透视资本主义

《资本主义不是什么》实质上是一部追寻当今政治经济学“关键词”的著作。

在这部讨论自由市场、私有产权、经济理性、发展、全球化、贸易等等重大经济问题的著作中，作者忧心于一些人工构造的概念，比如资本主义、自由市场等等，简单化地代表了今天西方世界的经济和社会现实，然后把“资本主义”上述系列概念连接成一个“不证自明、自有永有的实体，有固定的意义并反映固定的‘现实’”。因为正是这些简单化的概念扭曲了人们对于多元世界和现实生活的理解和认识，也简化了人们的思维。他担心长此以往，我们会失去对世界本真认识的能力，失去我们说话的语词，失去勘探现实真实的可能，失去社会的公共生活，甚至失去对于有意义的个人生活的理解。

在揭示这些概念真义的路上，首先而且重要的是破除非此即彼的二元思维。它要求我们时刻把问题放到“当下”、“当地”的文化、经济状态中考察，时刻把分析对象的“身份”置于不同的社会文化情景中确立。所以，许宝强的文字明确地传递着这样的信息：立场的正确与否不是他关心的问题，他追求的是思考对于现实问题的穿透力和思想的有效性。他从来不把资本主义看作是万恶之源，相反，他试图寻找其中的合理性。他要批判的是对资本主义的单一、化约、固定的理解。

因此，在许宝强的思想图谱里，资本、市场、商品、私产、消费、效率、管理、利润等并不是天然地与互助、合作、信任、自主、民主、本土、社区、好玩等相对立而存在的，前者可以为后者所用。他指出“资本主义不是什么”是为了打开人们对“资本主义”的想象，使之成为一具充满各种可能性的、更为开放的“身体”，使之变得不那么有破坏性，甚至是生产性的，从而让更多更“好玩”的策略产生。在这种“超越”固定概念的思维启发下，许宝强放眼世界，看到了不被“全球化”所概括的，活跃在全球各地的，充满生机和活力的，更加开放的，更为人性的经济和社会生活。

延续着沃勒斯坦的思考，他提出疑问：发展是什么？究竟为谁或为什么要发展？经济增长是否就等于改善人们的福利、提高人们的生活质量？经济增长过程中，不同社群所付出的代价又是什么？对于改善人的生活状况而言，除现代化和工业化之外，有没有另类发展的可能？