揭示文明和科技的发展规律

在适应性、偶然性和必然性三大原则下，或许能理解为什么在2500年前，孔子、老子、佛陀、索罗亚斯德、奥义书的作者同时构建了人类文明的轴心，世界似乎同一刻醒来。

从哪里来、到哪里去、要干什么，这三个哲学问题实际是每一个活在世上的人必须回答的问题，无论快乐、还是激越，无论是自私、还是平庸，实际上每一个人都在用不同的方式在回答这些问题。这三个问题，也注定我们每一个人如何生活、工作，如何与我们的周围的实际相处，也注定了我们看待世界的方式。

无论是唯物主义、还是宗教主义、或者科学主义，对于人类文明从哪里来，到哪里去都有不同的诠释，简单粗暴的诠释实在并不能让我们质疑的心灵有丝毫慰藉。面向未来的疑惑和不确定，我们也许只能更为自我，世界也由此变得更加不安定。在这种自我验证的发展中，现代人类并不一定比起2500年前的人幸福，虽然我们能有更多的食物、更多对抗自然灾难的能力、更好的医疗条件、更好的文化教育，但谁又能如佛陀一般自信、自在的生活呢？

“黑客帝国”是讲述因现代网络和生物革命进一步发展，人成为现代文明奴隶和束缚的影片。随着，网络的云化和虚拟现实的发展，这个幻象离我们也愈来愈近了，主演华丽的动作、导演恢弘的叙事方法，让在人们享受精神盛宴的同时，多少有些不寒而栗，但是这部影片描述的结果和本书所阐述的是相反的结果。黑客帝国的三个基本源头就是本书作者凯文·凯利在18年前（1994年）出版的《失控》，这本大约700页的书讲述了自然的必然发展规律以及计算机文明的发展，这是一本集结科技发展史、生物发展史、哲学思考相融合的书。

这里推荐的是凯文·凯利最近的另外一本书《科技想要什么》，这是在《失控》技术上的升级版本，描述对象是包括文化、科技在内的发展规律和走向。从宇宙起源开始说起（作者在全书三个地方引用了黑洞和大爆炸的描述和分析），到今日愈发复杂和璀璨的文明，科技不再作为人类的附属物，更是一个可以自主发展的第7王国（第6王国是动物、第5王国是植物），让我们来看看这个王国如何伴随人力演化、发展而具备自主灵性，同时触动、协同和改造人类向更为自由、更多选择和更多向善的方向发展。

这本书首先挑战和补充了达尔文进化论下的“随机变异”和“适者生存”的自然选择法则，扩展到生物进化和文明进化必须符合的三大原则：适应性、偶然性和必然性三大原则。在这样的原则下，特别是“必然性”原则下，才能解释为什么许多不同科属下的动物、植物会有这么多相同的功能单元，不同封闭场景下会有这么多相似相近的功能演化。在计算机模拟下，如果采用简单达到随机变异下的自然选择，地球的演化进程将不会完全呈现今天的状态。其中隐含的规律性，指明了我们探索的文明的价值和意义。在这进化的三大原则下，就可以解释为什么有这么多思想、发明，会在世界的不同地方同步涌现，也许最好地解释了为什么在2500年前，孔子、老子、佛陀、索罗亚斯德、奥义书的作者同时构建了人类文明的轴心，世界似乎同一刻醒来。

作者在论述进化原则时，引入了“外熵”的概念，这是一个和热力学“熵”定律相反的概念，在经典的热力学中，一切将归于熵减弱的状态，将归于混乱、均值化，走向“热寂”。在社会学中，表现为约束下的良币必然会被劣币驱逐，道德下降成为必然。我一直对此表示怀疑，既然我们都是这些生存下来的劣币的后代，为何正义仍然是一个永不丢失的话题。也许，“外熵”扩展，说明了保持多样性、从物质开始到非物质的演化，文明是往善良方向发展的，告诉我们其实不要太悲观。

作者很有意思地考察阿米什人的生活和规律，这一个犹如秉承老子教化，努力脱开现代文明，或是保持对现代文明警觉性的人力试验田，试图想做“小国寡民”，追求简单生活下的满足，是现代快速发展文明下的有节制生活的典范。其中的本质，不是脱离了现代文明的束缚，而是和文明更为和谐地共处。

科技究竟要什么，科技文明在时间长河中，将创造更多选择、更多机会、更多兰溪以及更多的思想，提高多样性和统一性，增强美感，同时也会制造更多问题。这一切综合起来将产生更多的善。这是一场值得参与的无限博弈。这看来是有些抽象，总结一点是作者要向我们传递，科技将带领人类发展成为“上帝”的表现。而在我看来，也许自在、度尽天下人的佛陀才是文明发展的目标。