虎妈的背影

如何教育儿童，这几乎是一个历久弥新的话题。

严父慈母，虎妈猫爸，有主张“棍棒底下出孝子，不打不成材”的，有提倡对孩子“一要理解、二要解放”的；有力主“严师出高徒”的，有坚持“宽容才有快乐”的；有恪守《三字经》“子不教，父之过，教不严，师之惰”原则的，有崇尚王阳明“大抵童子之情，乐嬉游而惮拘检”，“若冰霜剥落，则生意萧索，日就枯槁矣”思想的。是尊重、呵护、关爱，还是训斥、贬损、苛责，公说公有理，婆说婆有理。

这么说吧，凡有人群的地方，时无分古代现代，人无分肤色国籍，都离不开儿童教育这个问题；你可以发言也可以不发言，育儿的方法却是谁都跳不出的“如来佛”的手心儿。

“一位华裔妈妈，用她所受的中国式教育管教了两个孩子，并记录了这个育儿经历，仅此而已。”这是《虎妈战歌》的作者、被称作“虎妈”的蔡美儿的自白。

“虎妈”的名字，是女儿被严格甚至苛刻要求受不了时，背地里叫她的（叫她“母老虎”“伏地魔”）。她的先生杰德觉得她的要求太高太强硬，让家里太紧张、不自由，一家人对她不满或者开玩笑时，就常常喊她“虎妈”。

孩子在背地里或者当面喊她“虎妈”，她则一笑了之，说明这位“虎妈”还行，还不是唯我独尊的狼虎之妈；我是看了“虎妈”与她两个女儿的一幅笑容可掬、亲热互盼的照片才得到这样的印象的。

这使我看了“虎妈”制订的什么“每科成绩必须拿A，不好好练琴就骂女儿‘垃圾’，不准参加玩伴聚会”等十条家规、采用高压手段管教女儿的故事，就拼命磨墨运气、必欲口诛笔伐“再踏上一只脚”的锐气先消失了一半，写此文时的情绪平和了许多。

触动了西方媒体神经的《虎妈战歌》

什么事情到了媒体手里，就会被迅速夸张、放大，尤其在网络时代。柔和变得坚硬，圆润变得刚强，含糊不清变得棱角分明，你中有我、我中有你变成了不共戴天、势不两立。有人说，记者都是惟恐天下不乱惟恐人不咬狗；无风三尺浪，有雨一街泥；平地掘井，于无声处听惊雷。不然哪有那么多新闻，不然哪能吸引眼球？记者的话，得打了折扣再听。

譬如，这次美国媒体说，在教育子女方面，中国母亲的严格教育方式似乎更见成效。

真不知道这是神经过敏还是上纲上线，问题一下子严肃起来。这大概是在美国经济金融危机，中国“风景这边独好”的背景下，每每以老大自居的美国佬的一种低姿态一种低调一种哀鸣；尽管也有不甘者说他们还有多少诺贝尔奖获得者，还有比尔•盖茨――是中国没有的。

2011年1月8日，《华尔街日报》刊发了一篇对《虎妈战歌》的书评，题目就颇有挑战性：《为何中国母亲更胜一筹》。1月31日出版的《时代》周刊则将“虎妈”选为了封面人物，配发评论说：“难道我们就是她所说的‘失败者’？”

不过，这并非美媒第一次为了中国教育而紧张。2010年底，中国学生首次参加经济合作与发展组织（OECD）的一个学生评估项目，上海学生取得了所有34个参试国家中最好的成绩，这让美国坐不住了。当时美国在线杂志《石板书》认为，中美青少年成绩的对比让美国暗淡无光；而英国《金融时报》则一语双关地表示，中国的教育“强度”震惊世界。《纽约时报》援引里根政府时代教育部官员切斯特•费恩的话说，这使他又有了当年苏联抢先将人造卫星送入太空时美国人的震撼感。

1957年苏联人造卫星上天引起的美国朝野惊惶一片已经过去了半个世纪，而如今，谁也没有想到，美国教育科技都受到挑战的情景竟要在华裔母亲那里重演。《虎妈战歌》则再一次刺痛了美国人的神经。美国《洛杉矶时报》把蔡美儿的书描绘为“像病毒一样蔓延”。

岂不知中国的母亲和中国的教育界以及社会各界对于“虎妈”的教育理念、观点、方法、成效竟是持批判意见居多呢！中国正在进步，正在意识形态上和传统的教育理念告别，正在欣赏、赞美、吸收或者融入以美国为代表的西方社会尊重儿童个性、张扬自由的思想呢！君不见杜威“儿童中心”的理论、他的“生活教育”的主张空前得到流行；中国孩子跑到外国留学的“低龄化”“产业化”已经楔入了中国顶尖的公立中学，成为吸引“拔尖学生”的新卖点了吗？君不见在全民“幸福感”的讨论中，“健康比分数重要，幸福比成功重要”的理念正在涌动风行，正在把“分儿分儿学生的命根儿”连根儿拔掉吗！

“虎妈”蔡美儿在受到批评和抵制时说：“我很高兴，中国妈妈们已经注意到素质教育，并寻找方法培养孩子们更多的创造力。对孩子来说，创造力确实很宝贵，但没有严苛教育培养出来的基本学术能力、坚持不懈的性格基础，也不会有脱颖而出的创造力”。

