮荒时期，进入文明时代的标志，蕴含着人类的智慧，反映了时代的发展，最初的象形文字只是一幅幅图画，至今七千年和六千年以上的岩画先民对图画进行了简化和抽象化的处理，形成了具有符号文字意义最早前期的象形文字。中国的汉文字在其刚产生时都是按实物摹写，所摹写的都是人眼所能见到的实物，与绘画颇似，即汉字的象形化。象形文字是指纯粹利用图形来作文字使用，而这些文字又与所代表的东西，在形状上很相像。用文字的线条或笔画，把要表达物体的外形特征，具体地勾画出来。例如“月”字像一弯月亮的形状，“龟”(特别是繁体的[龟])字像一只龟的侧面形状，“马”字就是一匹有马鬣、有四腿的马，“鱼”是一尾有鱼头、鱼身、鱼尾的游鱼。中华文明数千年来，方块汉字的这种独特的字形变化对人类社会产生了巨大的推动力。

三、英文象形演变发展

古埃及文字是象形文字，地中海沿岸的腓尼基人使用的是古埃及的象形文字。腓尼基人创造字母的含义大都与古代埃及和腓尼基人的生产、生活有关。希腊人把它发扬光大，形成了著名的希腊文字。罗马人征服了希腊，同时也把希腊的文字带到了自己的国家。为了控制欧洲，罗马人强化了语言文字形式的统一，形成了完整的文字系统。公元十一世纪诺曼征服并统治英国几百年，诺曼人使用的法语和拉丁语的词汇大量进入古英语。随着英国殖民地的扩大，英语走向世界，又从世界各国吸收了新的词汇，成为世界上词汇来源最复杂的语言。由于英语的两个重要语源――希腊语及拉丁语的祖先都是腓尼基语，腓尼基语本身就是从象形文字演变而来，因此，现代英语中大量词汇隐现出象形文字的特征。

经研究与考查，英语单个字母都代表着一定象形的含义，如Bb鼓凸形；Cc圆弧形；Dd物体垂落；Ee向外运动、展示；Ff上面带叉的长棍；Kk开合形；LI棍形，拨动；Mm山脉形；Nn倒扣的容器形；Oo圆形；Rr分叉形；Ss弯曲形；Tt大写树形，小写鱼钩形；Uu容器形；Ww波浪形。

以下的英语字母在不同的词汇中描绘着有规律的事物：

1　bottom屁股，底部，b：鼓凸形，o：圆形，两个t，表示紧密相连，o：圆形，m：山脉之形；鼓起的、两个紧密相连的圆形、像山一样的东西――屁股。

2　bosom(人的)；b：鼓凸形，o：圆形，s：弯曲，o：圆形，m：山脉之形；两个圆圆的凸出的像山峰一样的、中部弯曲的物体――。

3　udder(母牛、母羊的)；u：容器形，d：物体垂落形，d：物体垂落形e：向外运动形，r：分叉形；两个向下垂落且分又并能向外分泌东西的容器――牛羊的。

4　ear耳朵；e：向外运动形(这里强调耳朵本身的作用，它是倾听外部世界的重要器官)a：头的侧面之形，指头，r：分叉形，指耳朵长在头的两边。兔子的耳朵很典型。ear不但描述了耳朵的外形，而且强调它的作用，所以字母e放在最前面。

从以上的象形例子来看，英语注意描绘细节，汉语更注重整体的把握。以上这些单词古今表示的意义相同或相近，给习惯于记忆象形文字的中国学习者带来了方便。

四、英语词汇记忆的意义与方法

英语是世界上最为通用的语言之一。世界上60％的信件用英语书写，50％的报纸杂志是英语版。世界上最具影响力的学术刊物、出版物、著作等均使用英语。马来西亚、新加坡、菲律宾、泰国等东南亚诸多国家和印度，中国的香港和澳门等均将英语作为官方语言。中国近年来的高速经济发展，学好英语与国际接轨的热潮汹涌。但学好英语困难重重。

有学者研究结果显示：73％的同学从小学就开始学习英语，53％的同学对英语学习的兴趣程度一般，只有34％的同学十分喜欢英语，造成大多数同学英语学习兴趣匮乏的主要原因是词汇，65％的同学认为词汇是阻碍其英语水平提高的主要原因。

调查研究发现，38％的同学感到学习英语最大的瓶颈是词汇关，46％的同学们词汇量少主要是因为记忆困难，62％的同学认为造成英语词汇记忆困难的主要原因是无法灵活运用，难以理解和记忆。学生从早到晚花了很长时间记词汇，但是收效甚微。许多专家学者与第一线教学人员，总结归纳了很多有意义的学习方法来突破这一瓶颈；如：

1　“以句子为单位”记忆单词法；不割裂单词与句子、段落、语境之间的联系，把它放到特定语境中充当句中成分，表达一定的意思。

2　在理解的基础上记忆单词法；在英语教学中掌握单词的音、形、义、用法等内容，在理解的基础上记忆，提高记忆效率。

3　单词比较归纳方式记忆法；把具有相同词根的单词归纳到一起来记忆，如act、acting、action、active、actor、actress、activity、actively。

4　遗忘规律记忆法；课前预习――上课听讲――课后及时记忆巩固――课后三天内及时复习――一个星期内加强记忆――半个月内复习――一个月复习记忆――考试前复习。由短时间到逐渐拉长复习时间进行反复复习。

5　词缀记忆法；利用前缀和后缀来拓宽记忆，了解词的合成、派生、转类、拼缀、逆成、缩写等。

6　比较单词记忆法；通过对单词之间音形、词义的比较分类，找出其异同，分别记忆。

7　拆分记忆法；如将restaurant拆分为rest-aur-ant来记忆。

8　3内在联系记忆法；如cock这个单词有公鸡和水龙头等意思，水龙头旋钮弯嘴很像公鸡的鸡冠和鸡嘴。

9　象形记忆法：利用单词整体或局部结构的象形性联想某种含义，加深印象，达到强化记忆的目的。

五、象形记忆法实施前景及意义

皮尔斯(Peiree)的“象似性”(iconicity)理论是对现代语言学奠基人索绪尔(Saussure)流行了将近一世纪的“任意性”(arbitrariness)学说的挑战和补充，这一理论已经被越来越多的语言学家所接受和认可。相对于汉字来说，英语是拼音文字。其单词的词形变化，主要传统的途径是增加前后缀，即在一个单词或词根的前后两个位置发生变化。汉字中的象形字是指把字画成象所代表的东西；如“木”字，其原形就象是一棵树。在英语单词学习中我们能通过对单词中字母的形状进行“象形化”联想来帮助记忆；如最简单的eye(眼睛)，e的象形是眼睛，y的象形是鼻子，eye看起来就是人的两个眼睛，于是eye就是眼睛。peep(偷窥)，中间ee依旧是眼睛的象形，两边p则好像打开的窗户，在窗户边看是偷窥。这种象形记忆方法，不再使我们面对大量生词的时候感到枯燥无味。我们能借助象形记忆方式，通过识别英语词汇词形上的变化加以联想，激发记忆词汇的兴趣，提高记忆效率。

六、结语

象形记忆法相比较于我们接触过的其它英语记忆学习法有着不可替代的形象性与趣味性。英语象形记忆能从词源上帮助学习者了解英语单词意义和更深层次了解其语言文化，也更深一步的增加记忆单词的效率，强化了英语词汇记忆的过程，能达到提高英语学习成效的目的。