我在美国教汉语

2009年7月至2011年6月，作为国家汉办的汉语教师志愿者，我去了美国盐湖城教中文。盐湖城是犹他州的首府，位于美国西部，因靠近大盐湖而得名。盐湖城人口有一百多万，冬天从十月底开始下雪，一直到来年的四月。夏天炎热少雨，山上融化的雪水滋润着这片山间的绿洲，绿树青草焕发着勃勃生机。

前任美国驻中国大使洪博培曾经是犹他州的州长，会讲流利的汉语。在他的推动下，盐湖城开设汉语的学校增加很多，选修汉语的学生也达到了六千多人，当然这也离不开中国志愿者老师的努力。我的任务是在两所中学教汉语。上午是到盐湖城西边的初中，下午是在东边的高中。选修汉语的，初中有五十多个学生，高中有大约三十个学生，分为中文一级和中文二级两个班。在美国学校里，外语并不是核心课程，汉语和西班牙语、法语以及合唱、绘画、钢琴、体育、陶艺、烹饪、珠宝、乐队等课程都属于选修课，而英文、数学、科学和社会是必修课。

每个老师有自己的教室或与其他教师合用教室，教室即是老师的办公室。上课的时候，选修某一门课的学生会去任课老师的教室上课，下课以后这些学生会离开教室，赶往不同的教室上另外一门课。由于课间只有五六分钟，因此每到课间，走廊里全是学生，在急促的音乐声中急匆匆地赶往下一个教室。如果有学生迟到，教师会在电脑系统中记录，这一系统会记录学生的出勤情况、平日作业成绩和考试成绩，并按照一定比例折合成一个总成绩，家长和学生都可以上网查询到成绩以及作业的完成情况。如果学生对自己的作业成绩不满意，还可以跟老师协商，是否可以重写作业或额外写一些作业以获得加分。每当有学生要求通过写作业获得加分的时候，我都会让他们根据所学汉语知识写一篇自我介绍，使他们的成绩有所提高。也许出于鼓励学生或者是避免家长抱怨的目的，学校里能得到A（优秀）的学生人数比前些年增长很多，我隔壁的数学老师开玩笑说，美国学校正在经历一场“分数通货膨胀”。

由于美国学生活泼好动，想让他们像中国学生那样板板正正地坐一节课根本不可能。好在每个班学生人数较少，教室里空间挺大，看到学生疲劳的时候，我会让他们站起来跟我做中国的广播操，学生很感兴趣。我还会根据教学内容设计一些小游戏和竞赛，获胜的学生可以得到糖果，这些奖品通常是用学校的教学基金购买的。学校也很重视表扬和激励学生，每个老师每隔一段时间都要给校长推荐两名学生并说明理由，然后校长会通过广播表扬这两名学生，称赞他们是“今日最佳学生”，然后学生可以到办公室领取奖品。每个学生每年只能被推荐一次，因此任课教师要努力发现更多学生的进步和优点，使更多的学生得到鼓励。在学期末尾，如果学生连续一个月不迟到，这些学生可以免费参加学校组织的轮滑活动。

每逢中国的节日，我都会装饰一下教室，增加一些过节的气氛。过中国农历新年（春节）的时候，我会事先去中国超市买来饺子，然后去烹饪教室煮一煮，端回教室，请大家一起吃。本来想带学生一起包饺子，咨询后才知道，在美国的学校里，教师要有食品操作许可证才可以做食物给学生吃，我没有许可证，只好作罢。学生对中国食物很感兴趣，尤其是在午餐时间吃上热腾腾的白菜猪肉饺子，一个个赞不绝口。过中国年的时候，写福字、剪窗花、踢毽子、抖空竹也是美国学生喜欢的活动。

在我所任教的美国学校，全体老师会面仅限于每周一次的例会。例会一般分为三部分：校长培训、学科组交流和年级组讨论如何帮助问题学生。对于某些比较特殊的学生，校长会召集各科老师开会，并邀请家长参加，共同研究如何帮助学生取得进步。对于一些有多动症和学习障碍的学生，学校有专门的特殊教育教师对这部分学生进行小班化教学。我看到有两个老师同时给一个智力低下的高中学生进行辅导，教的内容虽然只相当于幼儿园水平，但是老师却很细致认真。

学校的家长会通常安排在放学后，在体育馆里进行。每个老师设一个“摊位”，“摊位”前面摆上几把椅子，家长排队轮流和老师面谈，一次家长会大约要开四个小时。主课老师教的学生多，四个小时难得有空闲的时候。

随着中国经济的发展和国际地位的不断提高，越来越多的美国人开始学习汉语。在美国的两年汉语教学，是我教师生涯的一次难忘的经历，希望汉语在二十一世纪能像现在的英语一样成为一门国际化的语言。