中国的家长一边含辛茹苦地把孩子送进什么“奥数”“奥英”“特长”“占坑”班，拎着可怜的孩子穿梭于放学后、双休日、寒暑假的路上，一边在为进一个好的公办幼儿园、为“小升初”进一个知名的重点中学、为中考的考分提分儿上，做着“潜规则”，尽可能地托关系送“赞助”，绞尽脑汁煞费心机。一些家长甚至为孩子辞去工作，做起了全职母亲以担当起孩子的全程陪读任务。他们的这一切作为，乃是虎妈所难以望其项背的；她们是有过之无不及，是超“虎妈”，是“虎妈”的平方。

当然，她们一边这样拼了老命，一边却愈来愈对这种教育体制心生疑窦，时不时抬头往西方的学校、往“虎妈”那里的名校望一眼呢！心里正在盘算，是不是把孩子送到国外去、什么时间送过去呢。

这时，倍受批判的“虎妈”却成了评判员：“我个人认为，西式教育过于强调‘创意’，排斥纪律、刻苦钻研等旨在培养毅力的东西，中国教育却过于强调后者而忽视前者。现实中，双方都把这个关系摆成了‘要么/或’的关系，其实，这是一个‘既/和’的关系，两种教育方式应达到一个理想的平衡状态，孩子才会长成我们期待的那样”。

此情此景，在“虎妈”备受质疑时，是不是有点滑稽、有点令人匪夷所思？

教育理念之争论由来已久也永远不能止息

说“教育理念之争论由来已久也永远不能止息”有大量事实可以证明。下面试举两例。

20世纪90年代后期，中国中央电视台的一档《实话实说》刚刚火爆。那时，主持人除了崔永元，还有一位女士甘琦。清秀智慧的甘琦主持做了一期节目，题目就叫“不打不成材吗？”到场的嘉宾一共四位，一位是某报女记者，一位是外科男大夫，一位是大名鼎鼎的演员宋丹丹，还有一位是我。那位记者工作在北京，孩子放在内蒙古老家由姥姥看着，她只是在休假时才把孩子接到北京来。一次因为孩子淘气不听话，她打了孩子，从此孩子对她有了敌意，情绪抵触对立，她则深深自责内疚――因为自己打了平时并不在身边的孩子。那位大夫持“不打不成材”的观点，且很坚定。他说自己就是被父亲打出来的，不然就没有他的今天。宋丹丹则是完全彻底的反对派。她不容置疑地说：“都到21世纪了，我们却在这里讨论该不该打孩子？！”她富有感染力地斩钉截铁地反对打孩子，甚至反对讨论打孩子，认为这是和飞速前进的时代绝不相容的，是封建、腐朽、愚昧、落后的教育观借尸还魂。我呢，大体是和稀泥。那期节目很精彩，不同观点旗帜鲜明、唇枪舌剑。当然，也是莫衷一是、不了了之――引起公众的思考，就是节目的成功。

再举一个例子。在一次教育研讨会（那时时髦叫“沙龙”）上，我发言之后有一个富有戏剧性的辩论情景。那时我刚刚在某报上发表一篇教育时评《想起陶行知向张伯苓贺喜》。大意是说20世纪30年代，陶行知到南开去讲学，适逢河北省会考，在会考的69所学校中，南开中学男校名列18，女校名列37。陶行知见到张伯苓向他道喜。张问：“喜从何来？”陶说：“我所贺的就是因为考得不好；如果好，我倒要吊丧呢！”为此，陶行知专门作诗一首：“什么学校最出色？当推南开为巨擘。会考几乎不及格，三千里路来贺客。请问贺客贺什么？贺您几乎不及格。倘使会考得第一，贺客就要变吊客。”我们知道陶先生是十分反对会考的，曾经写过一篇《杀人的会考和创造的考试》。

岂料一位教授勃然大怒：“谁不要自己的孩子考第一？”言犹未尽之后又愤愤道：“现在谁都有资格对教育评头论足说三道四！”似乎除了他这个教育学教授有资格，别个发言都是乱说一通。如此一发作，会场的气氛顿时凝滞紧张起来。偏偏又有一位教授不示弱：“我就不希望我的孩子考一百分!我这次从吉林来到北京，就是嘱咐我的参加中考的孩子，不要考一百分――把你累死了。”

针锋相对毫不含糊毫不客套毫不掩饰毫不留情面！我当时的感觉是：中国的教育是有希望的，因了这针锋相对的不同观念在。

话题回到“虎妈”。“虎妈”只是一个个案，是扑朔迷离众说纷纭中的一种声音。捧得太重难免言过其实，甚至让人怀疑是否别有用心，是不是一个阴谋。狠狠地磨墨大加挞伐又有点小题大做。前不久我在一期电视谈话节目中分明听到宋丹丹说：“现在面对她那软硬不吃刀枪不入的孩子淘气时，想到自己曾说过‘绝对不能言打’说得太‘绝对’了”。你看你看，人人都在变，是不是？

想到那远在地球那边的虎妈，算是望着她的背影，油然而生一种同情；至于持何等理念倒在其次。这也是我提笔撰这篇文字时，始料未及呢！