“书法”之“法”源出佛法

摘要：本文试对日常所见而又极易被忽略的“书法”一词来龙去脉作一梳理，旨在探其本源，首次指出书法之“法”的佛学意义，从而阔开人们对书法的片面理解。在此基础上指出日本“书道”、韩国“书艺”与中国“书法”的称谓之异同。

关键词：书法 梁武帝 法 轨持

我们常常听到这样的话：“你是搞书法的吗?”“我刚报了书法班”、“今天有书法课”、“他是个书法家”。 “书法”俨然成为社会生活中不可或缺的一部分，几乎每个人都生活在“书法”的环境中，街道、公园建筑随处可见“书法”踪影。虽然毛笔文化背景的消逝，书法依然方兴未艾：书法教育有书法学校、书法系、书法专业、书法班等；书法社团有中国书法家协会以及各级书法家协会等；书法媒体有《中国书法》、《书法》、《书法报》等；书法活动有各类的书法展览、书法比赛等等。但当你问起“为什么叫书法”、“书法一词从何而来？”几乎没有几人能说清楚，“书法就是写字”、“书法是线的书写艺术”、“书法是书写方法”等等解释，莫衷一是。令人如坠云雾，不知所云。

商务印书馆出版的《辞源》谓书法“是书写的艺术”。上海辞书出版社出版的《辞海》说书法“中国传统艺术之一，指用圆锥型毛笔书写汉字（真草隶篆）的法则。”

《辞源》强调其一为书写 ，一为艺术。《辞海》指出其为艺术，进而界定其为毛笔书写，内容为汉字，法为法则。辞海的解释相对完善些，但流于片面，都没有指出书法的本质特征。

古人称现代意义上的“书法”多称“书”或“法书”。此例甚多，不必赘述。六艺“礼乐射御书数”中的“书”大概就是早期艺术意义上的书法了，而称“书法”者却少之又少。

考其“书法”一词，“书法”始见于《左传宣公二年》载：“董狐，古之良史也，书法不隐。”后来唐刘知己在《史通惑经》中云：“故知当时史臣各怀直笔，斯则有犯必死，书法无舍者也。”宋谢采伯《密斋笔记》中：“论记书法之严，即春秋书法也。”明刘基在《春秋明经郑伐许郑伯伐许》中：“盖与郑伐许郑伯伐许之书法同矣。”此皆是指古代史官对材料的处理，史事的评论、人物的褒贬各有原则体例，非艺术意义之上的“书法”。

艺术意义上的“书法”一词始见于南朝梁代萧衍著的《观钟繇书法十二意 》、萧子显在其所著《南齐书周禺传》“――少从外事车骑将军戚质家得卫恒散隶书法，学之甚工――”，其后唐有徐浩的《书法论》，韦续的《五十六种书法 》；宋代钱缅《钱氏私志》中：“元章书法之妙，今日可谓第一”。元有苏霖的《书法钩玄》、佚名的《书法三昧 》；明有项穆著的《书法雅言 》、潘之淙著的《书法离钩》；清有冯武著的《书法正传》、蒋衡著的《书法论》、蒋骥著的《续书法论》、刘墉著的《书法菁华》；民国有张鸿来著的《书法》、陈钟年著的《书法》、丁文隽著的《书法精论》――称“书法”在明朝以前非常之少，至清朝称“书法”者日见增多，“书法”的概念越来越被更多的人接受，至民国到现当代，“书法”几乎成了一个约定俗成的概念并被广泛运用了。

汉许慎在《说文解字》中“书，箸也，从聿者声”。 书与竹有关，聿则有手执笔形，意思是手执笔写字。其与书法有关。 “法”：“法，刑也，平之如水，从水，所以触不直者去之，从去，法，今文省，古文。”法与刑有关，引申则为刑法，法规、法则、方法等。若望文生义则“书法”或可解释为书写的方法，书写的法则等。如此解释显然太牵强、肤浅。熊秉明先生说“书法是中国传统文化核心的核心”，可见书法自有其奥义，如果那么解释则使中国几千年的文化传统精华沦为形而下的“写字”了。

艺术意义上的“书法”一词是否由梁武帝萧衍提出，有待考证。根据可考的确信材料，梁武帝应是史书中可见最早使用该词的人 。或有人说《南齐书》所载应早于梁武帝，因为齐早于梁，此说不无道理，但考其作者萧子显，在梁武帝代齐时，萧子显才13岁，萧子显后来得到梁武帝重用，官至吏部尚书，且写《南齐书》得到梁武帝的批准的。故知梁武帝提出“书法“概念应早于萧子显。

