先家居,后智能

英文单词“August”可以被翻译为“八月”和“让人敬畏的”，听起来既和热闹的夏天有关，又有些威严的意味。当创业者Jason Johnson要给他的创业项目―一款智能门锁起名字的时候，他觉得August正好可以诠释他的想法。他认为“智能家居”中的硬件应该是温暖的；同时作为一款门锁，它的首要职责是安全。Jason Johnson说，“这是August想向消费者传达的信息。在设计和生产这款智能门锁的过程中，August的逻辑是先考虑家里究竟需要一个什么样的门锁，其次是智能。”

Jason Johnson是一位连续创业者，他创立过移动安全服务BlueSprig、互联网服务公司InterQuest，也曾先后在Global IP Solution和杜比实验室担任市场推广和商务合作副总裁。而选择智能门锁，则是根据他在这个行业所了解到的信息。

当然还不止于此，Jason Johnson还找到了合适的创业伙伴。在硅谷，提到August，恐怕没有人会忽略Yves Behar的名字。这个毕业于美国设计艺术中心学院的工业设计师一头金色卷发，并且在1999年成立了自己的设计公司fuseproject，同时因长期担任Jawbone的创意总监而出名。

“我和Yves很早就认识了，当我告诉他我为什么想做一款智能门锁的时候，他认同我的想法。我们成了合作伙伴，并且由他来负责August的设计工作。”Jason Johnson说。至今August有40多个员工，其中绝大多数是工程师，设计工作则由fuseproject完成。

让Jason Johnson创办August的另一个原因是他认为自己找到了用户需求。“我以前有个管家，她有三把我们家的钥匙。当她辞职回老家时，只还给了我其中一把就走了。这个事情给我造成了很大的困扰，我明知道有两把我家的钥匙在别人手上，却什么都做不了。”Jason Johnson通过和朋友交流，发现“这是个普遍存在的问题，Yves就告诉我他也有类似的经历。用户希望知道谁能进自己的家的门。”

还有一个技术因素，即蓝牙低耗能技术（BLE， Bluetooth Low Energy）的普及。蓝牙技术由非营利组织Bluetooth SIG负责推广并授权给制造商，从Bluetooth 4.0开始，它被改名为Bluetooth Smart（蓝牙低耗能技术是Bluetooth Smart的一部分），并被主流操作系统iOS和Android所接受。这项技术也是近年来可穿戴设备流行起来的一个重要推动因素。“2012年我想到做August这个主意的时候，iPhone4s已经一年了，当时设想了用手机来开锁的使用场景，蓝牙低耗能技术是实现这个想法的保证。”Jason Johnson说。

设计这个智能门锁的第一步，是用户是否需要重新安装一个门锁。“我们反复讨论过这个问题，后来被否定了。因为我们希望August是一款给普通人用的门锁，哪怕我奶奶那个年纪的人也会用，因此我们首先要让这个安装的过程尽可能的简单；另外留给用户一些选择，他们可以继续使用自己的门锁和钥匙，也可以使用August。”Jason Johnson说。因此August首先强调这款智能门锁并不是要替换用户家里的门锁，只是给用户多一个选择。同时，August一直对外声称安装这个门锁的过程不超过10分钟。在August位于旧金山南市场区3街的办公室里，公司运营负责人Joe Aranda向《第一财经周刊》演示了这个门锁的安装过程：August是正面朝房间内的圆柱形硬件，外表就像旋拧的把手，并带有指示灯；里面装有电池和两个短小的“羽翼”。安装时需要你先在门上留出相应大小的圆形空间，装上门栓后，再用两个“羽翼”将August卡进门内。

就August的外观设计，Joe Aranda和Jason Johnson同时提到了“不希望太与众不同，因为要和家里的东西，比如家具、电器保持统一。”从颜色来说，目前August包括黑、银、香槟金和红色。“黑、银、香槟金色是最普通也最受欢迎的颜色，红色则是为了有趣，如果用户希望显得自己与众不同的话。”Jason Johnson说。另一个细节是August是朝向房间内的，如果你站在门外只能看到一个普通的钥匙孔。“这个细节的考虑首先是不希望用户觉得很突兀，比如别人站在你家门口看到门上突然多了一个东西会觉得很奇怪；另一方面我们想为用户制造一点小乐趣，比如你的朋友进门后会发现，‘咦这里有点不同’。”Joe Aranda说。

August最重要的功能是和手机相连，包括自动解锁和添加联系人。在解锁功能部分，用户有两种选择：可以用自己的手机按一个按钮解锁，也可以接近门锁时，让August“寻找”对应的手机自动开锁。这两种方法都有一个前提：通过蓝牙低耗能技术，让手机和门锁“对话”。这个设置的好处在于，它帮用户省去了找钥匙开门的过程，特别是当用户手里拿了很多东西不方便找钥匙时；但同时也制造了问题：如果数据传输速度慢或者出现误差，用户就只能多等一会了。

此外，门锁还有Everlock和Guestbook功能。前者是当用户关上门30秒后，August会自动上锁。这个功能是针对出门忘记锁门的用户而设计的。Jason Johnson认为开门和锁门是用户使用门锁时最基本的需求。Guestbook则是添加联系人并授权他们开锁权限，也就是你把钥匙给了谁。这是August解决Jason Johnson“管家拿走三把钥匙只还了一把”这个问题的方案。想象一下，当你有朋友来家里暂住或者请了清洁工，在你恰好不在家的时候，都需要给他们钥匙，只是时间长短问题。Guestbook让用户通过添加好友授权对方开锁。当你添加了一个好友后，August会给他发一条短信教他怎么获得这把钥匙。同时，如果你想设定某一个人获得钥匙的时间，比如你的朋友只来住一个月，你可以在Guestbook上设定他只能使用一个月。

Jason Johnson对《第一财经周刊》回忆做August的过程时说，“做这些功能其实并不难，最困难的是解决最常见的需求并作减法。我常常说，CEO的职责就是说不。”被否决过的方案包括通过面孔识别或语音控制解锁，因为试验后发现通过这些方式解锁反而会增加数据传输量，从而把解锁过程变得更复杂。另一个是使用无线网络传输数据。他认为虽然不少智能家居产品都选择通过无线网络传输数据，但对August而言，这会干扰用户体验。因为“如果你的朋友刚刚安装August，使用前他们还要先问你无线网络的密码，接着再等待联网。”Jason Johnson说。

今年10月，August在苹果零售店开始售卖，价格为250美元。Jason Johnson透露也正在和其他零售商沟通。对August已经被苹果智能家居项目HomeKit列入合作伙伴一事，Joe Aranda耸耸肩膀说，“你知道苹果的保密协议是很严格的，我们不能泄露具体的合作信息。”

对August的商业模式，值得一提的是Guestbook看起来适合Airbnb或酒店行业使用。对此，Jason Johnson透露已经在和一些合作伙伴接触，并表示他本人看好企业级市场。