梁武帝称 “书”为“书法”，为什么要称书法呢？我们先来了解一下这位千古闻名的文化帝王：

梁武帝萧衍，字叔达，生于南朝孝武帝八年（464），卒于梁武帝太清三年（549），公元502年萧衍讨杀萧宝卷废齐称帝，改国号为梁。

梁武帝多才多艺，文武兼备。曾与当时文坛首领沈约、谢眺、王融、萧琛、范云、任肪、陆陲同在竟陵王萧子良门下，并称 “竟陵八友”。《梁武帝纪》载：“……六艺咸备，棋登逸品，阴阳、纬候、卜筮、占决、草隶、尺牍、骑射，莫不称妙……”梁武帝于书法挚爱有加，曾广征前贤书迹，特重钟繇和二王，致使秘阁所藏二王书迹七百六十卷，自己也笔耕不辍，所传书作被刻入《淳化阁帖》《三希堂法帖》，笔致不凡。还经常与陶宏景、袁昂论书，评品优劣，表现其深层的文化修养与心态。梁武帝事佛、崇佛达到登峰造极地步，几乎以佛治国，即位三年即舍道归佛，曾率僧俗两万人在重云殿亲制《舍道事佛文》，大肆建立佛寺、建造像、办斋会，亲自讲经说法，断酒肉、撰写佛教著述，更有甚者，以一国之尊曾多次舍身同泰寺，由于皇帝亲自为佛教推波助澜，致使出现南朝寺院林立，家家事佛的局面。唐杜牧的“南朝四百八十寺，多少楼台烟雨中”就是反映这一时期佛教盛况。

活脱脱的一个帝王菩萨，嗜佛如此，其思想必将会渗透到其一切艺术中。于是我们可以大胆得出：书法之“法”源是佛法之“法”。

“法”字在佛学界是个非常常见的词，佛教名词如“转”、“法眼”、“法门”、“法印”、“法界”等，那么，佛学上的“法”字又是何意思呢？

按汉语大字典解释：法，佛学名词，梵语DHARMA达磨（昙无）的意思意译，泛指一切事物，包括本体的、现象的、物质的精神的，通常指佛教的教义规范。

唐玄奘所翻译的《成唯识论》说：“法谓轨持”。窥基撰的《成唯识论述记》解释为：“轨谓轨范，可生物解，持谓任持，不舍自相。”正果法师解释：“这就是说，一种子物，凡能因持自性，而又能表现其在一定范围内的情况，使其他有情见之即可了解其为何物，合此任持自性，轨范物解两义，即名为法。佛法的法，是指佛陀依如实所觉而宣示于世间众生的轨则，与达磨意相当，所以名之为法。”

由此任持自性、轨范物解，我们引申至书法，则书法应保持自性，即中国书法一为汉字，不能脱离汉字这一基础，这是艺术上的书法之所以是书法而不是其他艺术的一种本质界定，舍此则不能任持自性，书法还应轨范物解，通过书法的种种因素可阐释世界万事万物。这也是“万法一理”的最好解释了。“书法”与佛法结缘后，他的内涵与外延已不是简单意义上的书写法则了，而是被赋于以更为深奥的哲学意义、文化意义。

古语中“书”， 中国现称“书法”、 韩国现称“书艺”、 日本现称“书道”。有人说 “书法”不如 “书艺”， “书艺”不如 “书道”，道者最高，这显然有妄自菲薄之感，甚或有些崇“洋”之意。理解了书法之法乃佛之大法，可能不会持此观点了。那么韩国为何称“书艺”、 日本称“书道”呢？我认为这不过是同一名称的三种不同观点定义，都是从不同的出发点理解“书”的含义。儒家的“据于德、依于仁、游于艺”，六艺之“书”大概是其称之为“书艺”的出发点；道家的“道可道，非常道，”“道生万物”盖是“书道”理论依据。

“书法”源出佛学、“书艺”源出儒学、“书道”源出道学，实是殊途而同归。

参考文献：

[1]《辞源》，商务印书馆。

[2]《辞海》，上海辞书出版社。

[3]《中国书法文化大观》，北京大学出版社。

[4]许慎著：《说文解字》。

[5]正果法师编述：《佛教基础知识》，中国人大出版社。

[6]商景桂编著：《中国佛教文化常识》，中山大学出版社。

[7]方立天著：《魏晋南北朝佛教》，人大出版社。

吴国保：北京大学人才研究中心。